黄鹤声原来也是个弹三弦的，他跟的那位鼓娘嫁了北洋軍裡一個師长做了姨太太，他托那位鼓娘引介，在師长府谋到個雜務跑腿的閑缺，跑跑前頭拿拿零頭．姨太太刚好也要用人，又是個棺材裡伸手死要钱的，一上一下联成一氣捞了不少．他又有點小聰明，不断的帮着姨太太採買東西，中饱的款子數目大了，算發了小财。桌上叫得是蟹黄包子，片皮烤鸭，酸辣凉粉，口蘑海米玉蘭片铺料的小砂锅白肉，两锡瓶儿烧酒，三弦一辈子也没吃過．黄鹤声熱酒下肚，不免把自己得意的事，自吹自擂加油添醋多誇耀了幾句。沈三弦聽在耳裡，也不願丢面子，贼眼心虚地道：咱可是没黄爺混得好，但也凑付着过得去，我那侄姑娘，您從前也见过的，现在找着个有钱的主儿，咱們一家子，现在都算吃她靠她的。三弦便把大喜胡同的情形说了一遍，又道：黄爺要是得空，可以上我那儿坐坐，地方还收拾得乾净．黄鹤声笑道：朋友都樂意见着朋友好，改天一定去瞧瞧。一顿酒醉饭饱，黄鹤声不待三弦谦逊，身上掏出皮夹子，抓出一大卷钞票，抽了一张十塊钱的，给了店伙计會酒饭账，找了钱随手又撒了一塊钱小费，大摇大摆跨出飯莊，招手攔來两辆洋車，掏了一把铜子塞給三弦，摆摆手一脚跨上車，就叫拉走，把個三弦看得直嘆氣，没钱合着就是個活死人．
三弦回到家，沈大娘正坐在大槐树下，就着厨房的燈泡光緔鞋，把上了浆糊的幾層碎布，先用锥子穿上小孔，拿针和细麻線密密缝着．三弦一见沈大娘便道：大嫂！你知道常上咱家来的關姑娘啥来頭嚒？人家是天橋教把式關老頭子的閨女，今天在街上遇上了，说出来嫂子肯定害怕，關老頭子是關外江洋大盗逃来北京城的，殺人越货幹得多了，你幹啥把他閨女往家裡引？瞧着吧，總有一天不得好死！沈大娘道：那個练把式的老頭？我又不認得，好好的幹嘛咒起人来了？谁不得好死！三弦道：天橋地方大着，什麼人没有！你那认得幾個？你不知道這老頭子多可恶，居然把我教训了一顿，滿嘴樊少爺拜託他的！狗拿耗子多管閑事，他妈的！我呸！他是什麼东西！長将冷眼觀螃蟹，我看他能横行到幾時！沈大娘道：瞧你這人引不走鬼拉飛跑的，又是在那儿灌了這麼些黄汤？張了臭嘴就骂人，姓關的得罪你，姓樊的可没得罪你，仔细别譲丫頭聽了．沈三弦道：姓樊的算那棵葱唷！走的時候就给了你幾百塊钱，就把他捧成尊佛爷菩蕯，不敢得罪他！就那幾個雞巴小钱，把你娘俩的心都賣给人家了，還拿我當舅老爺子看嚒？三弦手上提的那一棍子大八哥，聽了又张口啁啁叫道：舅老爺子高升！舅老爺子高升！三弦得意的摸摸八哥鸟毛，拽着棍子道：你還没瞧见黄鹤声大哥，现在濶的唷！身上整百整百的钞票揣着，桌上南北山珍海味的吃着，倒像老母豬钻進糧食店，吃足喝足了！他也不過就是雅琴的师傅，雅琴做了姨太太就拉拔他也成了個官，鳯喜和我是什麼情份？打小我是咋麼调教她的？她的鼓儿词可是我一句一句教出來的，臭猪頭都還有爛鼻子聞呢，可她是如何待我的？我捞着什麼了？她當過我是個舅舅嚒？沈大娘道：你天天拿錢用，天天還回来唠叨，樊少爺本来是叫不給你錢用的，丫頭可没做太太，没法也給你找個官做聽差，捞油水，真醉得说的不是個人话了，躺在炕上做你的春秋大夢去吧！沈大娘懒得理他，收了锥子麻線鞋面鞋底，自上厨房忙别的．三弦確實醉得厉害，摸進東屋房裡，倒在炕上就打呼。
沈三弦睡到日上三竿，大八哥在炕頭上吵着：舅老爺子起床！舅老爺子起床！醒来想起约了黄鹤声，便在家裡等．近中午時分，門外一阵汽车喇叭响，接上來就有人打門。三弦趿拉着布鞋一路迎出来開門，口裡迭聲嚷着：來囉！朱漆小红門一開，黄鹤声手裡摇着檀香大扇，走下汽車，伸手拍在三弦肩上道：難得兄弟還是這樣省儉，怎麼聽差的也不用一個，自個儿来開門？三弦笑道：哎哟，我哪同黄爺您比唷
，我是黄蓮树下弹琴，苦中作樂，有苦還说不出来唷！忙把黄鹤声请進屋裡泡茶燃烟卷伺候．
