這兩天胃痛，肚子餓的時候，我開始煮稀飯。其實也只是把米洗一洗，加水後丟到親愛的大同電鍋裡，按鍵按下就回房間上網殺時間，等半小時後，一小鍋煮好的稀飯，就等著入我的口。從冰箱裡挖出一塊大溪豆腐乳，再打開一罐大茂黑瓜，就這樣坐在電腦前面，一小口豆腐乳，配一口稀飯，再一口黑瓜地享受一個人的幸福。我忽然想起，到底是從什麼時候開始，我才愛吃稀飯的？
小時候，善烹調的媽媽，作菜總是充滿變化。所有食譜上的菜，你想得出來的，我媽媽都煮過，每天吃得滿齒留香，稀飯對我而言，只是感冒或腸胃炎時的懲罰。每次生病，媽媽煮稀飯給我吃，我總是千不甘萬不願地硬吞，還得要攪上一大堆的肉鬆，才能把一碗稀飯吃完，還會在吃完後做出快吐的表情。後來家裡換比媽媽還會煮的姊姊掌廚，在家裡吃飯，已經提升到了餐廳的水準，吃稀飯的機會更是少之又少，只偶爾剩飯太多，加了水煮成稀飯，放在一旁大家隨便吃吃。
這種享受豐富菜色的習慣，到我出國之後，還是沒改。或許是從小在這種精緻烹調的耳濡目染，一些簡單的蒸煮炒炸，倒還難不倒我。我第一年來的時候，每天騎腳踏車回家的路上，總是在心裡想著，今天要煮什麼菜，冰箱還有什麼材料，可以如何如何怎樣怎樣變化。每天的晚餐，我總是堅持要有三樣菜，從清蒸鱈魚，紅燒牛肉，到三杯雞，或是清炒雞丁，蕃茄炒蛋，乾扁四季豆，再配上炒青菜或蒸蛋，反正菜色豐富，每天都不會重複。每次拿著漂漂亮亮的一大盤晚餐到房間吃，幸福地入口之餘，總會想起一些不會煮菜的同學，同情的心情油然而生。也因為每天都可以自在地享受像在家裡吃的滋味，我那一年都不會想家。
第二年，也許是煮得膩了，也許是課業也忙，我煮得菜，開始濃縮成只有三道，蕃茄炒蛋，炒青菜，再炒雞丁。每天煮飯，也只煮著同樣三道，時間一久，火侯也愈益精進，雖然菜色一直重複，卻是非常美味，香滑細嫩，直逼路邊快炒店水準。
到了第三年，隨著與日俱增的壓力，我的餐飲哲學也跟著反璞歸真。常常就是不煮去學校吃，從前吃不慣的英國食物，一堆油炸水煮加上起司奶油蕃茄醬，也吃得津津有味。如果懶得出去，就在家裡煮泡麵，一包統一肉燥麵加蛋，再微波兩塊魚片，我也覺得非常享受。直到有一天，翻箱倒櫃也找不到一包泡麵，到廚房的櫥子裡看，只剩下一點白米，餓得半死的我，只好加水洗米煮了一碗稀飯。好容易煮好稀飯，挖出一點海苔醬和豆腐乳，沒想到這一次，我才體會到原來稀飯這麼好吃。原來，日劇戀愛新世代裡，理子面對中間一團海苔醬的一大碗哲平煮的稀飯，發出的讚嘆是真的。先含一口鹹鹹香香的豆腐乳，再猛扒一口稀飯，西西呼呼地和著米湯入口，米飯的香甜，夾著純樸的鄉土味，讓我一口一口地想起台灣。
從那以後，每逢懶筋發作，沒有其他更簡便食物好煮時，我總是洗米煮稀飯，然後帶著笑意，挖出冰箱裡的醬瓜，豆腐乳，再一口口地享受這遲來的領會。並不是說我再也不喜歡吃好吃的精緻複雜的食物，而是我這由絢爛歸於平淡的口腹之欲，好像為我開了條路似的，讓我在平凡的生活中，又多了一種新奇又古老的滿足。
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