滿兒居然是金硯竹的老婆，這事自然大出眾人意料之外，特別是那個錢如詩，簡直震驚得快恨死了──她盯了半年的肥羊居然早就有了主兒了！
不過恨歸恨，戲還是得唱下去，誠如班主所預言，打從第二天開始，戲園子裏就場場爆滿，有人要“看”，有人要聽。不過三、四天后，便有內城裏的人慕金硯竹的大名而來了。
自後臺往戲臺前偷覷，“他們死定了！”盯著正對戲臺的頭等座，滿兒咕噥著轉回後臺戲房。
“小桃玉，你還記得半年前咱們談過關於要讓我家老爺扮戲伶的話題嗎？”
想來想去只有這個可能，那日裏，肯定是有某個無聊的傢伙躲在牆壁角偷聽，所以某人才會想不開的去當戲子，可恨的是，說的人早已忘得一乾二淨了，偷聽的人卻一個字也沒給她忘掉！
“當然記得呀！”正與小日兒玩得不亦樂乎的小桃玉漫不經心地回道。“而且記得很清楚。”自己的事她不一定記得牢，可他人的八卦她想忘也忘不了。
一聽，滿兒不由得精神一振，“真的？”連忙一步跳到她身邊去，順便把女兒丟到小床上交給兒子去陪她玩。“來，快告訴我，那天我們到底說了些什麼？特別是我，我到底說了些什麼？”
“呃？從頭至尾全部嗎？”這就要稍微想一下了。“嗯……我看看，好像……啊！對了，一開先是……”
待金硯竹這日的戲碼【琵琶記】將近尾聲時，滿兒已經弄明白，為什麼某人非得讓全京城的人都欣賞到他精湛的唱腔功力不可了。
她有點感動……不，是好感動！
難怪他會不惜丟進臉面做這種堅持，難怪他一個大男人會不辭辛勞地把女兒帶在身邊養著，難怪……
真可恨，為什麼他總要做到讓她想唏哩嘩啦地大哭一場的地步呢！
“我說，小滿……呃，不，滿兒姊，我記得你過年後就該是二十一？”
“沒錯。”
“那金老闆可不就比滿兒姊小囉？看上去他頂多十八、九歲而已嘛！”
當再次獲得滿堂喝采的金硯竹被眾人簇擁著進戲房裏來時，恰恰好聽到滿兒囂張至極的狂笑聲。
“頂多十八、九歲？哇哈哈哈……老天，這話要是被他聽到，他肯定非氣爆不可，居然愈老愈回去了，真是太悲慘了……哈哈哈……告……告訴你，趕過完年，他……他老人家就已經是個年歲上三十的……高齡老頭子啦！”
“我聽到了。”
笑聲喀嚓一聲切斷，滿兒險些咬斷自己的舌頭，轉眸一瞧，冷冷的眼正冷冷地對著她，“啊！老……老頭子……呃？不對，老爺，咳咳，您下戲啦……”她尷尬地打著哈哈。“我……我來幫您下妝如何？”
“不必，我自個兒來。”冷冷的，老頭子拒絕了。
“哦！”滿兒吐了吐舌頭，趕緊躲到一旁去和兒女相依為命。
接下來，所有的角兒們都各自忙著下妝換衣服，沒戲分的人就幫忙收拾，戲房裏人擠人一團亂，唯有往常負責一切雜務的滿兒閑閑無事幹，因為金硯竹只許她伺候他一個人。
現下他是大牌名角兒，誰敢不聽他的？
“爹爹，抱抱！”
哎呀，小兵丁又叛變了！
滿兒抱著女兒瞅著打從有了爹爹就不要娘娘的兒子，心裏頭有那麼一絲小小的吃味兒。
“待爹下妝換過衣服後再抱。”
呀哈！這更難得，老爺子居然能如此平心靜氣地對待他最“痛恨”的兒子，真是實屬難能可貴也！
想也是那日裏挖牆角偷聽的後遺症。
再見往常一刻也靜不住的兒子竟然乖乖站在一旁等候，滿兒更是感慨萬千。以往兒子收了叔叔伯伯阿姨們一文兩文的買糖錢總會交到她手裏，可這會兒他卻全數孝敬給了他老爹爹。
嗚嗚，害她少了一份外快！
金硯竹總習慣先至屏風後更衣，再卸發套、頭飾，最後下妝，這會兒，他已經即將下妝完畢了，突然，戲房外傳來一陣喧擾聲。
“不讓見金老闆？娘兒們，你可知道爺兒們是打從哪里來的麼？”
“對不起，各位，無論你們是誰，我忙金老闆一概不見。”這是錢如詩千篇一律強硬的回答。
“說的這甚麼話，我們是內城裏來的，他敢說不見？”
“內城？呃……”頭一回，錢如詩有點畏縮了。“這個……各位大爺，真的很抱歉，我們金老闆下戲後是從不見客的。”
“喝！你們金老闆可真大牌呀！要捧他還得瞧他的臉色？好，你去問問他，咱是內務府員外郎他見不見？若這還嫌不夠，當今皇上的皇弟二十爺，還有恆親王的世子他見不見？”
老天，是皇親貴胄！
下一刻，錢如詩便慌慌張張地撞進戲房裏來了。
“金大哥，他們……他們……”
冷冷的，“讓他們進來。”金硯竹連眼皮也不撩一下，繼續卸他的妝。
有這麼一句話，原已經夠擁擠的戲房裏又加進來好幾個人，當先兩個年輕人俱是一身貂皮馬褂厚呢長袍，後頭一個三十多歲的錦袍瘦漢子，還有四個侍衛大漢，僅只一個揮揮手，好幾個人便被他們趕了出去。
“哪一個？”瘦漢子一進來即趾高氣昂地吆喝著。“你們金老闆是哪一個？居然這般……”可惜沒有機會讓他威風個夠，就被那兩個年輕人比他更大聲的驚呼給打斷了。
“十六嫂（嬸兒）？！”
兩對錯愕的視線共聚於同一處，只見滿兒兩眼緊張兮兮地瞄著金硯竹，雙手則拚命甩手暗示他們趕快逃命，可惜他們沒一個懂，兀自驚訝地打量她。
“你怎地會在這兒，十六嬸兒？”
“不對，弘升，她已經不是十六嫂了。”不過三、四年過去，今年十九歲的允禕卻已不再是當年那個單純爽朗的少年了。“忘了麼？四哥不但早已將她自宗譜中除名，而且只等十六哥回來，四哥便要讓十六哥與阿敏濟完婚了。”
“可是……”弘升猶豫著。“十六叔不也因為這事兒氣得把莊親王府燒了一大半麼？”老實說，以個人觀點而言，他還是比較喜歡滿兒。
“那又如何？四哥決定的事兒，十六哥難不成敢抗旨？何況這女人根本就配不上十六哥，”瞄著滿兒的眼神更是輕蔑。“你可知道，她不僅僅是個平民而已，阿敏濟還偷偷告訴我，這女人是她娘被賊人強暴之後所生的雜……”
話還沒說完，人影倏閃，一聲慘嚎，允禕已然飛跌到牆壁角落裏砰然撞下好大一片牆灰，金硯竹則滿身殺氣地卓立在他跟前。瘦漢子與侍衛們一驚，正待上前救駕，不料又聽得弘升世子的驚叫。
“十六叔？！”
雙眸煞氣凜然，金硯竹居高臨下地俯視允禕，“再說一次，”語聲裏更是透著說不盡的冷酷與殘佞。“允禕，‘請’你再說一次，好讓我有‘正當的理由’殺了你！”
“不、不……十……十六哥……”允禕兩頰腫得老高，外加滿嘴西瓜泡沫汁，驚恐地拚命搖著雙手往後瑟縮。“對……對不起，我……我錯了，請你……請你饒了我吧！十六哥……”
