家树手裡握着纸包，手心發汗，他那裡能等到回家再看，一面走路，一面就将纸包打开．一看不是别的，就是刚才在她屋裡時，挂在炕墙上一张鳯喜的相片，不及三寸大小，用個白洋铁小玻璃相框框着，悬在炕前頭的那面土墙上．當時因正坐在對面，他一直忍不住瞧，现在鳯喜追了送来，必是知道自己心底喜愛，她真是可人意的．相片像是唱大鼓書時谁给拍的，相片裡的她只有半身高，梳着平日的短辫，疏疏的留海，看那衣襟應该就是她常穿的翠藍竹布掛．一手拿着鼓板弯在髮側，一手捏着蘭花指靠在腮边，脸略略偏着，滴溜着似怨似嗔的眼珠子微笑，唇角向下抿，露出腮上兩颗看不真切的小窩．她有酒窝嗎？他竟不记得了，也许應该蜇回去對着她再仔细瞧，然後就能记牢了．他真想回頭，但今天已經回頭了好几回，胡同都認得他了，再這樣巴巴的蜇回去，就為了看看她是不是真的有兩颗酒窝，大概是要給人笑话的吧！家树把相片仍舊包進报纸里叠好，揣在白襯衣的上口袋里，那口袋贴着心口，竟像随身帶了一隻小小的烫斗，贴着他的胸不住地烫平他的衫子，彷彿衫子是揉皺的．沈大娘说給他留在屋裡伺候穿衣戴帽，他还真想呢！他是愛上她了吧？看她必是不成問题的，但可惜出在這様唱大鼓書的人家．不是他嫌弃什麼，而是他自己是知道家裡的，這一响瞒着表哥表嫂，但迟早要知道．他家裡容得下她嗎？恐怕是很難的，憂慮中不免開始惆怅，他不能不想点办法，在家裡知道前，阻止她再去天橋那儿唱大鼓书，就是落子馆也不行，茶馆裡更不成，总有一天給人撞见，伯和是个人頭熟的．表嫂那張削羊頭肉的嘴还能饶嗎？若是給她说上几句，别指望有什麼未来的想頭，怕是連面都不能见了．一路想着，一路就走了下去，也忘了坐車．今天走了特别多的路，去沈家走了一段，回陶家更走了一段，去的時候他是那樣的想大叫，學那城南城北九腔十八调，回家的路上竟是沉默的，只低着頭往前走，街上有些什麼摊贩铺子他再没心思注意，也瞧不见，地上多少石子他倒是数得出来．
家树到了陶家才觉得有些疲乏，斜靠在小沙發上，细细回味這些天所發生的一切，鳯喜跟他説话的樣子，不知不覺就睡着了．刘福给他送茶换水，他都不知道，一盹就是两個多鐘頭頭．起身後走到院裡，忽然一陣五香炖肉的香味，從院子墙頭穿過紫藤花架飃進来，忽然才醒悟，今天還没有吃饭呢！别说午飯，就是早饭他也是没吃就出門，真是饿極了。走回房去，便按铃叫来刘福道：看看外頭賣的是什麼，给我買點吃吧，我还没有吃饭。刘福道：表少爺還没有吃饭嗎？咋回来的時候不说哩？家树道：我忘了说了。刘福道：你有什麼可樂的事儿？咋會把吃饭都给忘了？家树不願和他再说這些，只是别過脸。刘福道：去買倒反而慢了，我讓厨房趕着给表少爺办一點。不一會儿厨房送了一碟冷葷，一碗汤，一碗木樨饭。冷葷是陶太太愛吃的冰糖水晶凍，就是蹄花凍，陶太太沾着大蒜酱油吃，所以熬煮時老交待冰糖下重些，家树吃着偏甜．汤是陶家初夏常備的荷葉海米清燉排骨，木樨饭就是蛋炒饭，倒是刚现炒的．鸡蛋打散在饭里像一朵一朵小桂花，所以叫做木樨饭，但真要把這话問起北京人来，恐怕没几個人答得出．倒也不算数典忘祖，本来生活多半是因循舊习一天捱一天，家树也是從書裡读來，要在上海他還不大读什么上海風物誌，就因為到了北京這陌生的地方，他興致勃勃把京華風雲读遍，现在問他北京掌故倒比上海熟，也是耗子進書房猛啃一顿罷了，说不了几句话就想掉掉書袋．
