McKinsey Quarterly》獨家中文授權文章
美國生產力成長原因
注意：不是因為資訊科技
麥肯錫公司的研究發現，1995～1999年間，
美國生產力呈現高成長，主因並不在資訊科技本身，
而是6大產業管理方式和科技的創新，改善了企業的運作，
這6大之外的產業，生產力卻停滯或趨緩。
6大產業是指哪些？它們的生產力憑什麼一枝獨秀？
翻譯－彭漣漪
新經濟成功的要素，不在於資訊科技──而是回到原點，在競爭和管理上創新。
目前，企業設法適應經濟衰退的大環境，美國政府則忙著進行反恐怖戰爭。很多人心裡掛著疑問：不知美國向來強勁的經濟基礎，是否已被侵蝕。
這個問題的答案，要視「生產力成長率」而定。生產力，也就是經濟成長速度快慢的決定因素。值得探討的是，美國1990年代後半幾近倍增的生產力成長率（1972～1995年是1.4％，1995～2000年是2.5％），究竟能否維持下去。
麥肯錫公司花了整整一年的時間研究後發現，未來幾年間，之前促成1990年代後半生產力高成長的產品、服務及流程創新等因素，仍將繼續促進生產力的增長；雖可能不及1995～1999年的高成長，但仍可望超越1972~1995年的水準，進而促進整體經濟的成長。
1995～1999年間生產力的成長，出人意料地，並非如許多經濟學者所說，因股市泡沫刺激需求增加而起；也不是因為資訊科技的引進，雖然許多企業在這方面大力投資（1995～1999年，美國企業在資訊科技上投資金額的年複合成長率高達20.2％）。
真正重要的原因，是6大高度競爭的產業──批發、零售、證券、半導體、電腦製造及通訊業，在管理方式及科技上的銳意創新。但是，佔整體經濟貢獻度達70％的其他產業，生產力大多只有微幅增減，彼此抵銷了。
事實上，少數產業在短短4年內出現生產力驟增的現象並不少見。然而在1990年代末期，這6個產業表現出眾，有的生產力突飛猛進，呈現跳躍式的成長（例如半導體和電腦製造），有的則提供了大量就業機會（例如零售和批發）。
以美國而言，我們無法斷言資訊科技投資和生產力的消長之間有必然的關係。原因是，這6大之外的許多產業在資訊科技上投資的腳步也很快，但生產力的成長卻呈現停滯或趨緩的現象。
那麼，如何找出這6大產業生產力成長的原因，就是個挑戰了。麥肯錫公司仔細研究這6大產業，以及另外3個雖在資訊科技上投資很多、生產力卻不見成長的產業──飯店、個人金融銀行及長途電話業。
‧ 生產力成長的原因
就這6大產業而言，在1995年之後生產力快速成長最主要的原因，是企業在交付產品及服務的方式上，出現了根本的改變。有時，這樣的創新必須借助於資訊科技（無論是新興或舊有技術），有時則否。
高度競爭的環境，啟動了這6大產業的創新。對其中某些產業來說，法規上的改變尤其使得原本激烈的競爭態勢更為緊繃；而零售、批發及證券業生產力的增長，則應歸因於循環性需求，以及消費者趨向購買高價商品這兩個事實。
‧ 結構性原因：競爭及創新
1995年之後生產力的成長，主要是管理方式及科技上的創新，改善了企業基本的運作方式。這類的創新是結構性的改變，而且通常能夠持續下去。有時，企業創新的催化劑，是舉足輕重的同業發展出優越的商業模式；有時是管理階層運用新科技再造企業的核心作業所致。
例如，1995年之後，一般商品零售業的生產力成長達3倍以上，原因是零售業者競相跟進大賣場沃爾瑪（Wal-Mart）推出的創新作法，像大包裝商品、每日低價商品、創造規模經濟優勢的倉儲補給與採購，以及架設供應商可使用的電子資料交換系統（EDI）等。結果，1995年至1999年，沃爾瑪本身的生產力成長了50％，競爭對手的生產力也因仿效而成長了28％。
雖然在同一時間電子商務高速成長，但因普及率太低（2000年的比率只有0.9％），對零售業整體的生產力影響不大。麥肯錫估計，電子商務對整體生產力成長率（1.33％）的貢獻不到0.01％。