“饒了你？”金硯竹冷哼。“帶滿兒回京那一年，我便已慎重警告過你們了，你們盡可以嘲笑我，可若是膽敢說一句對滿兒不利的言詞，我絕饒不了你們，而你，剛剛……”
“我還沒說完！”允禕驚懼地失聲大叫。“那不算，我還沒說完，我還沒說完呀！”
神情更冷厲。“對我來講，那已足夠了！”
一旁的弘升終於發現十六叔是真的想殺死二十叔，他不禁機伶一顫，“不要，十六叔，請您饒了二十叔吧！他……他還年輕不懂事，難免會說錯話，就這麼一回，請您恕過他吧！”說著，趕緊往滿兒那兒送過去求救的眼神。
滿兒歎了口氣，把女兒交給張著大嘴直發怔的小桃玉，悄然過去拉住金硯竹的手臂。
“爺，再怎麼說，他也是你弟弟嘛！不要因為我而真的殺了他，否則你教我何以自處？這樣一來，我就真的不好再待在你身邊了呀！”
金硯竹蹙眉瞄了她一眼，冷哼一聲後即回到梳粧檯前，滿兒連忙揮手要弘升趕快帶允禕離開；忙不迭的，弘升立刻指揮幾個護衛扶掖著允禕先行，他隨後也要逃之夭夭……
“弘升。”
甫一腳踏出門口的弘升渾身一震，膽戰心驚地回過半臉。“十……十六叔？”
“叫他們每一個都來看我的戲──內城裏的每一個，一個都不許漏，哪一個敢不來，我饒不了他！”
嗚嗚，怎麼每次都把這種爛差使丟到他頭上來？
“是，十六叔。”弘升沮喪著臉離去了。
瘦漢子遲疑半天，終究沒敢就這麼悶不吭聲地悄然離開。“奴才告退，十六王爺。”就算他再魯鈍、再愚蠢，光從他們的對話中也聽得出來跟前的金老闆到底是哪位主子了。
“你也想讓我殺了你麼？”
瘦漢子抽了口氣。
“不不，奴才不敢，奴才不敢，奴才……奴才告退，十六王爺、十六福晉。”
“滾！”
不過晃個眼，适才還氣焰囂張、不可一世的“閒雜人”等全都溜得一乾二淨，可戲房內卻依然毫無半點聲息，每個人都只呆呆的看著「金老闆”把妝卸乾淨，然後抱起始終乖乖等在一旁的小日兒，兩眼望向滿兒。
“回去了。”
“是，老爺。”
滿兒自小桃玉手裏抱回女兒，如同兒子一樣乖巧的伴同金硯竹離去了。而戲房內卻仍舊靜默得仿佛內無半人。
直至良久良久後，才有人啞著嗓子擠出聲音來。
“天天天……天哪！他他他……他是莊親王爺！”
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“三慶園名旦角兒金硯竹便是堂堂莊親王爺，每個人都得去看他唱戲，否則腦袋不保。”
一句“傳言”，惹來北京城裏一片混亂，三慶園差點爆破，大家爭先恐後的去聽金硯竹唱戲，就怕沒來得及看腦袋便得搬家。
不過，聽完了戲，他們也不能不承認，金硯竹唱得還真是好得沒話說！
兩天后，金硯竹甫上戲，後臺裏來了個人，一個高高瘦瘦，滿臉親切和藹的笑容，那身高貴氣質卻不容小觀的中年人。
這一回，錢如詩的兩眼可就睜得夠大、夠亮了。“請問您是？”她小心翼翼地問。
高貴中年人倏地咧嘴一笑。“我排十三。”
十三？什麼十三？
錢如詩正自滿頭霧水，戲房裏的滿兒便驚訝地迎上前來。
“十三爺？”怎麼看起來比皇帝還要老？是因為他蓄了鬍鬚嗎？
高貴中年人──允祥笑咪咪地頷首。
“十六弟妹，咱們沒見過，你可認得准呢！”
滿兒聳聳肩，趕忙往裏肅客，邊暗自咕噥著，“這位不曉得是來損我的，還是來嘲笑我的？”
她的聲音夠細，但允祥還是聽見了，深深注視她一眼後才向小日兒瞧過眼去。
“喲！這位可愛得不得了的小傢伙肯定是十六弟的小阿哥弘普了，嘻嘻！跟十六弟小時候一模一樣呢！呃，還有那位，是梅兒小格格麼？”
“是梅兒。”滿兒朝戲房裏其他人使了個眼色，那些人立刻默默地退離戲房，她這才轉身跟允祥面與面對上。“十三爺，我猜您今兒個不是來聽戲，也不是來看爺，而是來找我的吧？”
允祥仍是笑咪咪的。“哦！十六弟妹為何這麼說？”
過去抱起梅兒坐下，“我也在內城裏待過，有些事就算我不想知道，還是會有人告訴我，譬如皇上與十三爺的關係……”滿兒抬眸直視允祥。“請問十三爺，您是來勸我離開爺，還是來殺我的呢？”
聞言，允祥不禁哈哈大笑。“十六弟妹，我要說，你知道的不夠頂真。”
“怎麼個不頂真法？”
允祥停下笑聲，低頭，瞧見小日兒正在拉扯掛在他腰帶上的玉佩，“你喜歡麼？”小日兒拚命點頭，他毫不猶豫地解下來遞給小日兒。“那就送你，當是十三伯的見面禮兒吧！”
“十三伯？”小日兒似乎有點困惑。
“嗯！真乖。”允祥也抱起小日兒坐到一旁去，依舊那般親切隨和地對滿兒笑著。“十六弟妹，我今兒個來只有一個目的。”
“十三爺請說。”
“我想知道十六弟究竟為什麼會跑來唱戲？而且還逼著大家一定要來看他唱戲？”允祥歎了口氣。“你可知道，現在內城裏已亂成了一片，來了怕四哥生氣，不來怕十六弟生氣，那些王公貝勒爺兒們還真是左右為難呢！”
一聽，滿兒不禁浮起滿面尷尬。“呃，這個嘛……老實說，應該要怪我吧？唔……不對，這也不能完全怪我……”
“十六弟妹可以說與我聽麼？”
躊躇了下，“好吧！其實我也為這事頭大得很呢！”滿兒毅然道。“這，該從去年爺到西寧時說起吧……”
要說的話雖然不算多，但中間她還得停下來替女兒換換尿布，再停下來喂喂兩個小傢伙吃東西，這樣說說停停的倒也花去了不少時間。
“……總之，那時候我真的只是開開玩笑的隨便說說而已，誰想到他會躲在那兒偷聽，還當了真，現在我想翻詞，他就搶先翻臉，我說夠了，他就說還差得遠，一句話不對，他就擺臉色，那我也只好任由他去囉！”
“原來如此……”允祥喃喃道。“這樣一說，真要怪十六弟妹你麼，也不能完全怪你，要怪只能怪所有的事情好巧不巧地湊在一塊兒造成了這種結果。不過……真沒想到十六弟對你這般癡呢！”
雙頰微赧，“我自己也沒想到。”滿兒坦承。
允祥略一沉吟。“十六弟妹。”
“十三爺？”
“待會兒能讓我跟十六弟單獨談談麼？”
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回到戲房裏，瞧見裏頭只有一位笑吟吟的允祥在，金硯竹居然絲毫驚訝的表情都沒有，甚至是無動於衷的，仿佛原本就該是這種狀況。
“十六弟，真不錯呀！”
“假麼三道！”金硯竹冷哼著到屏風後更衣。“你也沒到前頭去聽戲，說什麼不錯！”