家树一個人坐在饭桌前吃饭，不免又想起走時沈大娘说給他作碗炸酱麵，要是真留在她家裡吃麺，鳯喜必要親自做了給他，不知多有味儿．她说她也帮着做针線活，應该把自己的衣裳拿去給她看看，是不是需要缝得再牢一些？要不就把扣子拆下几枚，说是掉了要她給缝缝好．人想得出神，手裡拿了汤匙只管舀了汤向饭碗裡倒．澆了一匙又一匙，不知不觉已經倒了大半碗在木樨饭上，低頭一瞧，无自笑起來，心想：從來没聽说有人在木樨饭里淘汤的，讓人看见，又要说我南边人，连吃木樨饭都不會。當下低頭，唏哩呼噜把一大碗汤淘木樨饭扒個净光。刘福舀了水進来，预備給他打手巾把，见家树吃完，递上擰好的手巾把．家树一手接了手巾擦脸，一手伸到上衣袋裡去掏，忽然丢了手巾，屋子里四下尋找，難以置信的奔回房裡．抽屉里，书架上，床上枕下，全都掀了找．他回來以後根本就没在床上躺過，也掀得一床亂，仍没找着．又跑回饭桌上找，裡屋到處都尋遍了。刘福忍不住問道：表少爷！你丢了啥了？要不要帮着找找？家樹道：一個报纸包的小纸包，平平扁扁的，就和我上衣口袋差不多大，你瞧见没有？刘福道：我就没看见你带什麼纸包回来．家樹道：我不過就睡了一会，谁到我房裡來過？我睡前還揣在口袋裡。刘福道：谁也没進过表少爺的房，不會是表少爺弄错了，路上給掉了呢？家樹看他一眼道：給我拿报纸！
刘福转身将折叠着還没有打開的一叠报取了来，报纸一拖，有樣東西落在地下，啪的一聲玻璃碎了．刘福弯身要撿，家树已經瞧见，忙不迭趕過去搶走，鳯喜包的报纸，原是鬆鬆包就，並没有粘黏，玻璃又碎了，谁都看见那一角相片．刘福故作诧异的笑問道：表少爺找着東西了？家樹道：這可怪了，我明明放在口袋裡．刘福道：表少爺必是忘了，睡前读过一会子报呢！家樹直冲冲問他道：你打開看過嗎？刘福道：我這是頭一眼瞧见這個包，表少爺不说我還不知道哩，那位朋友的相片麼？家樹道：把地上玻璃給我掃了！站在原地看刘福把地上收拾乾净後，一言不發回房．到了房里才把没了玻璃的相框拿出来，把框也拆了，随手夹進一本極厚的精装書．
下午陶伯和從外交部回来，打家樹房外迴廊走過，隔着窗户問道：表弟，投考章程拿回来了嗎？要不我派人去拿．家樹道：拿回來了．伯和道：你拿來，我給你看看．家樹不防有此一招，匆忙從桌子抽屉裡，找出前幾天邮寄来的一份章程，顺手拿了便走出来。伯和抬手靠着廟红落地的大柱子道：北京的大學，實在是不少，若是光看章程，没有那個不是说得天花亂墜．家樹把章程交到他手上，伯和一页页掀了掀又道：招考起學生来，前門樓子搭手脚，架子擺得特别大！什麼都得考全，刁難得厉害．其實考取之後，學生的程度，比考试的時候還矮上好几倍！不過是混張好看的文憑，什麼北大清華無不如此，全是進去難出来容易！要我説，人在外頭要没有幾分场面，幾分實力，再虎人的文憑，也是故宮裡插柳條，横竪是竪不起來！