致命的夢幻
在“美國式戀愛”中，佛蘭克‧寇克（Frank Cox）寫著：“我們常以自己的信念來要求別人，并夸大那些符合我們所尋求的個性特質，而掩飾那些不符合自己標準的一面。也就是說，我們常想改變對方成為一位幻想中的英雄，以符合我們個人對羅曼蒂克婚姻所期盼的理想伴侶。事實上，我們常會愛上自己想象中的浪漫對象，而不是真愛那一個人。
在這種情形下，那些‘戀愛中’的人，很快會轉為失望而到痛苦，因對方真實的一面，總會慢慢地顯出來。那固執于浪漫理想的人，便會拒絕接受事實，以保有心目中原來的形象。他們可能會再次踏上尋求合適伴侶的路途，而拒絕現實生活里真實的伴侶，并以為他是不值得愛的，或者以為他變了。”7
接受現實
邁向成熟之愛時，對彼此關系的現實估價會有不少的阻礙，但你可以克服這些。采取一些積極的措施，如此你才能更增進雙方的了解，進而改善彼此的關系。
有一個步驟，是你可以問自己一些實際的問題：我為什麼要和他結婚？是為了錢、安全感、社會地位或任何其他類似問題？是逃避什麼嗎？是我以為他能解決某些事嗎？若有意外發生，他不再有錢，或不再美麗了，我會對他有什麼樣的看法呢？
你們能溝通嗎？你們能彼此鼓勵嗎？對方會使你厭煩嗎？你們有同樣的目標和興趣嗎？你們能同心合意服事神嗎？你們喜歡對方的朋友嗎？（這含有很重要的意義）你們兩個人對孩子、財務、親友的態度，是否能協調？
對方的缺點或弱點是什麼？你自己又是怎麼樣的人？你不喜歡對方的那一點？為什麼？你以為對方不喜歡你的那一點？又為什麼？
當你想到將與對方共度一生時，對這些問題你最好還是笑對。若你不能接納對方現在的樣子，那就請你重新估計你的情況。你必須能接受對方是位真實而有缺點的人，而且以屬神的觀點和接納的態度，來處理你們之間的差異性。
成熟而實際的愛人，了解伴侶在許多方面也會有不同的看法；他愛那個人并非由于對方能夠提供什麼。
說出心中的盼望
另外一個積極的步驟，是彼此分享心中對于對方，和婚姻的期望。這個做法可以幫助你避免去期待一個幻想式的婚姻，避免扭曲對方的形象，而造成悲劇的結局，盡力地去了解對方，才是盡可能的將關系建立在堅固的基礎上。
婚姻輔導兼作家諾曼‧萊特博士在指出彼此討論并明了婚姻的期望這件事的價值時寫道：“每一個人進入婚姻生活時，皆會對于婚姻本身和伴侶的行為表現有所期望，這種期望可以是公開的或隱藏的。在婚姻里，有些會浮出表面，有些則隱藏于下。而當這些期望被公開評價、研究和討論後，婚姻便能更和諧。‘他要像一棵樹栽在溪水旁。按時候結果子、葉子也不枯干。凡他所作的、盡都順利（而且會更臻成熟）。’（詩1：3）。8
將心中的希望和期盼說出來，是一件對婚姻關系極為有益的事。因伴侶彼此真正溝通後，就能按照對方的要求恰當地評價自己，并試試看是否能滿足對方的期待。把話說清楚，能在沖突真正發生以前，提前許久意識到潛在的矛盾。并使彼此都有更好的準備在沖突時能理解對方的觀點。而在溝通的同時，這對夫妻也能從中發現以往從未有的協調，和共同的興趣。
有位女士談到和丈夫在婚前，如何地分享心中的想法，而弄明白了什麼是導致沖突的根源。“最需要調整的地方，是如何與對方有最好的溝通與了解。因為當兩個人要結婚時，除了性別不同以外，家庭背景、教育、文化背景，諸如此類帶著不同的個性的問題，你會發現突然間所有的事情都合二為一，而你們卻有著許多不同的觀點。我想我不希望我們在這些方面有不同的看法，我以為婚姻會使得一切都能協調一致，但當我們說出心中真正的看法後，給了我很大的啟示，因這時我才意識到我們并不總能想法一致，使我最為震動的是我們的真正期望相去甚遠，而這些情況都是必須要先溝通了解的。”
忠言
如同許多夫婦一樣，布蘭德和瑪琪，奮戰于彼此間的差異性，恐懼存在他們心中，因此在結婚前找我協談。我告訴他們：“我不能確定你們是否應結婚，那是你們倆人必須做的決定。但我鼓勵你們，彼此之間要坦誠地面對所有的疑慮和恐懼。并了解它們可能沒有任何的根據，但也不要忽略它們。這些可能會增進彼此感情，也可能因此而發現兩人不適合在一起。”
其次，我願再度肯定婚姻的價值，若你找著了適合的人，婚姻便是個奇妙的祝福，但其中不能存有疑慮。當我們開始步人一生之久的婚約關系時，自然會感到害怕。但是若你的害怕，不只于此，那麼先別急著結婚，再多花一些時間考慮清楚。
若你倆對于不確定的感覺視而不見，或假定它們并不存在，這將是最糟的事情。許許多多的人受到傷害，就是因他們只勇往直前地接受婚約，而沒有去解決彼此之間的疑慮。我曾看過神挽回無藥可救的婚姻，并使他們的感情重修舊好。但問題是大多數的人，不願意來到神面前，讓他在他們的生命中工作。
我為陶莉和我的婚姻感謝神。因為我知道若彼此不合適，婚姻便會是一個悲劇。
避免被蒙蔽
成熟之愛是理智而實際的。但不幸的是許多伴侶們在彼此的關系上過度屬靈，并想以強調屬靈層面來掩蓋他們心中的疑懼，企圖掩飾日常生活上的不協調。
在你根據期望選擇配偶時，你必須先知道你所期盼的是什麼，要了解自己想法的最好辦法，是把一切都寫下來，包括對自己的，婚姻的，配偶的，未來的，凡是你所想到的事都可寫下來，各自都寫好後，倆人可以一起好好討論研究。借此使你能了解對方人生真正的方向和理想是什麼，而你們倆人是否適合同行在一條路上。你現在能愈實際地察看對方，就為婚姻奠定愈穩固的根基。
問題默想
·什麼是成熟之愛的障礙？
·那一種障礙出現在你的生活中？
·你當如何確走自己想象中理想的伴侶？
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