“十六弟，這你就說差了，二十幾個兄弟裏，原就是你在這方面最行，你能唱出什麼樣的戲，十三哥我也早就清楚了，記得皇考還曾要你編過曲兒呢！至於這會兒我說的不錯是……”允祥戲謔地對自屏風後出現的金硯竹擠擠眼。“你的旦角兒扮相還真是不錯呀！”
冰冷地橫他一眼，金硯竹漠然坐到梳粧檯前摘下發套。
“你今兒個究竟是來幹啥的？嘲笑我的扮相？”
笑容斂去。“你不能退一步麼？”金硯竹開門見山的問，允祥便也直截了當地說出他的真正來意。
金硯竹冷笑。“哪一步？”
“阿敏濟，她比較適宜作你的福晉；至於滿兒弟妹，只要你疼她，側福晉對她來講應該也是一樣的。”
金硯竹冷眼斜睨過去。“十三哥，你也瞧不起滿兒麼？”
“不，我沒有，你應該知道我不是那種人。不過……”允祥遲疑了下。“你也應該瞭解皇上的脾氣，他是個錙銖必較、有仇必報的人，他容不下有人能夠威脅過他而又安然無事，更無法容忍有人不服從他，倘若不是他曾應允過你絕不動弟妹，他早就……”頓了頓。“總之，你只要讓他這一步，他就不會再找弟妹的麻煩了，這不頂好？”
漠然地，金硯竹兀自對鏡卸妝。“皇上革了我的三爵，除了我的宗籍麼？”
“當然沒有！”允祥大不以為然地脫口道，似乎覺得他會這麼問實在是很不可思議。“你該知道，對年羹堯、對隆科多舅舅，他的信任是有限度的，在朝廷之上，他真正信賴的人只有我，而在無人知曉的背後，也唯有你足以令他付出絕對的信任，並依賴你來替他解決一些不宜搬上臺面的事。十七弟可以幫我的忙，但你這邊卻無人可替代，他怎可能奪你的爵、除你的籍呢？”
“他遲早要那麼做的。”金硯竹更是冷淡。“既然皇上無論如何都容不下滿兒，那麼，我明兒個就要帶滿兒到江南去，他要是願意，可以把弘晝或弘適交給我，至多七年，他身邊就有另一個我可以伴駕了。”
“另一個你？”允祥苦笑。“這世上哪還有另一個你呀！”
“皇上是皇考選擇的皇帝，我什麼都可以聽他的，也絕不會背叛他，這原就是皇考與五王叔對我的要求，但……”金硯竹側過臉來，堅痩的眼神不容置喙地對上允祥。“唯有滿兒，我半步也不會讓！”
見他如此絕然，允祥不由得沉默了，好半晌後他才說：“好吧！總之你千萬不能走，我再去跟四哥談談。還有，可以停止了吧？堂堂莊親王在戲園子裏唱戲，這……太難看了！”
“不。”
允祥歎氣。“又是為了弟妹麼？那我只好快點兒了！”
這一夜，四合院後罩房裏，滿兒哄睡了兒子與女兒，回到另一問臥室，見金硯竹佇立在窗前凝視著雪花飄然。
“允祿。”她倚至他身邊，他抬臂攬住她。
“嗯？”
“今兒十三爺是來幹嘛的？”
“要我讓一步。”
“哦！”不必問，她也知道要讓哪一步。“我聽說阿敏濟公主變了很多呢！”
“我沒注意到，也不幹我的事。”
靜默了會兒。
“允祿，你為什麼從不帶我進宮去見你額娘？”
“你連寸子都踩不好，進什麼宮？”金硯竹冷哼。“再有，你知道進宮有多少規矩麼？見了每一位娘娘都不能不見禮，要見什麼禮、要如何稱呼、要如何應對你知道麼？或者是……”
“等等！”滿兒一手蒙住他的嘴。“難不成你是為了我，才不帶我進宮見你額娘？”
金硯竹慢條斯理地拉下她的手。“一個月。”
“呃？”
“你必須先好好學習宮廷禮儀，以及盛裝踩寸子走路、肅禮、跪拜都不至於摔跤，這樣至少要整整一個月。”
“一……一個月？”滿兒張著大嘴愣住了。
“你有那耐心去學麼？”
欸？竟敢瞧不起她？
“可是為了見你額娘，我不學不行啊！”
金硯竹深深凝視她一眼。“既是如此，回去後我就派人教你，你不要後悔。”
後悔？
聽起來好恐怖，滿兒不覺打了個寒顫，金硯竹立時將她擁入懷中。
“冷麼？睡吧！”
“耶？才不要！”使力一掙，滿兒已經逃離他遠遠的了。
金硯竹冷眼一眯。“為什麼？”
滿兒拉緊了棉襖，鱖著嘴嘟嘟床鋪，死都不肯再靠近一步。“好冷喔！人家才不要現在就上床，你先去把被窩裏睡暖了人家才要進去。”
金硯竹兩眉輕揚。“冷？”
滿兒拚命點頭。“好冷！好冷！”
“待會兒你就不冷了。”
“咦……啊！”
屋外雪花飄飄的下，屋內汗水潺潺的流。
果真是熱啊！
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兩天后，趕在金硯竹上戲前，允祥又來了。
“各位，麻煩一下好麼，我想跟我弟弟談談，可以麼？”
堂堂怡親王爺對他們這些庶民百姓話說的如此客氣，人家當然不好意思，更不敢明對他說快上戲了，這會兒實在不是談話的時刻，只好摸摸鼻子陸續出去了。
“啊！弟妹，請你留下來。”
一左一右各牽著一個孩子，正待踏出門口的滿兒愕然回首。“呃？我？”
“是。”允祥笑著對小日兒展開雙臂。“來，小可愛，十三伯抱抱，十三伯再給你另外一塊更漂亮的玉佩。”
不
知道為什麼，金硯竹的眼神突然變得極為兇惡，好像想一口啃下允祥的腦袋似的，滿兒正覺詫異……
“呵呵呵！小可愛，你阿瑪小時候大家也都是這麼叫他的喲！”
一聽，滿兒忍俊不禁地失笑，儘管金硯竹立刻惡狠狠地瞪過兩眼來，她還是禁不住轉到另一邊去繼續吃吃偷笑。
“十六弟，皇上需要你到張家口去替他辦一些事兒，你該知道是什麼事兒。”允祥若無其事地說著，另一手又將小小梅兒抱去，剛好一邊大腿坐一個，兩人手上各抓著一塊玉佩。“至於弟妹，請先行回莊親王府裏去……”
“咦？王府不是被某人燒了嗎？”滿兒脫口道。
允祥瞄一眼某人。“是啊！大概是某人嫌那王府太舊，那樓太小了，所以皇上只好替某人重建幾棟更富麗堂皇的樓，希望某人能滿意的回王府裏頭去住。”
滿兒抿唇竊笑了一下。“那……他要去多久？”
“還不一定，要看事情辦得如何而定。不過……”允祥對滿兒笑笑。“弟妹可也不能閑著喲！”
滿兒愣了一愣。“我？不能閑？我要忙什麼？”
允祥轉眸望住金硯竹。“待十六弟辦完事回京後，皇上要為你們重新納采舉行親王婚儀，風風光光的讓弟妹嫁進莊親王府，這樣你該滿意了吧？”
金硯竹冷笑。“只滿兒一個嫁我作嫡福晉，不會夾帶其他多餘的閒雜人等？”
“這……”允祥眼神尷尬地移開。“多一個側福晉也不成？”
“不成！”金硯竹毫無轉圓餘地的斷然否絕。
“好吧！”允祥勉強道。“就弟妹一個嫁你作嫡福晉，這該可以了吧？”見金硯竹不語，他才轉往滿兒。“所以說，在十六弟回來之前，弟妹必須儘快學會宮廷禮儀與婚儀規矩，這還不夠你忙麼？”