家樹知道他表哥恰是北大清華涮下来的，他進外交部賣得是舅舅的人情，憋着一口氣笑道：那恐怕不可一概而論。伯和道：不可一概而论嗎？正可一概而论呢！國立大學，那完全是賣個名儿，只要是風頭健有背景的学生，经年連學校大門都不跨進去一步，照樣能畢業，没瞧见常在杂志上發表文章的楊文佳，就是一個例子，他曾经托我写信介绍到南边的中學去，教了一年半的書，现在因為他那班同學要畢业了，又從南边回来，凖備参加畢業考，學校因為他是有名的學生，兩年没去上课也没人管，你看北京的大學會是個啥玩意儿！
伯和翻到章程最底页，猛然轉身聛睨着家樹笑道：表弟今天上那去了？家树雖心虚，却不信伯和消息這等靈通，还瞧出什么破绽，便笑道：我拿章程去了呀！伯和把章程當摇扇甩，點頭笑道：你當我面都撒谎，把我老大哥當小孩看？這章程一個礼拜前就寄來了，還是掛号信！你自己看看！伯和也不再说，拿手托了章程，豎指向章程上一戳，直伸到家树眼前。家树一看，只见上面蓋了邮政局的墨戳，日期号码印得十分明顯，無论如何是没法掩饰了。家树一時急得面红耳赤，做贼給人拿住了，说不個出所以然。伯和口气一轉，彷彿好言勸勉個犯错的孩子，笑道：我也不為别的，放開肚皮吃饭，立定脚跟做人，那种场合跑多了，没得學回一身壊习惯，好鞋不踏臭狗屎，那地方姐儿愛俏，鸨儿愛鈔的，你看着点學着点吧！撒谎這事就不是你能幹得了，你就不会说今天去了没拿着，學校说是另外邮寄到家，不就结了麼！瞧你，連撒谎都不知先打點草稿，出了門还能混麼？家树笑道：這样看来，表哥倒是撒谎的老内行了。伯和道：我這是足智多谋，給國家局裡管事，没有几分運筹帷幄的能耐那还成！家樹道：看來我得多向表哥请教點．伯和把個章程朝柱上摔的嘁促促響道：你若願學，我是可以慢慢教你，就说是外頭應付女子，一快二赖三擺四不甩，你就得先记上．家树呵呵笑道：敢問表兄微言大義．伯和眉飞色舞笑道：一快，玩女人就得趁热打铁，拖長了非惹一身膻不可，值得嗎？还不就那回事，一個蘿蔔一個坑，千萬别讓她把你底摸透，真給两手插進溼麵粉沾上，那就得赖，赖不成就摆．家树道：什麼是摆？伯和道：摆官架子給壓下去，英文嘛就是个摆摆的意思，最后就是個死也不甩！她就是死給你瞧也不能甩，全是摀着腮帮子進医院，装牙疼！要都像你這樣三月思種桑，六月思築塘的，一個北京城都不够你築三宮六院！家樹算见識陶伯和牙尖嘴利不在陶太太之下，百無聊赖地問道：表哥怎的老這樣糗我，我就只认得你和表嫂介绍的何小姐，该不会是表哥要我对何小姐一快二赖三摆四不甩吧？伯和道：關家那個大姑娘，你如何交待？你再纒下去，好嗎？家树連忙把话攔道：那個關家大姑娘，现在住什麼地方，表哥知道嗎？家树本是言出無心反問，伯和倒以為他是试探自己，便道：我有什麼不知道的，她离了胡同，就搬到前門大柵欄去了，你這晌子出門，總是大半天，不是到大柵欄去，還能上那？家树道：關大叔住大柵欄？幾時的事？
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