標題：云何為『兜率天宮與極樂世界之異』
所謂『淨土宗』，有廣狹二義，廣者包括往生『兜率淨土』與其他淨土（如東方藥師如來淨土），狹義則指往生『西方彌陀淨土』。至於云何為『兜率天宮與極樂世界之異』？茲依有關經論之開示，分述其差異如下：
（一） 【若論其淨穢者】。《淨土論》謂：兜率雖是天宮，由有女人，故名之為穢；極樂雖是地界，由無女人，故號之為淨。然此之淨穢，有十種異（1）『有女人無女人異』。兜率男女雜居，極樂唯男無女；（2）『有欲無欲異』。兜率有上心欲，染著境界，極樂無上心欲，故常發菩提心；（3）『退不退異』。兜率處所是退，極樂處所是不退；（4）『壽命異』。兜率壽命四千歲，仍有中夭，極樂壽命無量阿僧祇劫，無中夭壽命者；（5）『三性心異』。兜率則有三性心間起，故惡心墮地獄，極樂唯有善心生，故永離惡道；（6）『三受心異』。兜率三受互起，極樂但有樂受；（7）『六塵境界異』。兜率六塵，令人放逸，極樂六塵，令人發菩提心；（8）『受生異』。兜率受生，男在父膝上，女在母膝上，極樂受生七寶池內蓮花中生；（9）『說法異』。兜率唯佛菩薩說法，極樂水鳥樹木皆能說法；（10）『得果異』。兜率生者，或得聖果，或不得，極樂生者，定得無上菩提。若就此義，西方大優，兜率極劣也。
（二） 【若論往生難易】。《淨土論》謂：往西方者易，上兜率者難，此之難易亦有七種差別（1）『處別』。極樂是人，兜率是天，此則天難人易；（2）『因別』。極樂但持五戒，亦得往生，兜率具修十善，方得上生；（3）『行別』。極樂乃至十念成就，即得往生（出觀經），兜率具施戒修三種，始得上生(出彌勒經)；（4）『自力他力別』。極樂憑阿彌陀佛四十八大願他力往生，兜率無願可憑，唯自力上生；（5）『有善知識無善知識別』。極樂有觀世音大勢至，常來此土勸進往生，臨命終時，擎金剛臺來迎行者，種種讚歎勸進其心，即得往生，兜率無此二菩薩故，但自進上生；（6）『經論勸生處多少別』。極樂說處，經經中讚，論論中勸，兜率說處，何但經讚處稀，亦論勸處少；（7）『觀古來大德趣向者多少別』。極樂上古已來大智名僧趣向者多，兜率上古已來大德願樂者少。由此義故，往生西方則易，上生兜率稍難也。
（三） 【比校兩緣】。《西方要決釋疑通規》謂：比校兩緣，凡有多種，略陳十異（1）『命有長短者』。兜率壽命，只四千年，西方壽命，一百千萬億那由他阿僧祇劫；（2）『處居內外者』。兜率天宮，慧業若多，即生內處，親侍彌勒，慧少福多，即生外處，不見慈尊，西方淨土之中，一無內外，報雖優劣，俱是聖賢；（3）『境分穢淨者』。若生兜率內院，見彌勒尊聖會之境，能發淨緣，外院香華樓臺音樂，皆生染想，西方淨土樹鳥水網樂音，觸對六根，無非長道；（4）『身報兩殊者』。天中正報，男女兩殊，更相染著，障諸道業，西方淨土生者，皆是丈夫，於自他身，清潔無染；（5）『種現差分者』。若生天上，種現之惑俱行，但生西方淨土，唯種永無現惑；（6）『進退修異者』。若生天上，多有男女，慧力輕微，多不免退，往生極樂，慧力增強，既絕欲行，唯轉進修；（7）『界非界別者』。上生兜率，未離欲界，火災若起，不免焚燒，如生西方淨土，永辭三界，水火風等，並不能害，由彼國中有形質故，非無色界，依地居故，不染色境，故非色界，無婬及段食，故非欲界；（8）『好醜形乖者』。生在天中，男女不同，好醜殊異，若生西方淨剎，紫磨金身，一類瑩嚴，具丈夫相；（9）『捨生不同者』。捨命生天，無人接引，若生西方淨國，聖眾來迎；（10）『經勸多少者』。勸生兜率，唯有上生經文，不至慇懃，粗令作業，勸生西方淨土，經論極多，大聖慇懃，專誠使往。
由此觀之，如是『三大類』，道盡兜率天宮與西方淨土之差異，是故如同古德云：「得知往生西方淨土之殊勝而不往生者，非狂即癡。」誠為肺腑之言，吾等學佛修道者能不發願往生焉？
總而言之，吾等學佛修道者欲『了脫生死』，非能一僦即成， 世尊曾開示我們，欲成佛道，必須經『三大阿僧祇劫』，而今人多好說參悟，好說了脫生死，不知在此土了悟甚難，謂之豎超三界，斯陀含猶一往一來，況凡夫乎？此土眾生多是先生西方，然後了悟，生西方一門，謂之橫超三界，萬無一失。何以故？蓋往生西方極樂世界，有下列之利益：（1）不會再墮落三惡道；（2）形貌跟佛一樣，沒有美醜差別；（3）壽命跟佛一樣，無量無邊；（4）有宿命通；（5）有天眼通；（6）有天耳通；（7）有他心通；（8）有神足通；（9）遍供諸佛；（10）遠離分別，諸根寂靜；（11）定成正覺，證大涅槃；（12）女身轉男；（13）蓮花化生；（14）住正定聚；（15）遠離熱惱，心得清涼，所受快樂，猶如漏盡比丘；（16）不貪計身；（17）得金剛那羅延身；（18）身頂皆有光明照耀，成就一切智慧，獲得無邊辯才；（19）善說諸法秘要；（20）一生補處；（21）教化隨意；（22）衣食自至；（23）應念受供；（24）證離生法；（25）與諸上善人俱會一處；（26）圓證三不退；（27）圓淨四土。難怪乎歷代高僧大德，皆苦口婆心地勸人念佛，求生『西方極樂世界』，其來有自。願與諸仁者共勉之！Wednesday, November 09, 2005
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