滿兒猶豫了下。“可是……”
“弟妹，我知道你要說什麼，”允祥輕歎。“的確，我是不能保證往後大家看你的眼光就會不同，甚至我也不敢保證皇上自此而後便不會再找你的麻煩了，不過，弟妹，十六弟為你做了這般多，你不該回報他一點麼？”
滿兒也跟著歎了口氣。“十三爺，我要說的不是這個。”
“咦？不是麼？”
滿兒兩眸深深凝住金硯竹。“我很清楚他究竟為我做了多少，所以早在知道他為了我而委屈自己到戲園子裏來唱戲那一刻開始，我就下定了決心，再多人看不起我也無所謂，只要他看得起我就行了；皇上若是不願意放過我，那也無妨，咱們就來玩玩吧！反正老呆在王府裏沒事幹，那樣的日子也太無聊了，來點剌激的才有趣，不是嗎？”
允祥笑了。“那弟妹是想說……”
“我是想說……”滿兒懊惱地攪起柳眉。“這樣我不就沒有機會晉見密太妃娘娘了嗎？”
“原來是這個。”允祥似乎松了口氣。“這倒也不難，我想我可以說服皇上，在十六弟的婚禮時，請密太妃娘娘到莊親王府去住上三、五天，這不就成了。”
滿兒雙眸一亮，興奮之情溢於言表。“可以嗎？真的可以嗎？”
“可以。”
“那就沒問題了！”滿兒開心地望著金硯竹。“我終於可以拜見你額娘了！”
一聲不吭，金硯竹開始卸妝，滿兒一見，笑臉僵住，驟然想起一件很有問題的問題。
“啊！不對！不行，不行啦！哪有人這樣唱一半扔下不管的？這樣人家戲班子怎麼撐下去嘛！不行，得找個人來頂著，至少得頂到過年封箱，如果找不著，你還是得唱下去，唱到找著人為止！”
金硯竹聽若未聞，仍舊繼續卸他的妝，滿兒立刻跳腳過去抓住他。
“我不管，這邊的問題不解決，打死我也不回去！”
金硯竹停下來了，冷眼蹙眉，允祥也頭大的拚命揪頭髮。
“哎呀呀！這……還真麻煩呀！臨時要到哪兒抓人呢……士亥閑著無事，唱功身段都不能太差，哪兒有呢……啊，有了！”
金硯竹與滿兒四隻眼不約而同地轉注允祥，後者笑嘻嘻地指指某個方向。
“哪兒有最多現成，又閑閑無事的旦角兒呢？”
金硯竹雙眉一揚，滿兒兩眼茫然，允祥得意洋洋地笑得更開了。
“嘿嘿，沒錯，就是宮裏頭！”
宮廷戲班升平署是也！
“柳佳氏，請您認真一點兒好麼？這些規矩不能不牢牢背誦下來，否則，屆時要是錯了禮兒，丟面子的可是王爺呀！”
她早就知道那個小心眼的皇帝不會這麼簡單就放過她了！
滿兒漠然地瞪著宮裏派來教她禮儀規矩的常嬤嬤，一個嚴格又挑剔，說話老是滿嘴泡沫的嬤嬤，這就是皇上沒打算放過她的第一鐵證。
自那日伴同允祿回王府，眼見更為富麗堂皇的寢樓、配樓與後殿等，她可以料想得到皇上有多不甘心，因為這必定是為阿敏濟公主而重建的，沒想到最後卻要讓她給“佔領”了。
當日，莊親王回府後的第一件事，便是把府裏一半以上的下人全都遣送出府，包括那個最為看不起她的王府總管──她成為福晉兩、三年，甚至沒和他講過幾句話。
新來的福總管是允祿親自到內務府挑選的，一個老實穩健的鑲白旗包衣，五十多歲，經驗豐富，行事扎實，府裏不足的下人也都由他親自去挑人補滿，個個與他同樣老實認真。
除夕，允祿上幹清宮去參加皇室家宴，卻沒有滿兒的份，因為她早已自玉牒中被除名了。
不打緊，她帶著兩個孩子和府裏下人們一塊兒吃年夜飯還比較自在呢！
可沒想到才開席，允祿便若無其事地回來了。
再過兩天，允祿便敔程到張家口了；翌日，這位常嬤嬤就出現在莊親王府，頂著皇上的旨意對她恣意“虐待”，而且頤指氣使地直呼她柳佳氏這樣、柳佳氏那樣的，就差沒拿鞭子抽她了！
哼哼！皇上以為這樣就能嚇跑她嗎？
什麼樣的苦日子她沒嘗過，什麼樣的臉色她沒瞧過，何況為了允祿，她早就下定決心要好好學習這些繁複的宮廷禮儀規矩了，這樣就想嚇跑她也未免太看輕她了吧？
“柳佳氏，請不要看著地上，腰要直，手……柳佳氏，現在沒有蚊子要你拍，請你的手不要亂揮，要自然擺動，自然擺動，懂麼？好，現在請慢慢蹲……哦！天哪！”
滿兒連忙從地上爬起來，尷尬地笑了一下。“重來！重來！”
她重來了好幾百……不，是好幾千萬次之後，好不容易終於學會如何踩著寸子如同穿平底雲頭鞋一樣自然，現在就算教她踩著寸子跳支舞也不成問題了。
這樣一個月後，常嬤嬤也沒轍了，終於收回“你已經無藥可救”的眼光，承認柳佳氏該會的都會了，然後一鞠躬下臺去也。
但是允祿還沒有回來。
過去一個月裏來那樣時時讓常嬤嬤盯著念著，她反而不覺得日子有多難過，可一旦鬆懈下來，不過兩天而已，她就覺得好想念好想念允祿了。
然而，皇上可沒那麼容易讓她輕鬆下來：竟然還有時間想男人，太奢侈了吧？
“奴才小如意見過夫人。”
這個倒客氣，沒有直叫她柳佳氏，而是稱呼她夫人，不過……
“你……”瞪著眼前不男不女的人，滿兒硬吞下那種不太好聽的名詞。“你又是誰？”
小如意低頭看了看自己，然後一臉嗔怨地瞅住她，“回夫人，瞧瞧奴才的穿章就該知道奴才是宮裏頭的太監了嘛！”聲音尖尖細細的，還帶點柔膩韻味兒。
滿兒不由得打了個哆嗦。“我……我知道你是宮裏來的公公，我是說你是來幹嘛的？”難不成是來教她如何發揮女性魅力？
小如意嫵媚一笑，滿兒差點吐了。
“皇上吩咐下來，說是夫人懂了規矩、熟了禮儀，可這內涵也不能沒有，所以著奴才每日午後來王府裏兩個時辰教教福晉……”
“什麼？”滿兒忐忑不安地問。
“琴棋書畫。”
昏倒！
天哪！這才是真正的試煉，居然要她撫琴，要她作詩？
還不如讓她死了算了！
“額娘，”兒子摸摸她削瘦的臉頰。“肉肉沒啦！”
滿兒心酸地抽抽鼻子。“額娘正在為你阿瑪受苦受罪呢！”撫琴是受苦，作詩是受罪。
兒子馬上孝順地摸出塔布給他的糖疙瘩。“額娘，給您吃吃。”
接過來兒子的孝心，“好吧！聊勝於無。”滿兒滿懷窩心地親親兒子，就當是親親他老爹，給自己一點苦撐下去的能量。
然而，這還不是最磨人的，更可以稱得上是精神虐待而當之無愧的，是繼之小如意之後沒多久，陸續來莊親王府報到的那些和碩、多羅、固山格格們，還有那位王爺的側福晉，這位郡王的庶福晉，天知道她們究竟是從哪里冒出來的，以前從沒見過，這會兒卻天天排班輪流來“串門子”，施展她們最得意的繞舌催魂大法。
“柳佳氏，你可知道我們王爺除了福晉之外，還有幾位側福晉，幾位庶福晉麼？告訴你，有兩位側福晉，四位庶福晉，三位貴人。”
