第八章 她的選擇
（四）來時路
巫惠怡其實並不想讀大學。
剛到美國時，她因為語言跟不上，在學校過得並不輕鬆。她很快學會不要站在會被點名的位置，不要主動開口，不要讓自己成為需要被糾正的人。那段時間，她最在意的不是成績，而是怎麼安全地度過一天。
高中時期，她已經完全適應美國生活，語言不再是問題，但她對學習的興趣卻沒有回來。她說不出原因，只是對那些需要「往前競爭」的路線提不起勁。她知道自己不想再被推著證明什麼。
高中畢業後，她沒有準備考試，也沒有申請大學。
她安靜地休息了一段時間，和同學朋友去加拿大旅行，又到中南部幾個州玩了一趟。回來之後，她開始在當地台灣人開的台菜餐廳當外場。工作很單純，記桌號、送菜、收錢。她覺得這樣很好——只要不進廚房。
廚房是另一種世界。聲音大、節奏快、每一個動作都會被看見，也會被比較。她知道自己不適合站在那個位置。
外場不一樣。她站在流程裡，知道什麼時候該出現，什麼時候可以退後。錢不多，但足夠生活。她不需要解釋未來，也不需要被期待接手什麼。
巫以強和陳秀玫輪流飛到美國勸她，父親說再念一點書比較保險，母親說女孩子多一個學歷比較不吃虧。她聽著，沒有反駁，也沒有答應。
後來，是姑姑巫以芹開口。
以芹沒有談成就，也沒有談前途，只是說社區大學的課程比較慢，不用急著決定。巫惠怡答應了。她進了社區大學，照表上課，照表生活，也交了幾個朋友。2004 年畢業後，她繼續留在餐廳外場，升到領班，日子沒有什麼變化。
那段時間，她開始接觸精油美髮。不是因為野心，而是因為那也是一種可以站在邊緣的位置——專注在技術，不必站到最前面。她報名課程，考證照，一步一步來。
回頭看，她的選擇沒有哪一個特別叛逆，也沒有哪一個特別積極。她只是不自覺地避開某些位置；有些位置，一旦站進去，就很難再退回來。
（五）拒絕
投入精油美髮業，是巫惠怡在社區大學的朋友牽的線，除了美髮技術和造型設計外，精油美髮用品降低化學美髮用品對身體和環境的損害，又帶有自然而療癒的香氛功效。巫惠怡被說服了，她報名精油與芳香療法課程，也參加專業講座；在網路泡沫，人心浮動的年代，她認為芳香療法、精油美髮是一條走得通的路，而且沒有油煙，是條清爽的大道。
2006年，她開始參加一場場的加盟店招商講座。2007年，她想放手一試，附近社區華人多，美髮店是她瞄準的目標，她想開設一家讓人耳目一新的精油美髮沙龍。但是，她缺乏資金。
她把精油美髮當成一件「可以投資」的事來談，她整理資料，講課程、證照、市場；打電話回家，姿態放得很低，語氣小心，像是在試水溫。
她說，如果能在附近先投資成立一間小的，不用太多錢。
巫以強聽完，沒有立刻回應。那時新竹的新店面正在整建，水電重拉，牆面部份補強部分重構，廚房重新配置，管線和設備都是新的；美國那邊的房子，也還在還貸款。
這些事，巫以強和陳秀玫沒有說。
他只說了一句：「現在不適合。」，沒有解釋。
（六）蘇世興
蘇世興的出現，像突然下起的午後雷陣雨，讓人有點意外，但蘇世興說的話總讓她期待著以後的美好。
他退伍不到三年，但已經在圈子裡混得很熟，學徒出身，一心想自己開店。她回到台灣不久，覺得自己懂的專業在這裡還派不上用場，但對精油產品的市場潛力有信心，她想到唯一的突破途徑就是開店。但是巫惠怡也知道自己對台灣市場的了解不夠，對產品的推廣方式、製作與行銷通路、切入美髮業或沙龍的管道…都不熟悉。
蘇世興圈子裡跑得勤，知道哪裡有新課程、哪裡有新產品、哪個師傅的技術最吃香。他談話的方式很像在鋪路——不是夢想，而是路線。精油、頭皮養護、美髮設備、品牌、客群，他投巫惠怡所好，說得頭頭是道。
巫惠怡知道他不穩，她也知道自己不想再一個人把所有決定扛起來。
他們很快就在一起。下班後一起吃飯，一起看店面，一起談「如果」。那種「如果」很迷人，因為它不需要現在立刻承擔。
父母很快就察覺了。陳秀玫先問男生做什麼，收入穩不穩；巫以強沒有問太多，只是看一眼，像在判斷這個人站不站得住。那種判斷沒有語氣，卻讓人不舒服。
吵架也很快出現。不是一次爆炸，而是反覆發生、反覆和好——妳怎麼不跟家裡說清楚？你為什麼每次都把事情拖著？你到底想不想定下來？
問到最後，兩個人都沒有答案。
（七）同在一個屋簷下
蘇世興有段時間搬進了巫家。
三層樓的分配很清楚：一樓是店，二樓是父母，三樓是年輕人。年輕人在三樓有自己的空間，像一個被允許存在、但不被真正納入的角落。
巫以強早上四點多會起床，下樓開火，把前一天準備好的滷味再次放入滷鍋中加熱後放涼。血糖控制需要規律，但規律對他來說不是醫囑，是他多年「被」養成的習慣。陳秀玫跟著起床，備料、切菜、整理。蘇世興多半睡到接近中午，起床時樓下已經忙過一輪。
偶爾在樓梯間遇到，社會歷練過的蘇世興會笑著叫一聲「叔叔、阿姨」。巫以強點頭，陳秀玫回一句「吃了沒」。對話很短，短到像是避免延伸。
樓下是熱的，樓上是涼的。
巫惠怡在兩個溫度之間來回。陳秀玫提醒女兒：「感情跟工作不要混在一起。」。她從不把蘇世興帶下樓幫忙，也沒讓父母知道她的工作計畫，她像是在維持兩個世界不要發生交集或碰撞。
那一年，她有時候會下樓幫忙看帳記帳、擦桌子，做得很快，像交差。巫以強沒有謝，也沒有說什麼；眼光先是隨著巫惠怡的身影而移動，然後很快移回滷味台。
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