黄鹤声用手掀了玻璃上的白纱，向窗外院中一看，笑道：小小的院子，收拾得倒精致。鳯喜恰從北屋裡出來，白地一朵朵粉蔷薇的雪纱旗袍，比膝盖稍长些，露出一截穿了短白襪的细致小腿，往内略卷的及颈短髮，绾着同式樣蔷薇雪纱的髮带，酒杯跟的白洋皮鞋，右手贴着身子夹了個翠藍竹布書包，從亭亭盖盖的荷花缸邊走下階，穿過雪球般的槐花树下，往朱漆红門走去。黄鹤声風月排場眠花宿柳雖多，却從没见過這等瀟湘人品，回转頭来問道：三弦子！你家裡哪来這麼個女大學生？三弦笑道：黄爺贵人多忘，昨天不是才說了嚒，就是從前同我一起唱大鼓書的侄姑娘。黄鹤声笑道：嘿！就是她！可真時髦，怎麼长得這麼標致，看着像官家千金大小姐咧，她這模樣儿再去唱大鼓書，那真太可惜了，找個有錢的主，有吃有喝，做做少奶奶，一家都安了心也好。三弦朝窗子外望了望，捂着嘴低声说道：安了心吗？骑驴看唱本，走着瞧！黄爺你想想，一個當學生的内地少爺，家裡能给他多少钱花？頭裡两個月，讓他東拉西扯，找着幾个钱，凑付着安了這屋子算個家，往下瞧着呗！他家裡能同意嚒？指不定是給人耍了骗了．黄鹤声笑道：看着挺好的嚒，
你说说怎麼个骗法？三弦道：拿咱侄姑娘玩儿呀，要不就是做二房三房，咱沈家可是有志氣的，寧為屋上鸟，不做房裡妾，除非是像雅琴姑娘那樣，做的是帥府的姨太太，一人得道雞犬昇天！要像现在這樣幾百塊钱給玩到盡，我又捞着什麼好處？黄鹤声道：你想有些什麼好處？三弦道：姓樊的小子临走的时候，就給我嫂子留下幾百塊钱，我嫂子每天给一百多铜子儿我花，现在铜子儿值個屁，一百多個铜子儿，就合三四毛钱，從前没有樊少爺，我一天也還收着不只百十来個铜子儿咧，您說説，我划算嚒！合着我的意思，我侄姑娘现在恰有幾件像樣的行頭，趁這個機會，找家落子馆露一露，替叔叔我捞個三塊兩塊的一天，就算是回報咱打小栽培，黄爺，您说是不是這個理？黄鹤聲笑道：你侄姑娘放着现成的女學生不做，回頭替你唱曲子侍候人，她肯幹嚒？三弦道：當女學生，别扯淡了，那姓樊的小子，自己就胡来，搞七捻三的，還没同家裡说呢，就金屋藏嬌先搞上了，像個學生嚒？黄鹤聲道：侄姑娘跟了他？開了臉嚜？沈三弦道：那没有，咱沈家可是有名有姓的，咋能幹這種事儿？侄姑娘就是不願嚜，姓樊的小子回家說去了！
黄鹤声正要接话，大娘在北屋子裡嚷道：三弟！門口停着辆汽車，是谁来了？黄鹤声向屋外答道：沈家大嫂子！是我，還没来得及瞧您呢！说着走出屋来，在槐树下老遠拱手連打了幾個揖道：咱們住過街坊，我和三弦子是老朋友了，你還認得我嚜？沈大娘站在北屋門口愣了愣，看着有些面善，却是想不起來了，三弦的朋友一向生張熟魏摸不清來處．三弦箭步搶着跑出来道：嫂子！黄爺你怎麼记不得了，人家现在可财大势大的，給鐡狮子胡同軍政府衙門裡當差呢，出門有的是汽車，門口那輛黑頭大車，就是黄爺坐来的，瞧见没有！這車子可真大，坐上十個人也不嫌擠
，黄大哥！您的師长大人姓什麼来着？我又忘了。黄鹤声笑道：姓尚．三弦道：可不是尚大人，雅琴姑娘现在是尚大人的二太太，雖然是二太太，可尚大人真疼她，喜歡她，寵得比大太太不知好多少倍唷，二太太一高興就給黄爺升了個採買的官呐
！大娘瞧着確有些似舊日街坊，笑道：老街坊能见着，還真有缘份，到北屋子坐坐呗！三弦正巴不得這一声，他的屋子那能招待贵客，立刻搀了黄鹤声的手向北屋子引。黄鹤声進屋瞧见書桌上一個景泰蓝相框，框着張鳯喜带白茶绢花黑纱網小圆帽的照片，指了指笑道：喝，咱天橋老鸦窠裡真站出個鳯凰来了！
閑扯了一會，黄鹤声就要告辭，三弦搶着奔上前開朱漆红門，黄鹤声见沈大娘在屋子裡没送出来，执了三弦的手悄声道：你屋子裡有隻鳯凰，比雅琴姨太太還有前程
，往後我可指望你．沈三弦道：有門路嚜？靠黄爺提拔呢．黄鹤聲一手打開檀香大扇遮脸，一手牵了三弦的衣袖拽道：碰巧有機會，官更大哩，才是真正的大帥府，你等着聽信儿吧。黄鹤聲汽車倐忽開出大喜胡同，賣炒肝的挑子见車來忙靠墙閃躲，有錢的横行天下，没钱的寸步難行，三弦大夢般怔忡在門樓前．
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