「鐵肺乳牛」是某一家八卦雜誌為我的偶像──瑪麗亞凱莉──所取的暱稱。
台長我是從國中開始聽英文歌曲的，但一開始多是聽西洋老歌和迪士尼動畫原聲帶，再加上當時著迷「接招」、「小紅莓」、「木匠兄妹」、惠妮休士頓等樂團或歌手，因此對瑪麗亞凱莉並沒有很注意，大致只是不完整地聽過她二、三首歌。到高中時，我一位好友一回跟我聊到西洋歌手，他說瑪麗亞是個可怕的歌手，是少數可以控制高音的人，不過當時又因為太喜歡迪士尼動畫音樂以及當紅的席琳狄翁，而且也開始聽國語歌曲，因此錯過了一次即早認識瑪麗亞音樂的機會。
直到有一次期考前在打電玩，我姊放了一片瑪麗亞凱莉的唱片，也因此得以好好聽完她的歌，當時我的感受真只能用「好聽的嚇到了！」來形容，不論是快歌還是抒情歌，瑪麗亞獨特迷人的聲音以節奏藍調的方式演出，竟那麼有感染力，感覺每一句歌詞、每一個音符都滲透到心靈的最深處，一時間都忘了自己還在打電動忙著破關……而我也就從那時候就一頭栽進去她的音樂裡……
十九歲出道的瑪麗亞凱莉一出輯就讓世人眼睛一亮，聽過她唱歌的人無不被那時而高亢，時而渾厚，時而飄邈的歌聲所震懾，所吸引。她最為人稱道的就是那有如鯨魚叫聲般的高音，以及可游走跨三個八度的音域。出道至今十多年的她現在較少展現高音技巧，但其肺活量仍然十足，真假轉音依舊從容，中低音更加渾厚圓滑。我的音樂盒裡早就裝滿了瑪麗亞的歌，前陣子更瘋狂下載她在現場演出和歌曲的MTV哩。
瑪麗亞凱莉的演藝觸角不僅在歌唱，從詞曲創作或MTV導演，乃至電影演出，她都頗有興趣也展現才華，另外，瑪麗亞在關注兒童音樂教育的愛心更是不落人後。但，約莫是98、99年左右，瑪麗亞的演藝事業開始有走下坡的趨勢，負面新聞至今也時有所聞，像是因為唱片銷售不佳來情緒崩潰、主演電影風評甚差（我看過，她的演技實在令人不敢恭維…）、解約風波、耍大牌難伺候等等，其實看到這些消息，還挺讓人難過的。
那本雜誌以「鐵肺乳牛」來形容瑪麗亞，戲謔的成分當然居多，但「護偶像心切」的我還是寧可把這暱稱當作是對她的恭維，因為這暱稱雖用詞不雅，但也著實點出了瑪麗亞凱莉驚人的肺活量，以及她出道晚期到現在一直所重視的亮麗外表。
不論現在大家對瑪麗亞凱莉的印象，是過氣、是驕縱、是倒嗓、是暴肥，都無所謂，在我心中，她永遠是最會唱歌的藝人！
（註：本文所配的圖片是從數個與瑪麗亞相關的網站所抓下來，自己胡亂拼湊合成的。瑪麗亞真是人美歌聲美。）
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