對於研發的經費所導致高額的藥價，這點葛雷漢‧杜克斯（Graham Dukes）並不同意。他是個經驗豐富的製藥工業長期觀察者——曾經還一度是參與者，他不接受他們有關底線的說法。製藥公司所奉行的信條是，若無保有二十年專利的高價藥物，就不會有新的藥問世，因為他們無法回收研發所費的龐大投資。對此，杜克斯教授斥為無稽之談。
最大的謬論在於：「研發一個新藥需花上八億美金」。這個數字是在一九九一年十一月由塔夫特斯大學藥物發展學中心（Tufts Center for the Study of Drug Development）所發表，不過這個中心有 65% 的經費是來自製藥公司。這可是到目前為止最高的估算，因其他研究的估計值大約分佈在僅一千萬到六億美金間。
「這些預估金額的分佈範圍如此之廣，想必他們大部分的評估是錯的。」現任教於挪威奧斯陸大學（University of Oslo）藥物治療學系的杜克斯教授說。它們當中有許多是包涵了廣告、市場行銷和銷售的花費，塔夫特斯所提供的數據有一半是「資金的機會成本」（opportunity costs of capital），意指若同樣的錢投資在其他事物上將可賺取的利潤。這通通不對，杜克斯補充說，合理的數字應該約為每種新藥物需一億到兩億美金間。
所以我們付了這些錢之後得到什麼？曾擔任過荷蘭歐嘉隆（Organon）公司研究經裡的杜克斯表示，我們有權過問這個問題。因製藥鉅子們開設的也許是私人公司，但他們仍可以獲得所得稅的寬減額，又從我們大學裡政府補助的研究經費中受益，再以定價過高的藥物來賺走我們大筆金錢，而這些金錢大多是來自私人或如英國的全民醫療健康服務（NHS）中的保險金。
然而令人振奮、創新的，同時對世上人們的健康能夠有所改變的藥物，至今仍沒有出現，他說。「我曾聽過製藥業界的人士公開地表示，如果你回顧過去的十年，只有三或四種藥物有真正的突破性發展，然後他們會提到威而剛（Viagra）或是治療風濕病的藥物。這一定是有某些地方我們犯了根本上的錯誤。不論是製藥工業的運作模式極沒效率，或者他們遇到了不好說出口的壞運氣。」
他引述一個美國國家衛生研究院（National Institute for Health Care Management）的研究，這個研究顯示，在 1989 到 2000 年間，美國食品與藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）每年約通過八十六種新藥物，其中每年約只有三十種是全新的成分，其餘的則是跟其他公司既有藥物相類似的「我也有」版本，只因它們之間有些微的差異，而取得了專利權。每年因為對醫療科學有潛在重要性而獲得 FDA 快速授權的只有十二種藥物，但在最近幾年這個數字是逐漸地減少的。在 2001 年，只有七種藥物獲得快速授權，其中只有一種是新的抗愛滋藥物，其他的則用來治療罹患罕見疾病的少數病人。如果這一年的情況是相當典型，而杜克斯也是如此認為，那隨之而來的問題是，在極少新藥物以這般效率問世的情況下，即使對世界上最富裕族群的健康狀態，也將會產生重大的影響。加上由於製藥工業將研究的精力著重在西方社會裡老化人口的需求上，他們更不會想到要去拯救貧窮國家的生命。
就資本主義而言，以賺錢為導向的企業只需為其股東的利益負責，而製藥公司在這方面早已被評擊缺乏新的突破性發展。這可能只是另一次大突破前的寧靜，但仍足使股價起伏不定。杜克斯說，但逐漸地，會有更多的社會大眾質疑這一個可說是全世界最大的，可以永久掌握莫大的權力且龐大利益的產業，其所持的動機與行為究竟為何。
他建議，這個產業的未來的方向，應該開始專注於長期受到忽視的熱帶疾病上，因其在貧窮國家已殺死許多人並妨礙了他們的發展。此時必須有新的藥物來治療結核病和瘧疾，因抗藥性的問題使得舊藥物逐漸失效。現在亟需新藥物來對付殺死和重創人們的惡疾，例如利什曼原蟲病（leishmaniasis），在缺乏治療的狀況下，它感染了一千兩百萬人，並奪走了五十萬人的生命。葛蘭素藥廠的製藥 Pentostam ，每個病人要價高達一百五十美金，但這藥卻會對百分之十的病人產生嚴重的副作用，甚至會導致其死亡。醫生目前只有砒霜可供治療睡眠病（sleeping sickness），而這藥物卻殺死了許多原本應該可以被治癒的人。
杜克斯主張，這不光只是道德上的正義，也可以協助解決製藥工業所面臨的問題。「如果用更長遠的眼光來看，發展中國家才是真正在發展中的市場。如果你願意在市場上以非常低廉的價格，售出那些他們亟需的藥物，你將在哪裡得到回饋。」但他擔心的是，「這種薄利多銷的概念，在那些製藥工業的觀念裡似乎是很難被接受的。」
【照片說明】
這是杜克斯博士本人
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