“對啊！我們郡王爺也有兩位側福晉，三位庶福晉，一位貴人。”
“所以說啊！男人三妻四妾本就是應當的事，女人無權干涉，你可知道？”
滿兒不是笨蛋，只聽一兩句就知道她們想說什麼了。“這我當然知道，‘出嫁從夫’嘛！對不對？王爺想娶幾個大妻小妾都是他家的事，我才懶得管呢！再說，他也從未曾跟我提起過這方面的事，我就算想干涉也無從干涉起啊！”
一句話就堵住了她們的嘴，感覺實在很爽，可是那些身為高貴宗室的格格們就沒有那麼客氣了。
“柳佳氏，聽說你是漢人的娘被滿人強暴而生下來的？”
還真是有夠直接呀！
“是，七格格。”她溫馴地低頭承認，再加一句，“七格格沒有想到滿人之中也有這麼無恥下流的人吧？”
不知是哪位王爺的七格格窒了窒。“是……是沒有想到，可是問題不是這個，本格格是要讓你明白，你實在配不上十六叔。”
“我知道啊！”滿兒故意很誇張的歎了口氣。“我也跟王爺說過我配不上他，最好讓我回江南去自個兒討生活就好，可王爺不肯啊！他硬是追過來追過去，我逃不掉嘛！”這話一點也不誇張，他還真是死命的追呢！
“沒人叫你逃，”另一位郡王的三格格慢條斯理地說。“既然十六叔喜歡你，你留在他身邊伺候著也是無可厚非，可你不能妄想坐上福晉的寶座，那該是阿敏濟公主那等身分的人才坐得的，柳佳氏，你最好要明白這點！”
“哎呀！三格格可真是說進我心坎兒裏了呢！”滿兒更誇張了。“就這話，我跟王爺說過不知多少回了，可他都不聽，我也沒轍。要不，三格格，您去跟他說說如何？”
“我？”三格格馬上變了臉色。“才不要！”
滿兒故作無知地眨了眨眼。“為什麼？”
“我……我……”三格格一時無措，兩眼馬上往另一位貝勒的四格格那兒遞過去。“我不方便。”
“哪兒不方便？”
“我們是晚輩呀！”四格格終於想到一個很好的理由了。“晚輩怎能跟長輩提罟追種事？”
“嗯！說的也是，”滿兒點頭贊同。“那這麼著，等王爺回來後，我會代你們轉達你們不好跟他提的這事兒，如何？”
“欸？不要！”三位格格三聲高低不同的尖叫。“你絕不能跟他提到我們！”
“咦？為什麼？三位格格如此關心王爺，怎能不讓他知道？”
三位格格臉色難看的面面相觀。“總……總之，你不能跟十六叔提到我們就是了！”說完，三位嬌貴的格格便一點也不嬌貴地狼狽落荒而逃了。
滿兒笑著對她們的背影吐吐舌頭。“這樣就想和我鬥？下輩子吧！”
不過……
明天會換誰來呢？是側福晉們？庶福晉們？或是另一批格格們？
總之，如此這般，早上是福晉格格們的精神虐待，下午輪到小如意的疲勞轟炸，這樣的日子又捱過了一個多月後──
“福晉，海貝子側福晉、洛郡王庶福晉、賽玉貝勒庶福晉來訪！”
滿兒才剛歎了口氣，正在為她梳頭的玉桂已先搶著哇啦哇啦叫起來了。
“太過分了，福晉，她們真的太過分了！早些時候還巳時才來，一陣子過後就變成辰時便來，前幾天開始居然卯正就來了，改明兒個她們是不是寅時就要來敲王府大門了？”
外人直呼她柳佳氏，府裏上下則稱她夫人，可只有塔布、烏爾泰、玉桂和佟桂始終不變的敬呼她福晉，大概是因為只有他們最瞭解王爺對她有多癡心吧！
“忍耐！忍耐！”适才還滿洩氣的，現在一聽玉桂替她火的，滿兒反倒笑了。“玉桂，現在我只有忍耐的份，那些格格福晉們都不能得罪，否則只會讓王爺難做而已。”
“可是，福晉，您都不知道，”玉桂不甘心地咕噥。“倘若不是塔布他們擋得快，每一回她們都想直沖進寢樓裏來，一點規矩都不懂，她們根本就不把您看在眼裏嘛！”
“是這樣，不過……”滿兒聳聳肩。“我不在乎。”
聞言，玉桂曖昧地眨了眨眼。“是喔！福晉，只要爺夠疼您就行了，對不？”
“少貧嘴！”滿兒笑駡。“好了，待會兒你先去幫我哄著那個頑皮的小鬼，大概是我太久沒時間陪他，他越來愈不愈話了。”
“唉！真希望爺能趕緊回……啊！”
玉桂話說一半突然叫了好大一聲，嚇了滿兒好大一跳。
“怎麼了？看到鬼了嗎？”
“才不是啦！”玉桂嬌嗔。“福晉，再過兩天好像就是福晉您的生辰了喲！”
“原來說那啊！唉，真是大驚小怪！”
滿兒懶洋洋地起身，並在玉桂面前站挺直了，好讓玉桂幫她檢查看看還有哪里沒拾綴好，那些格格福晉們可是很會挑眼兒的，只要多一根浮線，看著好了，她們准會說得好像她身上多爬了一隻大象。
“那又如何？從來沒有人為我慶過生，去年頭一回想讓王爺陪陪我，結果……算了，人哪！是不能太貪心的，否則不僅得不到，怕會失去得更多了！”
“可是，福晉，您為爺受這麼多委屈，未免太辛苦了。”
“啊！不，你錯了，玉桂，”滿兒悄悄揚起滿足的笑容。“比起爺為我做的，這實在不算什麼，連千分之一都比不上……嗯！好，就這麼著，生辰那天我會把爺為我做的事統統告訴你和佟桂，順便好好回味兒一下，算是替我自己慶祝，慶祝我能得到這樣一個男人的寵愛。”
“真的？太好了，福晉，奴婢和佟桂早就想知道了呢！”
“那你得幫我好好哄著那小鬼。”
“不用福晉吩咐，玉桂會的。”
“那就謝謝啦！”
一轉身，滿兒高高地昂起下巴。
“好，福晉我要上戰場了！”
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三月裏的天兒，是盡冬，也要入春，總是變幻莫測，前兩日天氣還滿涼的，可是這天，一整日裏天空烏濛濛沉甸旬的，看著好像要下雨了，卻怎麼也下不來，一到夜裏，屋內便顯得異常鬱悶，睡到夜半，滿兒便踢翻了被子，差點連枕頭也給扔下床，可最後一刻，她又把它給扯回去抱在懷裏，滿足地聞嗅著。
因為那上頭有他的味道。
“允祿……”她半夢半醒地輕輕歎息著。“好想你喔！”
仿佛在回應她的呼喚，她身邊突然多了一副頎長的人體，但她並沒有睜眼瞧去，以為自己仍在作夢──她作過這樣的夢好多回了，她只是眷戀地依偎過去，希望這場夢永遠不要醒。
啊，好綺麗的夢啊！
她在他身下嬌吟、喘息，就像過去那樣，他的汗水滴落在她臉上、頸項上、胸脯上，悶燥的空氣中，交纏的兩副肉體濕淋淋的猶如剛從水裏撈出來，最後，天際傳來一響悶雷怒吼，恰好掩去了她情不自禁的尖叫和他滿足的呻吟。
下雨了。
沁涼的風自虛掩的窗縫裏飄進屋裏，她輕歎，滿足地再次回到夢裏枕在他肩窩上陷入沉睡中……
