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　 美國如何因應炭疽熱 康健36期 文／邱玉蟬　圖／曾明惠 隔著太平洋，台灣跟著美國的炭疽熱發燒，正當FBI忙著追查一封封帶有病菌的信件，身處於看不見的病菌威脅下，美國民眾怎麼想？CDC如何因應？資深記者邱玉蟬美國的現場報導。　

十月，美國東岸的秋天，樹葉轉紅，天氣忽冷忽熱，911後的一個多月，紐約曼哈頓的廢墟下，還有四千多個失蹤的人，修復工作還持續進行。　美國人好不容易逐漸從憂傷的情緒中，回復到正常，展現愛國心的胸前小國旗徽章、或紅藍白三色緞帶，開始逐漸減少時，不知哪裡冒出來的炭疽熱，卻引起比911更大的恐慌。　

很多美國人都是第一次聽到炭疽熱，從10月1日在佛羅里達州發現第一個病例以來，在媒體所顯現的恐慌，弄得人心惶惶。每天總有零星的新病例出現，從佛羅里達、紐澤西到國會山莊、紐約。其實到目前為止（10月23日），炭疽熱在美國僅造成3人死亡，8個人證實感染，32個檢驗為陽性反應。從數字看起來並不嚴重，不過，引起的恐慌效果卻高達數千倍。

　根據美國廣播公司（ABC），10月16日所做的調查顯示，65%的美國人表示擔憂炭疽熱繼續蔓延，其中又有三分之一的人表示很擔心。也有54%的人表示擔心自己或家人受到感染。　因應美國民眾的恐慌，美國疾病管治局（CDC）一再聲明，炭疽熱不會透過人與人之間傳染，一旦感染也有數種抗生素可醫治，並沒有人們心中想像那麼可怕。

CDC也透過衛星及網路，播出《炭疽熱：醫生應該知道》的緊急說明，內容包括炭疽熱的早期發現、診斷及治療程序與標準，供醫護人員參考。不過，這個緊急說明在第一個病例出現後兩星期才播出。　其實，因為恐慌，炭疽熱的假警報比真感染還要多得多。

就在國會山莊空調系統被疑有炭疽菌的前兩天，離華盛頓特區45分鐘車程，約翰霍普金斯公衛學院九樓女廁裡發現不明白色粉末，招來大批警察、生化專家，拉起黃色封鎖線，緊急送檢驗。經過嚴密的檢驗後，隔天結果揭曉，只是一堆被撕爛的衛生紙屑，所以女廁重新開放。這樣的荒謬劇幾乎在全美各地上演，有的甚至是惡作劇。弄得聯邦調查局（FBI）不得不嚴厲聲明，如果發現是惡作劇的假警報要坐牢。　
在助理也被證實感染炭疽熱後，在美國相當具權威的CBS主播Dan Rather就義正言辭的說，美國目前的問題不在於炭疽熱，而在於人們心裡對炭疽熱的恐懼。焦慮攻擊　美國廣播公司就評論說，炭疽熱其實比較像是一種「焦慮攻擊」（Anxiety Attack），如果這是恐怖份子所為，那麼他們已經成功的達成這場心理戰役。　

現居住在美國，加拿大籍的巴基斯坦人法杏就深有所感地說，「在巴基斯坦這種事司空見慣，我們一點也不會恐慌，政府知道如何處理及安定人心，不過美國完全沒有經驗，所以才如此人心惶惶。」炭疽熱事件究竟是不是恐怖份子所做，現在FBI也還不知道。


不過，在CDC的盤算中，有一長串可能被恐怖份子拿來做為生物戰的傳染病名單，其中天花最為CDC所關注。

天花是由病毒引起，不像炭疽熱，天花可經由人與人傳染。　炭疽熱發生後兩星期，約翰或普金斯公衛學院的分子生物克瑞葛教授在課堂上與學生討論這些問題時，來自俄羅斯修讀博士波都希就發言表示，在俄羅斯有個未證實的說法是，這些病毒已經流出去到其他國家手中。　

美國國家衛生研究院（NIH）的佛塞博士在接受國家廣播公司（NBC）採訪時也表示：「美國確實有可能面臨天花生物戰的潛在威脅，」目前準備天花疫苗的計劃已經在進行，在半年到一年內，美國將可以準備夠美國近三億人口使用的天花疫苗劑量，以及視情況決定是否讓所有民眾接種疫苗。　

害怕、恐慌，想辦法弄一點抗生素放在家裡，甚至購買防毒面具的人有，囤積大量罐頭與包裝水也大有人在，但是多數美國人還是正常過日子。　星期五下午，和往常一樣，美國人總會眉開眼笑地說：「今天是星期五耶！」，人還在辦公室心情已經準備放假。黃昏車潮，高速公路嚴重塞車不下台北，走走停停，趕下班，趕進城看棒球賽，趕去看電影、慶祝週末、趕去血拚，絲毫感覺不出來炭疽熱的威脅。　

NIH的佛賽博士表示，在這個時刻，美國民眾是應該提高警覺，對任何可疑的人、事、物要保持警戒，但是不應該過於恐慌。問題是，警覺與恐慌的拿捏，對於一般民眾來說似乎並不容易。 相關資訊
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