Robbie Williams，一個大家相當熟悉的名字，一個國際樂壇的天之驕子。對於筆者來說，Robbie Williams是一個少有地教人又恨又愛的歌手，而更罕有的，就是筆者從未試過對一位歌手如此改觀過，由初認識時的厭惡，轉變為後來的欣賞和支持。以一向都自認固執/存有偏見的我，能作出這種態度上的變化實是非常稀奇！
若要說筆者對Robbie Williams第一眼印象，必定要從Take That說起。當時初次接觸外國流行音樂，筆者所聽的主要都是當時大紅大紫的流行組合，Take That便是其中之一。回想當年電視播放著Take That名曲《Back For Good》的MV，MV裡面他們五人在亭內避雨的姿態，心裡不期然地覺得他們很帥氣，尤以主音Gary Barlow的成熟味道最為吸引，反而Robbie Williams似是負責和音，如陪襯品般並不顯眼。及後筆者才得知Robbie Williams才是Take That陣中最受歡迎的成員，並非樂團的靈魂Gary Barlow，筆者當然抱打不平啦！一個擁有才華、外型不俗、負責樂團全部歌曲的創作部份的Gary Barlow比不上一個單靠舞藝專做鬼臉去討好群眾的鄉下佬？（哈！當時Robbie Williams的確幾鄉下feel！）
後來，Robbie Williams毅然離隊作個人發展（亦有傳Robbie被EMI唱片公司以高價拉攏過擋作個人發展，目的一鋤Take That所屬的BMG唱片公司的銳氣，Robbie Williams即被指見利忘義），隨而Take That陷入解散的狀態，各成員也各散東西，當中Gary Barlow也跟Robbie Williams一樣作個人發展。那時筆者較為看好Gary Barlow，而Gary一甫張所推出的單曲《Forever Love》便十分動人，旋律和情調皆很優美；反觀Robbie Williams便難免被看扃，首張單曲乃翻唱George Michael的名曲《Freedom》，簡直不堪入耳，看著此曲的MV便想作嘔。這時候，筆者深信Robbie的才華那麼貧乏，不足兩年此君必定消失於國際樂壇。但事實卻証明，筆者的確看漏了一眼。
不知是命中注定或是我眼光短淺？還是Robbie深藏不露？這邊廂，Gary Barlow基於心臟病為理由，不能承受沉重工作壓力和長期的體能消耗而淡出幕前/台前，更被唱片公司解約，歌唱事業停滯不前；另一邊廂，Robbie Williams歌唱事業如日方中，逐步逐步踏上天王巨星之路，更向美國樂壇進發，國際知名度大增。然而，筆者不能否認，如今Robbie Williams的成就，不是單靠運氣的。從第二張單曲打後開始，Robbie Williams的才氣才慢慢滲透出來，開始參與創作，這是筆者當初估計不到的。或者當初Robbie的離隊，是為了向外間展示其鮮為人知的獨有才華，不甘被Take That/Gary Barlow局限住。這時候，我對Robbie Williams的印象也大大改觀。
從電台聽到Robbie Williams第二張單曲《Old Before I Die》時，大為震驚。一首類似Oasis式的英倫搖滾節奏，好像向著大家宣佈：「我不再是賣弄青春的偶像男孩了！！」隨後Robbie便成功轉型，成為富有搖滾氣息的流行歌手。接下來的歌曲，很多都屬佳作，其中一首為前度女友Nicole（即All Saint成員/Oasis主音Liam 的現任妻子）而作的《Better Man》更成為情歌之中的經典，相信有不少「K友」經常在Neway點唱，唱到幾乎可以把整首歌詞背出來吧！
而今趟筆者介紹的《Angels》，屬於Robbie Williams早期的作品。而Robbie Williams一向予人壞孩子的形象，惹事生非、緋聞多多、吸毒酗酒……等等，在報章中不絕於耳（幾乎令人煩厭），但他寫的詞卻如此出色，如此細膩，和其負面形象不太相乎。某本雜誌曾於1999年選出「世紀最出色歌詞」，想不到這首《Angels》居然進佔亞軍，僅次於約翰連儂的《Imagine》，成績出人意表，可見Robbie Williams寫詞的才華。似乎筆者真的要收回過往對Robbie的偏見哩！
曾經聽人家講，患有精神病的人在某方面會有過人的才華。例如患有抑鬱症的貝多芬，在音樂方面的才華無人能否定。而Robbie Williams亦在自傳裡公開承認患有抑鬱症，到底是否因為內心的抑壓，令其筆下的詞更添感性？真不能想像，眾人眼中鬼馬風趣風流不羈的壞孩子，其內心卻隱藏著愁緒的另一面（還有笑匠戇豆先生喔）。
Angels
I sit and wait
Does an angel contemplate my fate
And do they know
The places where we go
When we’re grey and old
’cos I’ve been told
That salvation lets their wings unfold
So when I’m lying in my bed
Thoughts running through my head
And I feel that love is dead
I’m loving angels instead
[Chorus]
And through it all she offers me protection
A lot of love and affection
Whether I’m right or wrong
And down the waterfall
Wherever it may take me
I know that life won’t break me
When I come to call she won’t forsake me
I’m loving angels instead
When I’m feeling weak
And my pain walks down a one way street
I look above
And I know I’ll always be blessed with love
And as the feeling grows
She breathes flesh to my bones
And when love is dead
I’m loving angels instead
[Chorus]
And through it all she offers me protection
A lot of love and affection
Whether I’m right or wrong
And down the waterfall
Wherever it may take me
I know that life won’t break me
When I come to call she won’t forsake me
I’m loving angels instead
Repeat [Chorus]
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