砰砰砰！
“喂喂喂，該起來了啦！真好命，居然睡到現在還不起床。”
滿兒咕噥一句，翻個身子拉起被子蓋住腦袋再次睡去。
砰砰砰砰！
“喂！柳佳氏，快起來服侍本格格和福晉們呀！”
被子裏突然伸出一隻玉手四處摸呀摸的，一摸到了枕頭便抓來壓在腦袋上。
砰砰砰砰砰！
“喂喂！柳佳氏，你懂不懂規矩啊！居然讓格格福晉們等你，而且敲這半天門還不起來，你不要以為有十六王爺作你的靠山便可以如此囂張喔！”
手又從被子裏伸出來了，摸呀摸的想摸來第二顆枕頭，卻訝異地摸到了一片平滑的……什麼玩意兒？
砰砰砰砰砰砰！
“還不快點呀你，柳佳氏，今天英貝子的福晉要聽你撫琴，昭貝勒的庶福晉要教你些規矩，高洛貝勒的側福晉要檢查你作的詩，而大格格我要吃你做的點心，動作不快點，你想讓我們等到什麼時候呀？”
被子裏的腦袋終於真正清醒過來了。
不會吧？她們真的一大清早就撞到寢樓裏來了？
還有，剛剛她摸到的……欸？！
猛然掀被，滿兒既期待又怕失望地瞪大雙眼一瞧，恰好瞧見某人憤然地起身下床，怒氣衝衝地套上長褲。
砰砰砰砰砰砰砰～～～～～
“喂喂！柳佳氏，起來呀！柳佳氏，還不快起來伺候大格格我和……”
她敢打包票，門外那些格格福晉們肯定沒見過偉大的十六王爺，因為她們一見到開門的男人，便爭先恐後的發出驚人的尖叫，而且還相當戲劇化地撫著額頭狀似要昏倒了。
“呀，男人！”
“天哪，柳佳氏竟然背著王爺與人私通！”
“太可恥了，真是太可恥了，我們必須馬上去奏稟皇上，這種女人怎能讓她嫁給十六王爺作福晉！”
“卑賤出身的女人果然沒有廉恥之心，瞧瞧，她不但與人私通，拐的還是這種不懂事兒的少年郎，真是太下賤了！這種賤貨，不要說是福晉，想替十六王爺作奴作婢都不……”
薄被子掩在胸前，滿兒坐在床上注視著那四個突然變成四尊泥雕像的女人，秉持著善良的心，她開始在心中為她們默哀。
“把床帷放下來。”男人頭也不回地冷喝。
“是，王爺。”她恭恭敬敬地應道，然後伸手放下了紗幔，透過半透明的紗幔，她可以清清楚楚瞧見那四個女人驀然瞠大的眼睛，還有隨後流露出的驚駭畏懼之色。
她繼續為她們默哀。
“塔布！”男人怒吼。
“奴才在，王爺。”
幾乎是立刻，塔布等四人就出現在男人跟前了。一一掃視過塔布、烏爾泰、玉桂、佟桂那四張同樣寫滿幸災樂禍的臉，男人頓時明瞭他們是故意放這幾位格格福晉直闖到寢樓來的。
“告訴本王，她們經常這樣來騷擾福晉麼？”
“回王爺的話，不是經常，是天天，她們天天都來，每日不一樣的格格、福晉，一大早就來，而且除了小如意公公之外，每一個都指著福晉的鼻子叫柳佳氏，要福晉聽她們訓話，要福晉伺候她們喝茶吃點心；還有下午，宮裏的小如意公公，他總逼著福晉彈琴學作詩直到天晏才放人……”
“對啊，對啊！”佟桂大聲附和，塔布的聲音尚能夠保持冷靜，她的語調卻很明顯的表示出她的不滿。“這樣下來，福晉根本沒有時間陪小阿哥與小格格，他們天天都哭著要額娘呢！”
“沒錯！”玉桂狠狠地點了一下腦袋。“奴婢都跟福晉說她們這樣太過分了，但福晉總說要忍耐要忍耐，否則王爺難做，可您沒瞧見，福晉都被她們折磨得瘦了好多呢！”對那些人，落井下石這種事非做不可！
某人咬牙切齒的聲音清清楚楚地傳進所有人耳內，搞不好待會兒就會掉落一地牙齒，那四個女人不約而同、驚恐萬分地用力閉上眼，不敢再看某人那猙獰兇惡的臉。
“玉桂、佟桂！”
“奴婢在！”
“找幾個有力氣的婢女，把這四個女人給我搬到柴房裏去關著，三天后塔布再去替她們解開穴道，在這之前，誰也不准去理會她們，不准給吃的、喝的，要拉要撒全都在裏頭解決，聽清楚了沒有？”
“聽得一清二楚，王爺！”兩個興高采烈的聲音同聲一致地回應。
“塔布、烏爾泰！”
“奴才在！”
“無論任何人來說情都不准放人，倘若一定要放，叫他們直接來找本王，懂了麼？”
“懂了，王爺！”
“還有，自今而後，不管我在不在府裏，再有任何人來騷擾福晉，不需要趕人，無論是誰，即使是親王、公主、皇子，就照這同樣方式招待，要是惹出禍來，天大的事都有我擔待，明白了？”
“明明白白了，王爺！”這兩個聲音呼應得更熱烈。
男人哼了哼隨即退後關上門，將一切留給他們處理，他自己則回到床前，掀開紗幔，再扶起滿兒的下巴仔細端詳她清減許多的嬌靨，片刻後，他一聲不吭，只憐惜地覆上唇瓣，溫柔萬分地與她纏綿繾綣……
嘿嘿嘿！她就知道，有耐力忍到最後的人一定贏！
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這一回，只輕輕的兩響敲門聲，她便醒了。
“稟福晉，奴婢將午膳擱在門口了。”
那輕輕細細的聲音是如此小心謹慎，生怕碰破細瓷似的，滿兒不覺莞爾。再瞄一眼身邊的人，心中更是愛意叢生，自他眉宇間的疲憊，可以想見他是如何連夜趕路回京，回到她身邊。
悄然下床來到衣櫃前，她打算套件衣服去把午膳端進來，沒想到衣櫃門一打開，一大包東西就先掉下來砸到她身上，她低呼一聲，下意識地伸臂抱住，整個人亦隨之跌到地上去，那包東西也散開了。
驚訝地眨著眼，她四顧散落滿地的首飾衣袍，富有異族色彩格調的珍珠、瑪瑙、珊瑚，兩、三件花樣鮮豔又獨特的精緻剌繡坎肩兒，甚至還有一件黑紫羔皮的旗袍，領口、袖口和下擺都綴著雪白的狐毛，這些……
老天，他記得！
他記得今天是她的生辰，所以他才特意趕回來，所以才有這些禮物，他什麼都沒說，但是他記得！
綴著淚珠兒，她微笑著收好這些禮物回到床邊，早已忘了什麼午膳不午膳，凝視著床上熟睡的男人好一會兒，突然，她整個人跳到他身上……
猛然驚醒，“搞什麼！”他抽著氣怒駡。
沒給他機會再往下發怒，她用盡全力吻住他的唇，頭一回如此主動又熱情地誘惑他、愛撫他，不過一會兒，他便翻過身來反壓住她，凝注她眉眼間嫵媚的誘惑，唇畔迷人的微笑，輕輕地，她探出舌尖來蠱惑般地舔了一圈唇瓣，他雙眼一眯，不假思索地俯下嘴去捉住她正待收回去的舌尖……
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再一回，只輕輕的兩響敲門聲，他便醒了。
“稟爺，宮裏來人請您進宮一趟。”
