愛滋病在亞撒哈拉非洲區不只是健康的問題，它正逐漸侵蝕這些貧窮國家的經濟，並且以消滅農人、父母、醫療人員及教師的方式毀滅這些社會。
馬拉威對抗愛滋病的戰役不單限於健康部，它上至副總統辦公室。現年五十八歲，畢業於哥倫比亞大學，並曾擔任該校校長的賈斯汀‧馬賴維擁有這樣的視野，並且成功地讓聯合國愛滋病組織（UNAIDS）承認處理盛行於該國的愛滋病是必要的。但他卻缺乏資源，例如足夠的金錢。
馬賴維和他的工作團隊提出一個計畫，試圖取得救命的藥物治療提供所有急需它們的馬拉威人——一般認為每一百萬人中約有三十萬人感染後天免疫不全病毒。他們打算將計畫提交聯合國抗愛滋、結核及瘧疾全球基金，這個基金由聯合國秘書長科菲‧安南設立，向富國募款以資助窮國醫療所需。這是個企圖心很強的計畫，但他們認為這件事有道德正當性，並相信自己可以做到。但它在富裕的北半球國家的壓力下一點一點被削減，馬拉威現在僅被資助足夠治療兩萬五千人的金額。
「我們必須削減預算，這是捐贈團體的要求。」馬賴維說，「我們的辯解是人們有需求，而我們必須幫助他們。要決定哪一個人能夠活下來是很困難的，所以我們的途徑是從倫理觀點出發。當然捐贈者必須考慮其他議題，且他們告訴我們，我們的能力不足以執行這樣一個企圖旺盛的計畫，但我們至少指出了我們需要一個龐大且具有企圖心的計劃。」
馬拉威原本要求七年間十六億兩千萬美金的資助。該國官員認為，若考慮全國百分之十五的感染率，及能反映此需求下醫療系統必須做的改善，這還算是保守的估算。但受到2001 年九月十一日雙子星大廈被摧毀的局勢干擾，整個焦點被轉移了，美國和歐洲的支援愛滋病治療的基金轉向對抗恐怖主義。在世界健康組織（World Health Organisation）與利物浦熱帶醫學院（Liverpool School of Tropical Medicine）的建議下，這個計畫被縮減為五年間提供四億四千一百萬美金，用來治療十萬人。
但這還是太多了。在2002 年三月馬拉威送出計畫的期限一週前，馬賴維的工作團隊被捐贈單位告知實際上限是全國每人兩美金，且如果這個計畫「超過三億美金就會被丟進垃圾桶」——雖然基金執行者強烈否認曾經有過任何限制。
經過一個週末的瘋狂改寫，並將治療人數估為四萬人。這次，基金會承認這個計畫「整體感覺上和技術上可行。」但他們希望少花一點錢在醫療人員和管理上，因此預算再度被削減。最後通過五年間提供一億九千六百美金，以治療兩萬五千人——遠低於原先的期待，但已經是此基金提撥給任何國家的最大款項。
副總統認為這不光是錢的問題。「我認為外界對於將抗反轉錄病毒藥物（ARVs）引進貧窮的發展中國家有太多的恐懼。我認為這個恐懼源自於認為我們無法處理這些複雜的藥物，因此會導致在非洲發展出變種病毒，並且會傳到西方。因此要保護西方最好的方法就是不允許抗反轉錄病毒藥物計畫在這些貧窮發展中國家實施。但這當然是錯的，我們的肺結核計畫是全世界最好的，我們還因此得過獎。我們已經證明，你可以在一個像馬拉威一樣物資缺乏的國家成功執行直接奉行的治療計畫。那抗反轉錄病毒藥物有什麼複雜的？你在日出時吞下一顆藥，太陽下山時再吃另一顆，你甚至不需要手錶。」
現在馬拉威僅約有兩千人正進行治療，他們自行負擔每月 2,500 夸加（28 美金）的費用。全球基金提供的錢，若從像葛蘭素史克這樣的專利藥廠買藥，能讓醫院治療超過兩萬五千人，但如果，跟他們希望的一樣，向製造便宜的複製葛蘭素史克藥品的學名藥公司買藥——如印度的西普拉公司——就能治療五萬人。
但即使購買最便宜的藥，也無法解決必須做出的可怕決定：誰會活下來而誰會死去。原本的計畫是要給所有人免費藥物，現在則必須有某種定量配給的機制，這也許必須有能力至少付一些錢，不光只是因為現在已經有兩千名自費病人已經進入療程。「這個危險是，如果沒有一個體系，所有這兩千人都會移入免費計畫，導致限制或拒絕其他原本可以進入的人。」副總統如此說。
馬拉威迫切需要的藥物必須降價，他說，「這是我們的要求：藥廠和工業國家的政府必須盡力降低這些基本藥品的價錢。」他建議，也許美國政府，這個大部分製藥公司的所在地，能夠付錢讓他們為非洲的窮人製造藥品，如此這些跨國公司就還有他們所宣稱研發新藥的必須費用的進帳。
事實是，在一個每人每天收入約五十美分的國家裡，不管標價多少都是無法負擔。全球基金仍是馬拉威最好的賭注，但副總統不是唯一一個焦慮這筆款項無法撥出的人。「我了解這筆基金只有二十二億，並且在四月某個時候會被分配完，我們不知道在那之後這個基金會會如何。如果我們進入一個這樣的長期計畫，就不能被半途丟棄。」
「所以我請求國際社群分配給全球基金足夠的金錢。我們知道錢就在那裡，因為要攻打伊拉克的計畫很快就可以籌到錢，我知道那一個月大概就要花上十億美金。當然有足夠的錢可以被放進用來保護生命的基金，而非拿來毀滅生命，不是嗎？」
其他還有重要的問題。在過去幾個星期中，他們已經被告知，在第一年應分配到的一千兩百萬美金中，在能證明事情如計畫般實行前，他們只能收到不超過一百五十萬美金。「這幾乎是幼稚，」馬拉威愛滋病治療的旗鑑醫院燈塔診所的主管麥特‧百克蕭如此勸告，「我出身石油工業，這種數目對他們來說不過是九牛一毛。大衛‧貝克漢一年賺多少錢？轟炸伊拉克的一個炸彈價值多少？我想對全球基金說的就是，老實一點，你已經同意這件事了——別再瞎扯。給我們錢就是了，我們就可以開始做一些事。」
圖片說明：10/90 GAP。絕大多數的藥物研究都是為世界上最有錢的人服務。每年都有超過七百億美金被花在新藥物的研發上，但其中只有低於百分之十被用來處理世界上百分之九十的健康問題。
文章定位：
