黑暗大陸裡的小醫師 曾經在網路上流傳一篇美國史丹福大學的文章「壓縮後的地球百人村莊」。裡面提到：[如果以全球六十億人口壓縮成一百人來換算，…在這個地球上有 80個人生活居住情況低於標準；70個人不識字；50個人營養不良；1個人瀕臨死亡；另一個人即將生產；只有1個人受過大學教育；1個人有電腦，…而一人等於六千萬人。] 如果不是來到非洲，從小在衣食無虞的環境下長大的我，來到這兒之前，真的很難去想像的到，在同一時間的地球上，另一個角落裡，還有以千萬計的人處在貧窮與疾病交相迫的世界中。

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「可不是這樣的！也真希望解釋該可以那樣單純就好…」，泰德醫師搖著頭笑著，「我以前為類似情況的小朋友作完檢測後，但卻發現結果對小病人的病情進展一點幫助也沒有，為何這麼說呢？因為當你必須告訴家屬們，他們的孩子罹患的那種病，卻是”無藥可醫”，對他們而言可是個打擊…」他的笑，讓我感到透露出一絲無奈的意味。

「無藥可醫！？」一陣錯愕，我臉上那狐疑的表情也老實不客氣地顯露出來，雖無醫療專業的背景，但從目前可以獲得的資訊顯示，愛滋病倒也不是什麼難治的絕症，只要按時服用抗病毒藥物，大部分的病情都可以獲得有效的控制，籃球明星『魔術強森』不也從他宣布罹患愛滋的那一刻起，到現在也已經超過十年了？看來還可健康地馳騁於球場上呢！

斂起了笑容，他又是一派正經的樣子。

「對沒有錢的人來講，這樣的病就是絕症！換句話來說，對百分之九十的馬拉威人而言，那等同是藥石罔救！更何況，這些小朋友的愛滋病是從哪裡得來的？不外乎生產時從媽媽那邊傳染而來，那麼第一個牽連上的感染者就是媽媽，這之後必定會去追究到她的另一半，或許是唯一的性伴侶，這又等同去論定爸爸也將是帶原者」

「不出意外的話，在這個傳統男尊女卑的社會裡，那媽媽往往是典型的被傳染者，這樣算一算，表面上，我們似乎只是診斷出一個罹患愛滋病的小朋友，但這卻有如化學上連鎖反應般，奏起了一家至少三口的死亡序曲，也同時宣告了一個家庭即將到來的毀滅。」

診斷出來所引起的連鎖反應，產生的破壞性之大，似乎是超過我的想像了！

夫妻兩人愛的結晶，到頭來卻變成去揭發了夫妻感情中，最不容去質疑，但也最難以面對的感情忠貞問題，而或許在接下來兩人開始互相指責誰對誰不忠實的時候，卻已然忽略，其實他們的小孩子才是這場悲劇中，最無辜的受害者！

「再回到馬拉威傳統男尊女卑的觀念上，一家之主的父親掌有經濟大權，也是生產力的象徵，如果還有餘力在愛滋病治療上，當然他是排第一順位，而家庭裡屬依賴地位小朋友，被忽略是可預期的，這不是對小朋友的愛滋病無藥可醫是什麼？」

「更糟糕的是，有些家庭甚至會視這樣的小朋友為負擔，我們附近有一間孤兒院裡，就有不少位小朋友就是被人在都市的街上所發現，被發現時還在尋找爸媽的他們，明顯地是被棄養在街頭，他們從鄉下被帶到那，因父母希望從此擺脫這樣的負擔…」

現在的班達小弟弟，是個父母雙亡，只有年邁祖母可以依靠的孤兒，目前所顯現的病徵，加上泰德醫師的觀察，已被強烈暗示為一愛滋帶原者，這樣一個愛滋孤兒的命運，似乎也將成這場家庭悲劇的總結－步上他父母的後塵，成為這場愛滋狂潮下的祭品。

「那像他這般景況的小朋友，你們又該如何處理呢？」我著急的詢問著，對這小生命的關切，是出自於那雖不曾謀面，但卻在聽完背後的故事後，一股油然而生的不捨之情。

「雖然我沒有去確立他的愛滋病診斷，但是實際上，我對他的治療，卻是從剛入院後沒幾天開始，就已經朝這方面來著手，見他咳嗽的厲害，極度消瘦的體態，反覆不斷的腹瀉，這都是愛滋病常見的伺機性感染，而根據目前的文獻，這些感染在愛滋小朋友身上，產生的破壞性似乎比在成人患者上還大，所以處理起來可是更加棘手，更遑論所預期的結果，是有多令我們這些醫療人員感到挫折了！」

這場狂潮下，我發現到，在這國度裡，這樣的醫療環境下，投身於此的醫療人員所顯露出那孤寂的身影，如此失落既無奈的心情，在此時似乎盡投射在我眼前這位年輕的醫師上。

他坦承所學不足，剛從醫學院畢業的他，是無法對這般景況做出扭轉，但他仍舊相信，會出現比較有辦法的人，加上願意付出的人，總有一天可以帶來這樣的契機，救救跟班達小弟弟一樣，成千上萬的愛滋病患兒！