那遲疑的聲音是如此猶豫不定，仿佛不確定是該小聲，免得吵醒了睡夢中的人，還是該大聲──免得叫不醒睡夢中的人──才好。
默然下床，允祿再次套上長褲，並順手在早先脫下來的長袍上取出一封信函，打開門，把信函遞出去。
“把這交給他們帶回宮裏給皇上。”
“是，爺。”
塔布退開離去，玉桂和佟桂各捧著一個託盤上前。
“爺，晚膳。”
允祿後退兩步。“放裏頭桌上去。”
兩人答應一聲把晚膳送進去，順便向王爺做報告。
“爺，晌午時分，英貝子和昭貝勒一塊兒來找他們的福晉和庶福晉，高洛貝勒也來詢問他的側福晉，晚麼晌兒豫親王也來找他的大格格，奴婢們把爺的話轉告他們了，他們都說要進宮去找皇上。”
“嗯！”允祿漫不經心地打開食盅瞧瞧裏頭是什麼，直到玉桂兩人要離開時，他才說：“三天之內，無論誰來找，本王都不見。”
“可若是宮裏……”
“一樣。”
“是，爺。”
玉桂兩人退出去並關上門，允祿拈了一塊雞肉放進嘴裏，嚼著回到床邊，這才發現滿兒早已醒了，正撐著肘彎注視他。
“這樣可以嗎，連皇上都不見？”
側身坐上床沿，一腳筆直地伸在床上，一腳曲擱在地上，允祿悠然地靠著床柱合上眼。“這一趟出門前我就跟皇上說好了，往後我出遠門超過一個月，回來後三天都是我自個兒的，連他也不能勉強我去見他。”
她知道，又是為了她。“哦……”她挪著屁股靠過去，拿起他的手臂掛在她頸後，再眷戀地貼緊了他。“可是張家口很近啊！你為什麼去那麼久呢？”
“我不只去張家口，還上了一趟西寧。”
“又是西寧，老是去西寧，西寧到底有什麼特別呀？”
允祿沉默了會兒。
“九哥在那兒。”
“呃？”
“皇上很討厭九哥。”
“啊！這我知道，因為在你皇阿瑪升天之前，最支持八阿哥繼承皇位的就是九阿哥，對吧？”
允祿無言，滿兒輕輕歎息。
“難怪皇上需要你。”這種骯髒事，虧得允祿肯毫無怨言的替他做。
不過，轉個眼，她便已將這討厭的事丟到腦後了，輕輕勾起唇角露出頑皮的笑容，“你餓了嗎？爺，要不要我喂你呀？”她吐氣如蘭地呢喃，纖纖玉指輕輕滑過他的唇瓣。
無論他已做過或即將要做什麼事，她都不在意，她在乎的僅是他對她的這份深情。
眉梢兒輕輕一揚，“你要……”亮晶晶的大眼睛在她一絲不掛的嬌軀上繞了一圈。“這模樣兒喂我？”
“不可以嗎？”滿兒再次撩起誘惑的媚笑。“你可以吃飽了再拿我當點心甜甜嘴啊！”
他沒有跟著笑，除了金祿，她從沒見允祿笑過，但是他那雙烏溜溜的眼睛更大更亮了。
“我會吃得你連骨頭都不剩！”
“沒問題，只要……”滿兒眨巴著眼。“你沒有先被我吃得連骨頭都不剩！”
大眼睛倏忽眯成兩條細縫。“很好，那麼你就來喂我吧！”
“是，王爺。”她笑應著故意爬過他的身子下床。
盯著那副白皙圓潤、玲瓏剔透的嬌軀款擺扭臀地走向八仙桌，半途上，那渾圓結實的臀部還有意無意地對他搖了搖，大眼睛霎時又睜圓了。
“嗯哼！然後咱們再來看看到底是誰先吃得對方連骨頭都不剩。”
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莊親王府內新築的樓宇雖然氣派又豪華，重建的園林卻相反的非常樸素雅致。
譬如蓮花池畔那片綠茵茵的草地，好似軟綿綿的毛氈，正適合王府主人慵懶地躺在那兒，雙手交疊在腦後悠閒地假寐一番，小阿哥興奮地在他四周跑來跑去又叫又笑，小格格則把王府主人當山一樣爬來爬去，最後還大剌剌地坐在王府主人的臉上搖旗呐喊。
“滿兒。”
“啊！爺，咳咳，啥……啥事？”
“請你女兒換個位兒坐去。”
“那個……有必要嗎？她……咳咳，好像坐得……咳咳，挺舒服呢！”
“滿兒！”
“好嘛，好嘛……來，乖乖，別坐阿瑪臉上喔……哪！坐這兒。”
“滿兒。”
“是，爺？”
“那是我的肚子。”
“的確。”
“她在我的肚子上跳。”
“是……是啊。”
“我的腸子快被她跳出來了！”
“不會吧？她那麼輕……”
“滿兒！”
“好好好，不跳了，不跳了！”唯恐允祿真的冒出火花來，掛著抑止不住的笑容，滿兒趕緊對同樣竊笑不已的玉桂、佟桂下達指示。“玉桂、佟桂，你們帶這兩個興奮過度的小傢伙去吃點心吧！”
不一會兒，園內終於恢復了應有的寧靜。
覷著四周無人，滿兒躺到了他身旁，很自然地枕上他的肩窩並環住他的腰際。
“允祿，這三天一滿，你就要進宮裏去伴在皇上身邊了嗎？”而且就像去年那樣好幾個月不回府。
“不知道。”這種事不是他決定的。
“哦！”好吧！既然跟他回來了，她就有守活寡的準備，她不會認輸的！
但，不由自主地，她仍是無聲地輕輕歎了口氣，允祿睜眼，往下睇著她，張嘴欲待說什麼，就在這時……
“稟爺，豫親三、英貝子、昭貝勒、高洛貝勒求見。”
只聞其聲不見人影，大概是因為他們此刻的親匿姿態實在不適於供人鑒賞，可這要是在深夜裏，肯定會有人被嚇到魂都沒了！
“不見。”
“十三爺也來了。”
“不見。”
側眼去瞄著荷花池另一頭竹林中隱約轉身離去的背影，滿兒低喃，“十三爺也來了呢！允祿。”
允祿不語，又合上眼，滿兒無奈，只好也學他閉上兩眼假寐。
可不過片刻工夫而已……
“稟爺，十三爺說他身子骨不太好，不過，若是爺一定要他等的話，他會耐心等到爺肯見他為止的。”
“不──”
“跟十三爺說爺待會兒就去！”
“是，福晉。”
見塔布離去了，滿兒才放開捂住允祿的手，後者面無表情地看著她，仿佛在說：我就是不去，你又能如何？
“允祿，在你所有兄弟裏，只有十三爺不會看不起我。”
允祿沉默片刻，忽地揚聲大喊，“烏爾泰！”
“奴才在！”
“請十三爺到書房。”
“是，爺。”
允祿徐徐起身走向後殿，然幾步後，他忽又停下來，背對著滿兒低沉地說：“當年五王叔在傳授我武功之前，便要我先發下誓言，一生忠貞不二於皇考所選擇的繼位者。但倘若有一天，我必須在皇上和我的女人之間選擇其一時，我可以依照自己的意願選擇，只有這一項可以剔除於我的誓言之外。”
怔愣地望著他大步離去的背影，滿兒不禁滿心疑惑。
他為什麼突然告訴她這些？
難不成他的意思是……
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無論何時何地，允祥臉上似乎永遠都掛著那副溫和親切的笑容，教人無論如何都對他發不出脾氣來，可凡事都有例外，對他而言，允祿就是那個例外。
