英國作曲家系列
霍爾斯特：耶穌頌歌、合唱交響曲、漂泊的學者、野豬頭旅店(2CD)
鮑特（指揮）倫敦愛樂、阿頌頓（指揮）皇家利物浦愛樂
British Composers
Boult / Groves / Bedford / Atherton(2CDs)
Holst: The Hymn of Jesus, Choral Symphony etc.
◎本片收錄的「合唱交響曲」是由霍爾斯特生前好友鮑特爵士在七八年的錄音，是此曲有史以來第一次的世界首錄，非常有參考價值。
◎「漂泊的學者」是霍爾斯特生平最後一部歌劇，被公認是他在歌劇方面的最高傑作，劇情簡潔而直接易懂。
「耶穌頌」是霍爾斯特在一九一七年寫的大型合唱宗教作品，全曲以兩個大型合唱團與管弦樂譜成，這麼龐大的編制震撼了當時英國的聽眾。霍爾斯特在合唱音樂的聲名，也因此傳遍歐陸。這之後在一九二五年完成的合唱交響曲，則是以濟慈的詩作為詞，此曲意外的不受到當時的觀眾喜愛，樂評更是一面倒的惡評，但卻在近年來大逆轉地受到不同的評價。本片由霍爾斯特生前好友鮑特爵士在七八年的錄音，是此曲有史以來第一次的世界首錄，非常有參考價值。
霍爾斯特生前一共寫了九部歌劇，但只有兼具芭蕾和歌劇的「完美的傻子」一劇較為人知。Savitri這部以梵文寫成的室內歌劇，則是唯一在他生前受到歡迎的。「漂泊的學者」則是他生平最後一部歌劇，被公認是他在歌劇方面的最高傑作，劇情簡潔而直接易懂。「野豬頭旅店」是霍爾斯特中期的作品，在霍氏生前從沒有獲得肯定。這是以莎士比亞亨利四世中一景寫成的獨幕歌劇，也就是有法斯泰夫出現的那段戲，劇中引用了許多英國民謠，其實可以視為是一部民謠歌劇，因為劇中只有三段音樂是霍爾斯特自己的旋律，但全劇都經他的巧手，化為非常流暢自然的戲劇音樂。
英國作曲家系列
華爾頓：第一號交響曲、伯沙撒的盛宴、小提琴協奏曲、中提琴協奏曲等(2CD)
華爾頓（指揮）倫敦交響樂團、新愛樂管弦樂團、愛樂管弦樂團、曼紐因（小提琴、中提琴）
British Composers
Menuhin & Walton(2CDs)
Walton : Symphony No.1 etc.
◎華爾頓的小提琴協奏曲是為著名的俄國小提琴家海菲茲所寫的，全曲完成後，海菲茲讚歎不已，更親自參與第一樂章裝飾奏的創作。由於這首作品在美國首演是由海菲茲和克里夫蘭管弦樂團合作完成，後來克里夫蘭管弦樂團四十週年慶時，華爾頓就獻上他的管弦樂組曲作為賀禮，此曲也成為華爾頓管弦創作中的佳作。
◎本片非常幸運的請到華爾頓和曼紐因兩位時代巨匠合作，更難得的是曼紐因更改奏中提琴，一展他難得一見的長才。
國作曲家華爾頓和德國作曲家亨德密特結識於一九二三年的薩爾茲堡第一屆當代音樂國際協會上，一開始這段友誼並未帶來任何明顯的成果，直到他六年後完成了中提琴協奏曲，原準備交由英國中提琴家特第斯首演，不料卻為後者所拒，隨後在友人的好心轉介下，這首協奏曲輾轉到了同為中提琴家的亨德密特手中，亨氏更立即答應為其首演，並且慷慨地帶著此曲到世界各地去演出。華爾頓的小提琴協奏曲則是為著名的俄國小提琴家海菲茲所寫的，全曲完成後，海菲茲讚歎不已，更親自參與第一樂章裝飾奏的創作。這首協奏曲和上一首中提琴協奏曲一樣，都是華爾頓表達對心儀女子的結晶，其對小提琴技巧的要求更是驚人的高超。而由於這首作品在美國首演是由海菲茲和克里夫蘭管弦樂團合作完成，後來克里夫蘭管弦樂團四十週年慶時，華爾頓就獻上他的管弦樂組曲作為賀禮，此曲也成為華爾頓管弦創作中的佳作。本片非常幸運的請到華爾頓和曼紐因兩位時代巨匠合作，更難得的是曼紐因更改奏中提琴，一展他難得一見的長才。
