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現代雪茄生產   保持傳統手作

＠秦   島

 

                 

 

        在雪茄煙草業發展的幾個世紀裡，大多數雪茄工廠都曾多次搬遷，在哈瓦那（夏灣拿 Havana）市和全島有許多宏偉的歷史建築，這些建築以前都是雪茄工廠的所在地。

        傳統上，每一間古巴雪茄工廠，根據工廠所有權只生產一個品牌或品牌的一小部分。 這種情況或多或少一直保持不變，直到1980年，古巴煙草公司 Cubatabaco 對行業進行了全面改革， 標準化了工廠的許多流程，並允許所有工廠生產任何品牌的任何雪茄。

        在新的制度底下，要維持一致的調合配方和保持質量，被證明是低效和困難的。2002年，又實施了一項新政策：所有雪茄仍然可以在所有工廠生產， 但現在每個品牌都有一個 “母廠/主廠” Mother主廠，負責選擇煙草，不管他們的雪茄在哪裡捲製。 母廠通常會為其品牌處理大部分生產。

        雪茄生產的第一個工序是煙草加工。煙葉在收割後，製造人工棚和倉庫儲蓄煙葉，期間會經過陰乾、烘乾和冷卻的過程去除糖份和水份，但同時要注意大塊的煙葉不會腐爛。這個過程主要因應不同的氣候需要25至45日不等，而過程的處理會因應煙草的種類和雪茄理想的顏色而有所不同。

        第二個工序是發酵。在理想的環境，煙葉會慢慢死亡，溫度和濕度的掌握會決定葉發酵品質，處理得不好的話，煙葉會腐爛或分解。雪茄的芳香特性便是決定於煙草發酵過程。

        當煙葉經過合適的成熟時間，便會經過甄選過程。煙葉會因應各自的質素及外表被選擇成為茄衣或茄心的材料。過程期間，煙葉會吸收一定水份，及經小心處理：包括：捆包、檢查、攤開、再檢查，一直重複至成熟。當煙葉到達雪茄生產商的成熟標準，煙葉便可製造成雪茄。

        現代的雪茄生產依然保持傳統的手工製作。一名熟手雪茄師傅每天能生產上百支幾乎一樣的雪茄。雪茄師傅會保持茄衣的濕潤，再以特製的新月型刀熟練地填充茄心。當捲好雪茄後，會儲存在木格內等待乾燥，而同時也會被切成相約的尺寸。之後，雪茄便完成，能保存幾十年以上。

        雪茄的煙葉可分為三種類，不同的配方會決定雪茄的味道和煙霧。茄衣是雪茄最外層的煙葉，取材自植物最寛闊的部份。茄衣並非決定雪茄的特性以及味道的主要關建因為其在一隻雪茄中所佔的比例很低，而形容雪茄多會用上茄衣的顏色。

        人們普遍認為，色澤較淺的雪茄味道相對較溫和；顏色越深，因為含糖和油脂的關係，加上更長的發酵時間，味道便越濃和越甜。但是，茄衣對雪茄整體味道的影響，依然是雪茄迷長期的爭議題目。

        雪茄的主要成份是茄芯，由一捆的煙葉包紮而成。雪茄的獨特味道源自於混合不同濃度的煙葉。油脂越多的煙葉，茄芯便更強更乾。 而種類就分味道輕淺的 Ligero，中等濃度的 Volado 和最濃厚的 Seco。直徑較大的雪茄能包紮更大量的茄芯，所以更能產生完滿和複雜的味道。

        茄芯可分為長短茄芯，長茄心會用整塊煙葉製成和更好素質，而短茄芯（又稱混合型茄芯）使用切碎的煙葉、莖等製成。茄套是有彈性的煙葉，用途是承載捆束的茄芯。

        雪茄主要是以形狀和大小（又稱為vitola）去分類。最通常的雪茄式樣是直的雪茄，有一個桶型的身體，一面是筆直的，一頭已經被切開，在另外一頭通常是一個小洞或者是一個切口用於吸食。

        口味方面，不同於香煙，雪茄只有非常少的煙味，通常是一些發酵過的煙草和其他的味道。一些好的雪茄特別是如古巴早期到1990年份的雪茄基本上沒有煙的味道。

        一些比較常見的口味包括以下：皮革味，香料，可哥／巧克力，Peat／慕斯／earth，咖啡，堅果，蘋果，香草，蜂蜜，桃。由於吸食雪茄和吸食香煙有些不同，典型的雪茄吸食者是不會把雪茄的煙吸入到達肺部，而是讓煙在口腔流連，所以，雪茄吸食者患上肺氣腫和肺癌的比率比起香煙吸食者低，但比非吸煙者為高。

        部分人對雪茄存在誤解，以為吸食雪茄對健康無害或傷害較吸煙低，但經常吸食雪茄風險不亞於吸煙，且數據顯示，吸雪茄所吸收的尼古丁比吸煙高，而雪茄的二手煙與普通香煙的二手煙一樣有害吸煙者及旁人健康。雪茄吸食者比起非吸煙者較易患上口腔癌、舌癌或咽喉癌。例如佛洛伊德是因為吸食雪茄而患上口腔癌的名人。

                2023.05.18