“無事不登三寶殿，說吧！十三哥到底找我什麼事？”
眼見允祿的臉色與口氣都非常露骨地表明瞭他的不耐煩，允祥不禁歎了口氣，這傢伙真的很難搞耶！
“皇上要見你呢！”
“我們早說好了，這三天我誰也不見。”
“那……放了那四位吧！十六弟。”
允祿冷笑著背過身去。“十三哥沒資格對我這麼說。”
允祥蹙眉。“十六弟，為什麼這麼說？十三哥我哪里……”
“你知道皇上在幹什麼，也知道大家在幹什麼，你卻在一旁冷眼旁觀，如今又要我放了那四個女人，憑什麼，十三哥？”
允祥窒了窒，苦笑了。“我早說過皇上不會那麼輕易放過弟妹的。”
“很好，我也不會那麼輕易放過那四個女人！”
允祥遲疑片刻，終於無奈地說：“十六弟，你不會要皇上為這種事下旨吧？”
允祿不動，依然背對著他沉默好半晌後。
“十三哥，告訴我，我已經替皇上找到適當的罪名，以便將十哥抓回宗人府來關禁，皇上打算何時為我舉行婚儀？”
“這……”允祥為難地欲言又止。“十六弟，你該知道，準備婚儀是很麻煩的，皇上最近又很忙……”
“他根本沒這個打算，對不？”允祿冷冷地打斷他的托詞。“除非我娶的是阿敏濟，否則他根本就沒有打算替我舉行婚儀，所以他打算拖，拖到滿兒受不了大家對她的聯手折磨，拖到她主動低頭讓步，甚至如同上回那樣離開我，對不？”
“不是這樣的，十六弟，”允祥忙道。“皇上說過，只要西寧那邊的事兒處理好，他會立刻……”
“九哥之後還有八哥、十四哥、三哥，再加上那些曾參與或附和謀奪儲位的大臣及藩邸幕屬們……”允祿徐緩回過身來，神情冷冽得幾乎結了冰。“十三哥，我一直很相信你，但打從此時此刻開始，我不再相信你了。”
允祥面色微變。“十六弟，你……”
“我會放了那四個女人，”允祿冷冷地說。“所以你可以請回了。”
心頭忽地湧現一股不安的預感，“十六弟，你……你打算如何？”允祥忐忑地問。
眼神深黝得令人起寒栗，允祿默然注視著他好一會兒，注視得允祥一顆心七上八下的。
然後，如果允祿更生氣，甚至說要殺人放火，允祥都不會感到意外，可是允祿卻倏忽笑了，而且笑得那般單純又天真，甜蜜又可愛，仿佛一時不小心戴錯了面具似的。
“得，瞧十三哥這般緊張的，十三哥以為我打算怎地？”
老天爺，他笑了！
允祿從來不笑的，從五歲開始到現在，他一次也沒笑過，可他現在不但笑了，而且笑得那樣天真可愛，甚至連說話的口氣聲調都變了，有點兒吊兒郎當，有點兒調皮，好像小頑童在打什麼鬼主意，準備來個特大號的惡作劇似的。
他從來沒見過允祿這副模樣，看起來好……
恐怖！
“我……我不知道。”允祥更是惶恐。
允祿仍然在笑，笑得非常燦爛，“沒哈地，我啥也不打算，所以十三哥請安心回去吧！”語氣也非常燦爛。
不對！真的很不對勁！
“不，你先告訴我你打算如何？”允祥緊張了。
“哎呀呀！十三哥怎地這般多心呢？”允祿笑咪咪地說。“要真說我有啥打算，那就是待會兒便要去放了那四位，然後呢……嗯嗯……”他煽了煽兩扇長睫毛，模樣可愛得不得了。
“好吧！老實告訴十三哥，十六弟我呢！嘻嘻嘻，得加把勁兒再讓滿兒懷下另一個女兒，否則她怎麼也不肯把梅兒讓給四哥呢！”說到這兒，他忽地又歎了口氣。“唉！我就是拿她沒轍，就怕她挑我眼兒、搓我火兒，十三哥你都不知道，她呀！就愛車軱轆話來回說，倘若一個不小心惹惱了她，我……”
“十六弟，你你你……”允祥不但緊張，簡直有點不知所措了。“你為什麼這樣兒說話？”
“這樣兒說話？”無辜的大眼睛眨了兩眨。“哪樣兒說話？我不懂你在說啥呢！十三哥，總之，你放心好了，我待會兒立刻去放了那四位，雖然我很不爽，不過這一點兒也不重要，得讓十三哥能對皇上有個交代，這才是最重要的，對不？”
不對！
兩眼瞪著允祿，允祥已經清清楚楚地察覺到這回皇上的決定真的做錯了，他來作說客更是來錯了！
“不，十六弟，你先不要放那四位，讓我再去跟皇上……”
太遲了！
允祿仿佛沒聽到他的話似的，逕自向書房外大喊。
“塔布！”
“奴才在！”塔布應聲進入。
“十三爺身子骨不太好呢！還不趕快派人送他回去？”
“是，爺。”塔布面無表情地轉向允祥。“十三爺，請。”
“不，十六弟，請你……”他驀然噤聲，因為允祿已經頭也不回地離開書房了。好半天後，他才輕輕地問：“你們爺，為什麼突然變成那模樣？”
塔布靜了一會兒。
“因為爺在‘工作’。”
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“滿兒！”
一聲蘊含著濃濃怒氣的大吼，嚇得正在喂女兒吃粥的滿兒差點把整碗粥都淋到女兒身上去。
“我……我在這兒！”她手忙腳亂的捧好碗。
一陣颶風也似的，允祿瞬即刮進聽竹軒裏來。
“快去準備！”
“嘎？”
“晚麼晌兒咱們就離開京城！”
果然！
“你確定嗎，允祿？”
“快去！”
“知道了，那你幫我看一下孩子。”
允祿兩眉一皺，尚未及說話，塔布和烏爾泰也進來了。
“爺，奴才兩個也要跟著爺您！”
允祿深深看了他們一眼。“塔布，出了京，我就不再是莊親王了。”
“回爺，奴才兩個服侍的從來不是莊親王，而是爺您。”
“好，那你們兩個就跟著來吧！”
“還有我們！”玉桂與佟桂也趕來了。“奴婢兩個也要跟著福晉！”
“是嗎？”滿兒曖昧地擠擠眼。“與其說是要跟著我，不如說玉桂是要跟著烏爾泰，而佟桂是要跟著塔布吧？”
兩張臉頓時紅了一雙。“福晉！”
允祿同樣深深注視了她倆一眼，然後轉個身又刮出去了。
“佟桂，看著格格和阿哥；玉桂，去收拾東西！”
兩張嬌靨驚喜地福下身去。
“奴婢謝謝爺！”
這天傍晚，趕在城門關上之前，兩輛烏篷大馬車出了京，不久，一條人影幾個起落便追上了馬車。
“交給十三爺了？”
“沒有，爺，十三爺還在宮裏。”
“那麼是交給十三福晉了？”
“是，爺，奴才親手把信函交給十三福晉了。”
“好，那這車子交給你了。”
把韁繩交給塔布，允祿回身欲進車裏陪伴他的女人，塔布忙問：“爺，咱們要上哪兒？”
允祿頓了一下。
“廣州府。”
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