華爾頓的第一號交響曲則要更早完成，這是一九三零年代的創作，當時他剛因為寫作清唱劇「伯沙撒的盛宴」享譽國際，隨後這部交響曲整整花了他三年的時間才完成，但一問世即受到極好的評價。這首交響曲其實是一次失落戀情的紀錄，因為在完成這首交響曲的三年期間，華爾頓遭遇了與同居女友的熱戀到分手乃至齟齬相對的過程，而這些情緒就反映在曲中各樂章的標題「惡意相向」、「感傷」等指示。而在樂曲的終樂章華爾頓則又因結識了新歡而重燃熱情，因此以一道非常有力的賦格作結束。然而，即使不瞭解這些故事，這首交響曲所呈現的出色管弦樂法和對於交響曲式的掌握能力，也堪為二十世紀偉大交響曲傑作之一。
英國作曲家系列
佛漢威廉士：四套男高音管弦樂歌曲、合唱曲；沃洛克：卡布里爾組曲、小夜曲等(2CD)
伊恩帕特里基（男高音）倫敦樂集 British Composers
Ian Partridge / Music Group of London(2CDs)
Vaughan Williams & Warlock
◎十首布雷克詩作和溫洛克懸崖是佛漢威廉士較大型的管弦樂歌曲，集其中溫洛克懸崖是早期他還在巴黎追隨拉威爾創作時的作品，完成於1909年，十首布雷克詩作則是晚期的作品，被視為佛氏畢生的傑作。
◎沃洛克的卡布里爾組曲是為大型管弦樂團所寫的舞蹈組曲。這也是沃洛克生平作品中最為人熟知和喜愛的一闕代表作。因為廣受歡迎，所以還有雙鋼琴版和弦樂團多種版本問世。
十首布雷克詩作和溫洛克懸崖是佛漢威廉士較大型的管弦樂歌曲集，其中溫洛克懸崖是早期他還在巴黎追隨拉威爾創作時的作品，完成於一九零九年，是採用英國文學史上由A. E. Housman所寫同名詩作譜成，描述溫崖附近森林的美景，全曲由弦樂四重奏加鋼琴擔任伴奏；十首布雷克詩作則是晚期的作品，被視為佛氏畢生的傑作。這原是為一部介紹詩人布雷克的短片所寫的配樂，為慶祝布雷克兩百歲冥誕的當時文壇盛事。足足晚溫洛克懸崖半世紀問世，此作中不斷使用雙簧管獨奏與男高音唱和，展現了佛氏出色的旋律天份，完成後不久佛氏即離開人世。
沃洛克其實是菲利普赫塞汀創作時用的筆名，因為身兼樂評人身份，為了避免兩個身份衝突，而刻意在作曲時用假名發表、寫樂評則以真名，後世因而延用。在伊頓公校長大的他，作曲上完全靠研習自己欣賞的作曲家樂譜自學而成，因此深受戴流士、奎爾特等英國作曲家的影響最大。文學上他對伊莉莎白時代的詩作最有感受，與音樂共同結合出他最優美的歌曲代表作。二零年代他逃離倫敦暄囂，遁入威爾斯鄉間創作，因而激發了他畢生創作量最豐、水準最高的歌曲作品，其中就包括了以詩人葉慈詩作「麻鷸」為詞的連篇歌曲集。因為這也是他與匈牙利作曲家巴爾托克相遇的年代，因此麻鷸一曲也可看到後者的影響。卡布里爾組曲是為大型管弦樂團所寫的舞蹈組曲。是依一套文藝復興舞蹈教冊中的旋律編寫成的，這也是沃洛克生平作品中最為人熟知和喜愛的一闕代表作。因為廣受歡迎，所以還有雙鋼琴版和弦樂團多種版本問世。沃洛克的聖誕讚美歌也是一絕，其中又以伯利恆丘陵最為人喜愛，成為歷來聖誕節最常唱的歌曲。此曲旋律莊嚴而迷人，很難想像當年沃洛克是為了一解好友（也就是填詞人）經濟困境，讓他可以有一筆錢買酒喝，而和他聯手以此曲報名英國每日電報的年度聖誕節頌歌大賽活動，結果，兩人獲得冠軍，贏得一頓酒錢。
古諾：蜜瑞兒(2CD)
芙蕾妮（女高音）亞倫范佐（男高音）
荷西范丹（男中音）
普拉頌（指揮）圖魯士國會大廈管弦樂團
Michel Plasson
Gounod : Mireille(2CDs)
◎這份七九年的錄音，邀請卡拉揚後期最鍾愛的女高音─義大利首席女高音芙蕾妮領銜，當時四十五歲的她，已開始轉往戲劇女高音和威爾第的角色發展，這份錄音也成為她問鼎戰後女高音天后寶座的重要依據。
◎片中另一位值得一聽的歌唱家則是法國老牌男高音范佐，已經於零二年過世的他，生前正式錄音很少，一般樂迷只知他和蘇莎蘭合作的拉克美，此份為他五十六歲時的錄音。
