中國是世界文明最早的發源地之一 ,人類歷史上少數幾個獨立創建文字體系的文明之一(另外還有古埃及、古希臘、古印度、瑪雅文明以及兩河文明)。中國文明還是世界現存的所有古文明中持續時間最長的。
中國文化起源根據考古研究甘肅大地灣遺址至少可以溯源到8000多年前,而目前世界上公認的中國文明有3600年,即開始於西元前1556年左右的商王朝,中國的歷史文明時代從商朝的甲骨文發明算起在約前20世紀,古代中國黃河流域進入世襲皇朝階段,共經歷了夏朝、商朝、周朝、秦朝、漢朝、晉朝、南北朝、隋朝、唐朝、宋朝、元、明朝和清等多個朝代,在朝代交替時還經歷的很多動亂和分裂時期,有春秋戰國時期、三國時期、五胡十六國時期、五代十國等。清朝末年,隨著西方民主主義等思潮傳入中國,3000多年的中國王朝時期結束,1912年中華民國1949年中華人民共和國相繼成立。
中國是位於亞洲東部的一個地理或國家區域,最早是泛指炎黃子孫在中原建立的國度,至現代國際體系成形後才開始作為國家的通稱。作為其根基的中華文明是世界上古老的文明之一,對周邊國家和民族的文化產生深遠影響,形成東亞/漢字文化圈。歷史上的中國版圖最大之時不僅包括今天的大中華地區,在不同的歷史時期還曾包括越南中北部、緬甸東北部、克什米爾一部、朝鮮半島北部、外蒙古,以及中亞、西亞和西伯利亞的部分地區。
居於中國疆域內的各個民族統稱為中華民族,亦稱「中國人」或「華人」、「華族」。移居境外的華人多被稱為「海外華人」。漢族是中國人口最多,地域分佈最廣的民族。在少數民族當中,人口過500萬(2000年人口普查)的有壯、滿、回、苗、維吾爾、彝、土家、蒙古和藏等9大民族,通用漢語,少數民族地區往往使用各民族自己的語言。中國的傳統藝術形式有國樂、戲曲、書法和國畫等,傳統娛樂活動有象棋、圍棋和麻將等。中國的格鬥術武術舉世聞名。茶、酒、菜和筷子等為中國的特色飲食文化,春節(夏曆新年)、元宵、清明、端午、七夕、中秋、重陽、冬至等為傳統節日。中國傳統上是一個儒學國家,以夏曆為曆法,以五倫為道德準則,以漢服為國服。中國人有強烈的父系宗族觀念和祖先崇拜,因此將代表家庭的姓氏置於人名之前。
幾千年來,中國一直是世界上人口最多的國家,部分解釋了中華民族遭外夷侵略,其文化得以延續不斷的原因。1950年以後,中國相對和平,人口大幅增長,至1970年代末開始實行計劃生育,由產生的人口結構使勞動力在總人口中所佔的比率達到很高的水準,這部分解釋了中國內地自1980年代以來的快速經濟成長,性別比例失調,未來勞動力的短缺及人口高齡化等各種社會問題。中國內地在2008年12月31日的人口為1,358,560,000,中國內地的新生人口為1600萬淨增人口為800萬,人口自然增長率為0.9%。全中國人總人口為1370536875人(大陸:1339724852人,香港:7097600人,澳門:552300人,台灣:23162123人)。
除了大陸和港澳臺以外,在世界各地的中國人能不能有一億。 比例來說,新加坡最多,華人占總人口74%。 數量來說,馬來西亞最多,華人共有 5280000 東南亞是海外華人最集中的地區,約有2000萬人,占全世界海外華人總數的5/6.東南亞各國都有不同數量的華人,其中印尼華人數量最多,為480多萬;而新加坡是東南亞各國中唯一華人占人口絕大多數的國家,占總人口的76%。這些國家、地區與中國毗鄰,交通便捷,來往方便。
歷史上的中國是漢族國家。秦漢時代的天下中國觀本來包含著一層漢族王朝國家的內涵。辛亥革命推翻滿清統治以後,革命派主張革命「排滿」和建立單一的漢民族國家,立憲派則主張「合滿」和建立包括滿族在內的多民族國家,並為此與革命派展開過激烈論戰,最後建立一個各族平等的中華民國憲法。
古代中國有著發達的農業經濟,其經濟規模在很長一段歷史時期內領先於世界。在歷史上由於自然環境的變化和戰爭等人為因素的影響,古代中國的經濟通常與王朝的興衰與更替具有相同的週期。中國大陸、香港、澳門、台灣之間的經濟聯繫在全球化的過程中日益緊密。
