《繫辭上》言：「繼之者善也，成之者性也。」此句屬於《周易》對人性與行為結構的高度濃縮式描述，涉及天賦、行為、環境與習慣之間的連續關係。它以《周易》的世界觀指出：人的行為呈現具有生成性，而生成性來源於兩個層面，一者為「性」，一者為「善」。二者分工不同，共同構成人的一生行為形式。
「性」在《繫辭》的語境中是指先天結構。此結構包含感知能力、意志模式、反應速度、心理傾向、耐性、身體條件以及本能反應等因素，並以一種穩定而潛在的方式存在於個體之中。性提供行為基礎，使一個人的反應具有一定的範圍，使其感受世界的方式呈現出可觀察的差異。所以「成之者性也」的意思在於指出：人的基本形態、傾向與行為框架由先天結構形成，此結構也決定個體如何進入世界。
「善」在此是指後天延續的方式。善代表持續、培養、重複、修整、積累、調節與調和。換言之，它描述行為在時間中如何被延展與深化。「繼之者善也」旨在指出：行為的長期軌跡由後天選擇與習慣使之成立。善由時間的反覆而形成，透過學習、經驗、情境與規範，使原本的先天條件具體地落入某一行為模式。
這句話由「性」與「善」組成一個完整結構：先天條件形成個體的初始狀態，後天延續方式塑造行為的具體形態。個體的行為是兩者交界的產物。性提供可能性，善提供方向。性給予行為的範圍，善決定行為的道路。
《繫辭》以「成」和「繼」描述兩種截然不同的時間點。「成」指構成，是初始條件；「繼」指延續，是持續過程。當人面對外界刺激時，先天的結構決定其第一反應，後天的模式則決定其後續調整。兩者是不同層級的描述。性是個體的根基，善是個體的操作方式。性使行為具有一致性，善使行為具有可塑性。
這句亦可被理解為一種早期「行為科學」描述。人的長期行為模式呈現出明確的趨勢，此趨勢既來自天生的心理與生理結構，以及枇自後天的重複與經驗。性提供結構上的限制，使行為不會偏離個體能力太遠；善提供動力上的延伸，使行為能在結構所容許的範圍內產生調整。人之所以能改變依靠的是善；人之所以不能完全背離自我源於性。
《繫辭》以陰陽思維處理性與善的關係。性是一種內在框架，具有穩定性與不可任意變動的特質；善是一種外在延續，具有可調整性與可教育性。性與善共同構成人類行為的二元動力，使人既不被完全規定，也不具完全任意性。生命因性而有其獨特界線，也因善而具有可發展的路徑。
所以「繼之者善也，成之者性也」指出的是人類行為的生成條件：所有行為都基於結構，所有長期行為都來自延續。性讓一個人的反應具有其根本形式，善讓一個人的行動能在此形式上進行調整。行為在此是在先天與後天之間不斷協商，最終形成個體在世界上的方式。
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