法國作曲家古諾最早其實是以聖樂成名的，一八五一年他創作的「聖西西莉亞彌撒」，讓他建立了名聲。同年他寫了第一部歌劇「莎孚」，並未受到重視，之後他在一八五五年寫了兩部交響曲，也不為人重視。這中間古諾又寫了兩部歌劇，但都未成功，如今也被遺忘，一直到一八五九年，完成了「浮士德」，才讓他終於被公認為出色的歌劇作曲家。之後他又寫了三部歌劇，其中只有「蜜瑞兒」（Mireille）較為人知悉，隨後才在一八六七年寫出歌劇「羅密歐與茱莉葉」，同樣也是法語浪漫歌劇的傑作，至今依然上演不輟。蜜瑞兒一劇是以Mistral的詩作為題材改編的，全劇背景設在法國的普羅旺斯，為了體會當地的種種習俗和景致，古諾還特地在創作此劇時前往該地長住，並且融入當地村民的生活中。此作完成後在古諾家中有過小型試演會，由比才彈鋼琴、聖桑彈手風琴，古諾自己和另一位子爵則負責演唱。此劇於一八六四年三月十九日於巴黎抒情歌劇院首演當晚，俄國大文豪屠格涅夫也到了。此劇在近代之所以有機會再演出，是因為劇中古諾寫給女主角蜜瑞兒繁重而出色的詠嘆調，就像浮士德中的瑪格麗特一角一樣，都是深受女高音們喜愛挑戰的法語歌劇角色。劇中的蜜瑞兒要能夠演唱抒情女高音到戲劇女高音的各種詠嘆調。而因為首演遭到批評，導致古諾日後一再更改此劇，前後出現四幕版、三幕版和五幕版。一般近代的演出多採五幕版，本片也是。但最大的爭議則在此版採用宣敘調演出，與原始首演以對話方式演出頗有出入。此劇中也引用了多首普羅旺斯當地的民謠。歷來這部歌劇的錄音就不多，且多半由法國歌唱家擔綱，但因為其繁重的女主角唱段，所以其實不容易有好的演出成績，這份七九年的錄音，能邀到義大利首席女高音芙蕾妮領銜，為整份演出帶來了關鍵性的助力。這位卡拉揚後期最鍾愛的女高音，本來就把浮士德中的瑪格麗特和羅密歐與茱莉葉兩個古諾要角唱得非常出色有名，因此理所當然的，會讓她想再將古諾這齣女高音同樣繁重，但少為人知的歌劇介紹給更多人。當時四十五歲的她，已經開始轉往戲劇女高音和威爾第的角色發展，這份錄音也成為她問鼎戰後女高音天后寶座的重要依據，因為沒有其他首席女高音灌錄過。片中另一位值得一聽的歌唱家則是法國老牌男高音范佐，已經於零二年過世的他，生前正式錄音很少，一般樂迷只知他和蘇莎蘭合作的拉克美，這份他五十六歲時的錄音，可以說捕捉到這位終生不曾退休、教人懷念的男高音的珍貴歌聲。
(以上資料由 金牌大風 gold typhoon music [EMI Taiwan] 提供)
「英國作曲家系列」在我剛開始聽古典音樂的時候就接觸不少，當中除了經典的英國曲目之外，也能一探許多鮮為人知的作品，而設計精美的封面更是讓人喜歡的原因，除了CHANDOS之外，EMI願意持續的做這樣冷門的企劃，只能說他們也真愛國了。
除了曲目，許多名家的演出也是這個系列的賣點，比如說指揮鮑爾特(現在唱片公司譯名為鮑特)就有許得獎作品在「英國作曲家系列」裡，說到這我就不得不提，鮑爾特指揮的佛漢威廉士九首交響曲，全部都上了TAS發燒名盤，我曾經看到有人拿著TAS的目錄到唱片行尋找，當下我不禁為那位「音響迷」擔心，佛漢威廉士可能對他來說太難了吧…。總之，要體驗一下鮑爾特爵士的指揮風采，「英國作曲家系列」是個不錯的選擇。
華爾頓的作品也被大部分的樂迷所忽略，其實他有很多曲子很好聽的，比如說第一號交響曲、大提琴協奏曲等，在這次的發行中，除了本篇所提到的作曲家親自參與的演出之外，上一篇提到的拉圖精選集裡，在英國的那一盒，就有華爾頓的第一號交響曲和大提琴協奏曲，那是非常精彩刺激的演出。生平不識華爾頓，聽英國音樂也枉然啊，快點拓展你的曲目吧。
總和來說EMI在這個月的發行大都還蠻吸引人的，至少對我這樣的「怪咖」來說XD。沒有太多的「流行」與明星光環，還願意多角化的企劃各個不同的作曲家，這對於樂迷來說才是真正之福，就不知有多少人願意買單了。
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