又到了小提琴製作教學班的時候啦！上一次說到把琴身的邊粘好，這一次要說一說背板了。
如果我們想像一段切下來的樹幹，是一塊大約六十公分高的生日蛋糕，那剛拿到手的面板和背板材料，就是從生日蛋糕的圓心切下來約三十度角的一個截角。首先在圓截角面上做三十度角的角平分線，再沿著角平分線在圓週上做垂線。接下來從角平分線把材料縱切成兩塊，再沿著垂線縱切下來，去掉垂線和圓週間的木頭，刨平垂線縱切面，然後把材料從角平分線縱切面分開，使其垂面相接，再把兩片木頭黏起來，如此這般，兩塊接起來的木頭，上面的紋路就會像虎紋一樣對稱而美麗。想像得出來嗎，如果不能，下次吃生日蛋糕別忘了試試看。
記得第一次看到木頭上的虎紋，我的想像力就開始在木頭上刻畫出小提琴的形狀，開始想像琴做好得模樣。但是還早，在鋸成小提琴形狀之前，得要把平的那一面（兩個角平分線剖面形成的面）刨平，再用上次做好的琴邊在上面畫出小提琴的形狀，最後再把它沿著線鋸下來，一直到這裡，小提琴的形狀才顯現出來。
如果你有看過一把琴，你一定會對他背後的曲面(arching)感到愛不釋手，會覺得那樣美好的曲線，像極了美麗的模特兒的美好身材。一開始，我拿著半圓形的雕刻刀，在木板的背後這裡挖挖，那裡弄弄。學工程的我，立刻想到如果有個可做參考的曲線模子，想必會事半功倍。所以我就問了：
Birdhead: Are there any meters for the arching?
這時我那慈祥的老太太老師，笑著看著我說：
Teacher: You must be an engineer. Engineers use meters, but violin makers use their eyes.
當時好糗。從那之後，我就不敢再亂問傻問題。說也奇怪，被老師修正幾次後，我開始學會用我的手指去感覺曲率的變化，用眼睛去找所有小小的隆起(bumps)。老師解釋道，背面的取線，不管從縱接面（從琴頭到琴尾部），或橫切面（琴身某一點的橫切），都是完美的懸垂線，要用眼用手用心去體會，美感才會出現。
的確，先用雕刻刀粗雕，再用小小的刨刀細雕，最後再用一塊薄鐵片把表面上所有瑕疵刮平。等到曲面完成後，看著那美麗的表面，會覺得自己的靈魂也附在上面，那種成就感是歷久不變的。即使現在我的琴早已完成，偶爾睡不著把琴拿出來玩的時候，看著背板上的美麗曲面，和一些很微小不可避免的傷痕，心裡頭都會浮現起做琴時的一切細節。雖然不至於玩物喪志，卻真的是樂而忘倦。
做完背板的arching，再用同樣的方法做面板的正面，下一步就是把兩片板子挖空，下次再說吧！
附圖上 沿垂線把木頭刨平 下 用圓形的雕刻刀在背板上做粗雕
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