1990年代中期，批發業的運作方式也採用了新的倉儲管理系統，經歷了類似的變革。例如，藥品批發商將物流中心自動化，就是因面臨大型零售商要求降價的強大壓力，必須採取的因應措施。過去，物流中心堆放成千上萬種藥品，包裝、揀選及運送過程非常耗費人力；自動化加上採用1995年之前的倉庫管理軟、硬體（條碼、掃瞄器、揀選機），便可以控制、追蹤庫存，使藥品的流通半自動化，大幅增加了生產力。
在電腦製造業方面，生產力的成長幾乎全部要歸因於其他領域的創新。微處理器及其他元件（如記憶體、儲存設備）技術上的改良，以及各種新元件的整合（CD-ROM、DVD），使電腦的價值愈來愈高。同時，網際網路的盛行、微軟視窗作業系統不斷進階，也刺激了對更強大個人電腦的需求。這兩項因素促使電腦製造及半導體業的生產力進一步成長。
半導體產業生產力的成長，主要的原因是晶片的性能愈來愈高。英特爾在對手超微 （AMD) 的強大競爭壓力下，被迫不斷縮短新型晶片問世的時間，就是一個例子。
在我們研究的所有產業中，證券業是唯一因網際網路的刺激而增加生產力的。1999年底，大約有40％的證券交易在線上完成，這個數字在1995年幾乎是零；證券業第一線營業員可以處理的交易業務，已相當於1995年水準的10倍。像網路券商如E*Trade及嘉信理財（Charles Schwab）低價競爭的壓力，更加速了傳統證券業的創新。
就某些產業而言，法規上的改變帶來新的競爭，對生產力的影響也不容忽視。以證券業而言，美國證管會發佈的新法規大量降低了交易費用，使投資法人可以利用小量的價差獲利，交易量因而暴增。而在電信業，釋放出新的頻譜供行動電話使用後，競爭加劇，通話費用一路往下掉，也因而促進了行動電話的快速普及。由此可見，證券和電信業都因為法規改變使得業務量龐大，得以降低其固定成本。
‧ 循環性需求
1995年之後，某些產業生產力增加的原因，則在於循環性的需求。就證券業而言，股票市場狂飆，帶動了3方面生產力的成長：第一，指數大漲（尤其是那斯達克）造成線上交易快速成長；第二，指數大漲同時也推升了企業的市值，使財務管理方面的生產力增加；第三，首度公開發行（IPO）及併購案在數量及價格上跟著向上拉抬。
對於一般商品的零售，甚至是所有的批發零售業而言，生產力之所以大幅成長，多半是因消費者趨向購買單價更高的商品。零售業方面的專家認為，這主要是因為消費者的信心、收入及財富日漸增加，而非零售業促銷能力有所進步。
‧ 資訊科技功能何在
一般認為企業普遍加強在資訊和通訊科技上的投資，對1995年之後的生產力成長有重大的貢獻。事實上卻不然。麥肯錫公司針對9大產業的研究結果清楚顯示，資訊科技和生產力兩者間的關係，其實存在著許多變數。
對少數產業而言，資訊科技的確可以擴充勞動產能，進而大幅提昇生產力。恰如前述，證券業推出線上交易後，傳統通路的第一線只須僱用少數的營業員即可。在行動通訊業方面，業者在新頻譜釋出後，在通訊裝備方面採用了新的數位標準，也使通話費率大幅下降，通話量大增。但是，這兩種產業提供的產品及服務，都是可以快速數位化的資訊，因此，資訊及通訊設備上的改善，可發揮極大的影響力。
反觀，對大多數的產業來說，資訊設備不過是管理階層用來創新企業核心作業、產品及服務的眾多工具之一。沃爾瑪重要的創新作法，例如家庭號大包裝商品，大部份都跟資訊科技無關。
也就是說，資訊科技所扮演的角色，是生產力增長的必要條件，但不是充分條件。如果要讓庫存管理及電子資料交換系統的功能充分發揮，企業就必須改變運作的模式；倉儲及批發物流中心的自動化，也是如此。
為了探究為何資訊科技並不是萬靈丹，麥肯錫公司針對3種大手筆投資資訊設備、生產力卻沒有因此提升的產業──飯店、電信業中的長途電話部門及銀行的個人金融部門進行研究。很多產業在資訊科技方面的支出，只是為了維持現有的運作，例如處理Y2K電腦危機及視窗系統升級；有的則是考量到長遠的未來，例如架設網際網路及企業網路。然而，這是1995～1999年間企業在資訊設備方面投資金額暴增的主要原因，卻對目前的生產力沒有太大的助益。
例如，飯店業花大錢架設中央訂房系統，提供客戶極大的便利性，像可以即時查詢有無空房，但對飯店營運卻沒有顯著的助益。