中華文化,亦稱華夏文化、華夏文明。是世界上最古老的文明之一,有超過5000年的歷史,也是世界上持續時間最長的文明。黃河流域中原地區是華夏文化的核心發源地。炎黃時代是華夏文化的初步形成時期,經過堯、舜、禹和夏、商、周等時期的發展而日臻成熟。近代考古在黃河流域中原地區發現的古代文化遺存有新石器時代早期的裴李崗文化、賈湖文化,新石器時代的仰紹文化,新石器時代晚期的龍山文化,跨越新石器時代和青銅器時代的二裏頭文化等,從7000年前至10000年前黃河流域中原地區已經進入以原始農業、畜禽飼養業和手工業生產為主,以漁獵業為輔的原始氏族社會,其中出土的具有文字性質的契刻符號與約3000年前的河南安陽殷商甲骨文有類同和相似之處。
當華夏文明在中原發展的時候,現在的中國疆域內還分佈著其他各種文化。距今5000年到10000年的文化,近代以來考古發現的其他文化遺存有金陵北陰陽營文化、高郵龍虯莊文化、嘉興馬家浜文化、餘姚河姆渡文化、含山淩家灘文化、潛山薛家崗文化、天門石家河文化、巫山大溪文化等,分佈於長江流域等地。三星堆遺址考古發現的青銅器時代古蜀文明,更是達到了非常高的程度。
正統中華文化中,有尊王攘夷的觀念,春秋大義中的華夷之辯,不以種族為標準,而以禮樂衣冠作量度。華夷之辨的宗旨植根於《春秋》以及《儀禮》、《周禮》、《禮記》、《尚書》,以漢文化禮義和炎黃血統作標準。種族民族主義只是中國傳統民族主義的一個方面,另一方面它又是一種文化民族主義。華夏文化隨著中原王國的對外交流和擴張而傳播,史載大禹的活動範圍已經達到越地;周泰伯建立了吳國;在春秋時期,楚、吳、越等地已經成為華夏文明的一部分;戰國時期秦滅蜀,隨後秦朝統一中國,中華文明的地域範圍逐漸擴大變遷。在長期的發展過程中,原華夏文化和各地原有文化融合,並和北方草原遊牧文化交融,形成了博大精深的中華文明。古代中國在春秋戰國時期,出現過百家爭鳴,思想文化飛躍發展的局面,湧現出了老子、莊子、孔子、荀子、墨子、韓非子等眾多思想家。
古代中國文化自西漢尤其是宋以後,以道家文化、儒家文化等為主體,並含有陰陽、五行等觀念。中國文化自成一體,有較大的獨立性和穩定性。但在發展的過程中也不斷吸收和借鑒其他文化的精華,比如歷史上源自古印度的佛教文化就深深地影響了中國。中國文化也深深地影響了周邊的東亞國家,比如日本、朝鮮、越南等。同時,中國文化對歐洲啟蒙運動和近代化也有深刻的影響。中國社會重視家庭、血緣關係和人際關係。除了儒家思想外,中國傳統社會還被各種潛規則支配。
中國古語有「民以食為天」,中國有著悠久而發達的飲食文化。中國是茶的故鄉,中國茶文化源遠流長,博大精深。幾千年來中國不但積累了大量關於茶葉種植、生產的物質文化、更積累了豐富的有關茶的精神文化。中國是造酒的古國。在龍山文化時期出現了自然發酵的果酒;後來發展了將穀物糖化再酒化的技術;先秦時期出現了曲法釀酒;漢代以後發展了制曲技術;東漢引進了葡萄酒;宋代出現了藥酒;元代、明代出現從阿拉伯傳入的蒸餾法釀製的燒酒。中國酒文化源遠流長。酒不但用於祭祀、會盟、祝捷等公務活動,還用於民間的喜喪禮儀、歡聚迎送等場合。中國酒文化和詩歌、戲曲也有著豐富的聯繫。
中國菜已經歷了數千年的發展歷史。它由歷代宮廷菜、官府菜以及不同的風味的地方菜系所組成。著名的菜系有魯菜、川菜、粵菜、閩菜、蘇菜、浙菜、湘菜、徽菜等等,上述菜係為中國的知名的八大菜系。中國菜選料範圍廣泛,製作精細,品種繁多,注重色香味的統一和調料的使用,體現了精湛的烹飪技藝和豐富的文化內涵。中國菜的食物大多加工成小塊宜食的尺寸,固體食物使用筷子進食。
英國一位研究人種智商的學者--阿爾斯特大學名譽教授理查‧林恩教授,在收集研究了130個國家的智商測試,經過近30年和對130個國家的IQ測試,最近,得出了一個令亞洲人感到既驚訝又高興的結論。他的研究結論是:中國人、日本人、朝鮮人是全世界最聰明的人,他們擁有全世界最高的智商,平均值為105,明顯高於歐洲人和其他的人種。他的這一結論是否可信?又是如何得出的?
