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【完稿於2005年6月28日，刊登於PASSION七月號】

無論在場內或場外，以新球團之姿投入日本職棒世界的東北樂天金鷲隊，一直是各界注目及關心的焦點。球季至今已經過了一半，就讓我們簡單回顧樂天在前半年的表現，並且為他們的將來提出建言。

戰績低迷引爆內紛危機

因為戰力薄弱，原本便不被看好的樂天，儘管在面對羅德的開幕戰以4比1獲得歷史性的首勝，然而第二戰便「發揮實力」，不但被狂掃26分，還慘遭完封。4月15日到27日，樂天創下11連敗的紀錄，向單季超過100敗以及打破最多敗紀錄（1961年近鐵隊103敗）的兩項里程碑大幅邁進。

吞下11連敗的27日，老闆三木谷浩史忍不住發言希望調整教練團的陣容，引發田尾安志監督的不滿。創隊以來高層和現場第一次的不同調，雖然在溝通之後已回復風平浪靜，但隱約也透露兩方的互信出現問題。

兩天後的29日，球團宣佈將擔任GM 的Kuehnert（奇納特）解雇，並且自5月1日起重新安排教練團的工作：總教練山下大輔降為二軍監督、二軍監督松井優典升為總教練、打擊教練駒田德廣降至二軍、內野守備跑壘教練廣橋公壽轉為打擊教練、原職由二軍守備跑壘教練橋上秀樹接替。

渴望交易卻難以如願

然而更換教練團的動作，仍無法擺脫戰績的低迷，於是球團再次向其他球團拜託交易選手。隨著5月6日交流賽開始，田尾監督更是直接和中央聯盟的監督商談，看看是否能再獲得可用的選手。

雖然樂天打的如意算盤很明顯，認為央聯的球隊在交流戰後便不會交手，樂天不會對他們構成威脅，故比較可能成功。可惜的是，本身的戰力不足，更欠缺具有交易價值的選手，就算是他聯盟的球隊，也不可能好人做到底。因此，唯一成功的交易，只有在6月10日使用前田忠節向阪神換來沖原佳典。

在為期一個半月共36場比賽的交流戰中，樂天打出了11勝25敗的成績，在十二球團中敬陪末座。在所有的敗場當中，包含三次5連敗、一次4連敗，可見樂天的最大問題，還是在於容易陷入長期連敗，缺乏可以止敗的穩定力量。

陣容殘破問題仍多

觀察樂天的陣容，不難發現這支球隊主要有三個重大的問題：第一是投手戰力貧弱，包括先發人手不足、中繼和後援不穩；第二是打擊太差，尤其是打線往往無法連貫；第三是守備方面，不只是帳面上的失誤多，還有更多看不見的失誤。

然而更大的隱憂，是對於向其他球隊要來、能力已經大為退化之老將的依賴度太高。以飯田哲也和關川浩一為例，雖然兩位過去都是首屈一指的中外野手兼開路先鋒，但是現今已明顯不見往日雄風，甚至反倒拖累球隊的防守和速度。曾獲全壘打王的山崎武司，長打力大不如前，卻要擔當中心打者的重任，對火力的幫助也是有限。

儘管年輕一輩可能實力尚且不足，但是過度倚賴老將，壓縮新生代的表現和成長機會，不僅對於球隊的現在沒有幫助，更會造成將來世代交替的問題。

新鮮感刺激之收益超出預期

不過在場外的營運方面，倒是和戰績完全成反比。由於新球團的新鮮感，加上開發東北地區的市場，樂天無論在進場觀眾人數或是廣告收入，都有不錯的表現。
原本樂天預計第一年的收入45億、支出60億日圓。不過早在5月初，球團便公佈原本估計只有12億的廣告收入，已經達到22億；預計共4000席、每席17萬5千圓的年票，也以每席21萬圓的價碼賣出約5200席，光是這部分的收入已經超過原本預估全年門票收入的一半。

至於進場觀眾的人數，雖然比原本估計的每場15000人少，但一直到交流戰結束後的統計，也有大約14000人的水準。而且考慮前半季東北地區較冷，可能減低球迷入場意願，後半季的人數可能會更多。此外，電視轉播的高收視率，也透露出球迷對樂天的關心。

雖然營運還算順利，現在的樂天也該開始放眼未來。媒體和球迷的新鮮感總會逐漸退去，要讓球團能夠持久，除了努力經營在地的市場，還要加強自身戰力。唯有好的成績，才能夠繼續吸引眾人並獲取利益，當然更重要的是，才能建立在東北地區的強權。