另外一種可能性是：資訊科技增加了消費者的種種便利，但官方的生產力統計卻無法加以準確測量。然而，即便有這種情形，還是無法合理解釋資訊投資上的矛盾現象。
網路銀行對客戶也提供了許多便利性，但官方的生產力統計卻也沒算上一筆。然而，即使可以修正官方的統計方式，線上交易的金額仍不足以扭轉銀行個人金融業務生產力遞減的局面。
有些企業花錢購置資訊設備，卻沒有達成預定的效果。例如，銀行個人金融部門和飯店業者都蒐集了大量的客戶個人資料，卻還沒想到如何利用它來賺錢的辦法。
從事個人金融相關業務的企業在1995～1999年間，平均為每位員工購買了兩部個人電腦；但有些電腦的運算能力在過去並未獲得充分運用，相信往後依然如此。經營長途電話的業者，也在都會區及長途電話網絡上大手筆投資，但使用率未到滿檔，未來幾年內也不可能。
對於資訊科技投資和生產力之間的關係，麥肯錫公司做出明確的結論：在企業核心作業的再造上，資訊科技可成為有價值的管理工具。從這個角度來看，資訊科技和企業其他的「資產」，例如新的建造流程、新的物料處理系統以及新的半導體製造設備，沒有什麼兩樣。
如果資訊科技是用於支援業務，若是基本上和競爭對手沒有太大差異，對生產力的提升就發揮不了作用。要探討1995年後企業生產力之所以會提升的原因，勢必要考慮資訊科技以外的因素。
‧ 美國未來的生產力
如果美國目前的經濟衰退模式和前兩次如出一轍（1981～1982年，1991～1992年），那麼經濟衰退對未來4年的勞動生產力，影響恐怕不大。即便「911」恐怖攻擊行動一度造成生產力重挫，2005年之前一定可以見到經濟復甦。
長遠而言，比較重要的問題是：未來生產力能否像1995～1999年一樣快速成長？麥肯錫公司預估，未來5年，6大成長產業大致能維持現狀。沃爾瑪的生產力仍具備壓倒性的優勢，並且繼續扮演帶動倉庫型賣場不斷提升效率的火車頭角色。目前，倉儲自動化的比例不高（僅25％），行動通訊及線上交易的普及率更低，意味著這些產業的生產力成長空間仍頗大。此外，微處理器效能的穩定提升，將是影響電腦製造及半導體產業表現的要因。
相對地，有些產業生產力方面的高成長，卻顯然將成歷史。例如，個人電腦需求將不再像從前那樣昌旺，股市狂飆的泡沫將企業價值、併購案及證券交易一路推高的好光景，也已成過去。我們無法判斷，未來消費者是否還會偏好高單價商品，也不清楚未在麥肯錫公司研究範圍內的批發零售業，會出現什麼樣的變化。
其他產業將如何發展，現在不得而知，整體生產力因此也有很大的不確定性。從其他53個產業過去20年的表現來看，其年平均生產力成長率不高，對美國整體經濟生產力成長的貢獻也不大。
但是，這些數據容易受到景氣循環及產業結構的影響，而出現極大的變化。按照過去的發展模式，諸如此類非關景氣循環的變化，對未來4年美國整體經濟生產力成長率的貢獻，每年可以是正0.1個百分點，或是負0.4個百分點。
許多產業未來的表現可能不會按照歷史軌跡走，反而會來個生產力大躍進。主要原因就在於創新，例如前面提過的沃爾瑪及網路券商的新作法，就簡化了勞力密集的工作流程，降低了勞工的固定成本。
快速掃視一下所有的產業，會發現創新業者在某些產業已經隱然成型，例如軟體、媒體、電影、保險業及信託金融業。
由法規改變因素造成的競爭，對創新做法的催生也很重要。有些產業將出現法規上的改變，如電氣、瓦斯、醫療保健服務及製藥業。
即使有許多不確定性，無法精確預測未來發展，麥肯錫公司根據內部的研究初步估計，今年美國的生產力成長率將落在1.6～2.5％之間。
這樣的預估雖然較為保守，但無論整體經濟短期內的發展如何，仍顯示對美國經濟抱持樂觀的看法。
沒有人能預言，下一波創新的動力會在何時出現，又會衝擊到哪些產業。但是，競爭環境健全、20年來法規持續鬆綁，加上美國經濟的獨創性等條件，相信將使生產力續創高峰。
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