林恩教授1977年開始進入人種智商這一領域的研究。他在信中說道,上世紀70年代,他注意到了日本的飛速發展,作為智商研究專家,他馬上想到,日本能夠有如此快的發展是否因為他們有較高的智商?於是,他開始了對日本人的智商測試調查。他發現,日本人的人均智商達到了105。得出這個結論後,他又猜想,中國人是否也應該擁有同樣高的智商?調查測試的結果顯示,他的想法是對的,中國人的平均智商也達到了105。
中國、日本都屬於蒙古人種,地域又很接近,於是,林恩教授開始了對人種智商差異的研究。在收集研究了130個國家的智商測試後,林恩教授總結出了不同地區人種智商的差異排位以及原因。
東亞人(包括中國人、日本人、朝鮮人)擁有全世界最高的平均智商,平均值為105。而之後排位是歐洲人(100),愛斯基摩人(91),東南亞人(87),美洲本土印第安人(87),太平洋諸島土著居民(85),南亞及北非人(84),撒哈拉非洲人(67),澳大利亞原著民(62)。而人種智商最低地區是南非沙漠高原的叢林人和剛果雨林地區的俾格米人,平均智商為54。
林恩的這一研究遭到了西方社會的批評。他說,因為在西方有一個觀點:所有人種的智商都是一樣的,研究人種智商的差異被認為是種族歧視。通過研究,林恩認為,是惡劣的生存環境造就了高智商的人種。
林恩教授對造成這一結論的原因也進行了研究。他認為,造成人種智商差異的原因是生存環境和基因。林恩教授首先注意到了加州大學研究腦量進化的專家傑裏森的觀點:在物種進化的過程中,物種的智力進化受到了環境的重要影響,也是物競天擇的一個重要因素。動物們要想在惡劣的環境中成為倖存者,必須進化出足夠大的腦容量,這樣它們通過視覺、聽覺和嗅覺得到的資訊才能在大腦中進行充分的分析。
林恩教授認為,這一理論同樣可以用到人類的進化中。在對諸多的數據分析後,林恩教授得出,寒冷的氣候讓人類得到了更大的腦容量。比如東亞人的平均腦容量為1416cc,歐洲人的腦容量為1367cc,而撒哈拉地區的非洲人腦容量為1282cc。林恩教授稱,寒冷的氣候讓早期的人類必須學會如何禦寒。在寸草不生,動物也很少出沒的冬季,尋找食物努力生存下去使得這些地區的人類獲得越來越高的智商,以求不被大自然淘汰。
既然東亞人的智商最高,為什麼西方人的發明創造更勝東方人? 當林恩教授提出他的研究後,很多人提出了質疑。第一點就是雖然東亞人擁有高於歐洲及美國人的智商,但歐洲人在科學技術研究上要比東亞人更勝一籌,發明也更多。林恩教授認為這是由於東亞人在性格上比歐洲人更循規蹈矩,所以在發明創造上受到了一定的影響,但這並不能證明東亞人的智商低於歐洲人。
林恩教授還提出,聰明的東亞人現在遍佈了世界各地,包括新加坡、馬來西亞、夏威夷、北美地區。而他們在各個科學領域的參與和成績也越來越突出。愛斯基摩人生活在冰天雪地中,卻為什麼沒有最高的智商?歐洲一些學者對林恩教授的結論的另一個質疑是,既然寒冷的氣候讓人類進化出最大的腦容量,並獲得高智商,為什麼生活在冰天雪地中的愛斯基摩人卻是個例外。
這一點,林恩教授用基因突變解釋這個問題。林恩教授說,在早期非洲直立人向世界各地移民進化的過程中,他們帶著能夠進化出高智商和低智商的基因。而這種基因在人口發展快、人口多的地區得到進化的機會就更多。在寒冷的季節,低智商的人類逐漸被淘汰,而高智商的成為倖存者。愛斯基摩人的人口稀少,控制智商的基因突變成高智商的機會也就小於歐亞人。直到今天,愛斯基摩人的總人口也只有5.5萬人。
人種智商的測試及總結是一項非常復雜龐大的工程。在林恩教授的研究中,對130個國家的人的智商測試都來自各種專業的智商調查組織。比如對中國的人種智商測試,北京、上海、香港、西藏等地區的不同年齡段的人群都接受了標準化的智力測試調查。測試題包括兒童智力量表修訂版及瑞文標準推理測試等。在進行了復雜的表格處理和計算後,得出了現在的結論。其中包括的數據有,上世紀90年代中期在上海進行的兒童智力量表的測試,得出的人均智商值為107,另外對一些14至15歲年齡段的青少年進行的其他幾種智商測試題的智商值為103。另外還有通過瑞文標準推理測驗(非文字智商測試題)對6到15歲的中國青少年進行的測試,平均分值為101,12到18歲平均分值為104等等。
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