我和Kirby平日就喜歡喝點小酒，各種酒類之中，紅酒是最常出現在我們床頭的一種。她比自己的妹妹白酒多了一些複雜的韻味，又沒有白蘭地，威士忌的那樣濃烈的讓人難以親近，再加上種種對健康有益的研究報導，還真讓人找不到理由拒她於千里之外呢！兩個月前，有同事吆喝著一起去參加一個紅酒的品嘗小課，早就對紅酒想多了解一些的我，一看有熟人一起同行，當下就拉著Kirby報了名，興奮的等著那一天的到來。
上課的三天之前，天氣好的不得了，我們也開始做著上課前在室外享受一個輕鬆晚餐的盤算。可是，人算不如天算，前一天晚上，天氣忽然轉壞，不但氣溫降到四十度不到，還下著不小的冰雨。最糟的是，正當開始收拾東西，準備開溜的前兩分鐘，我一年不見幾次的老闆忽然走進辦公室，和我聊了起來。等到他終於想到那一陣陣的手機鈴聲是我可憐的老公從樓下打來，不好意思的微笑告辭時，離開始上課的時間已經不到一小時了。我本想在公司門口的溫娣公公那裡外帶一些東西果腹，Kirby卻還沒放棄好好吃個晚餐的夢想，堅持到上課的地方旁邊找餐廳。
車子走呀走的，到了一區多是非營利性辦公大樓的地帶。找到上課地點後，我們就開始了找東西果腹的神聖任務。這些公司都沒賺什麼錢的事實，從周圍的商店就可以看出來，在十個街區之中，總共只有兩家一個人都沒有的Cafe，和一家貴的要命的日本料理。我和Kirby都不想做空著肚子喝兩杯酒後，就開始傻笑的蠢事，嘆了口氣，一邊想念我的溫娣公公，一邊揀了一家比較順眼的推門進去，反正今天的重點不是在晚餐嘛！（說真的，他的Gyro做的還不錯呢！）
填飽肚子後，一切也開始順利起來。我們集合的地方是在一個位於地下室的餐廳，從外面看不甚起眼，進去後才發現別有洞天。深色的木頭地板配上不規則石頭裝飾的牆壁，在溫暖的燈光下顯的別有情調，也把室外的寒冷一掃而空。主講人Matt是個約三十出頭，有一點點小肚子，但還滿有味道的棕髮男子。他從小就開始接觸葡萄酒事業，繼父經營一個小酒廠，他自己在跟著繼父學習一段時間後，到法國去住了幾年，現在從事葡萄酒零售的生意。撇開酒經不談，他還滿會帶動氣氛。在自我介紹了一圈和第一瓶Pinot Noir的幫助之下，開始還有些拘謹的大家漸漸放鬆，話也多了起來。
Matt總共準備了十瓶酒，從最清淡的Pinot Noir到最濃郁的Cabernet Savignon，每一瓶的單價都在十到二十元中間，相當容易親近。第一口的Pinot Noir就讓我驚訝。以前，也曾經喝過這款清淡的紅酒，那時候，只覺得這種酒酸酸的，缺乏深度。可是，今天的這瓶Pinot Noir 卻各種味道平衡的恰到好處，順口易飲，有相當讓人舒服的果香。Matt似乎相當為Pinot Noir受到的不平等待遇抱屈，花了相當久的時間在這瓶酒上，解釋這種酒被人誤解的原因和比較"嬌嫩"的製作過程。因為製作過程容易出錯，便宜的Pinot Noir，比較容易碰到劣等酒。不過，這瓶我滿欣賞的Pinot Noir是在十五元之譜，算是相當經濟實惠的入門酒。
在這兩個半小時中，我們天馬行空，只要是關於紅酒的，什麼都談。Matt並沒有太注重在教我們辨別各種氣味的不同，而是著重在一些關於紅酒的基本觀念。十瓶酒中，我最喜歡的是一瓶Beaucanon酒廠出的1999 Merlot，那是一瓶混合了Cabernet Blanc的Merlot。因為Cabernet Blanc的特性，這種酒有強烈的花香味，我覺得我在喝下去三秒後聞到了玫瑰花香呢！喝酒，其實是一種相當主觀的行為，每個人的喜好都不同，過去的經驗也不一樣，對同一瓶酒的感覺也可能大異其趣。只要入口各種氣味能夠平衡，在你的味蕾上展現深度，那就是好酒！
隨著時間過去，大家話變少了，笑聲變多了，桌上的集酒桶也越來越高。喝到第七瓶Red Zinfandel後，為避免過會在桌上跳舞，我只小小啜飲一口，其他的酒也進了集酒桶。我一起去的同事們，臉都泛著紅暈，笑的比平常誇張了許多。和一群愛喝酒，想多懂一些酒的人聚在一起，大家一同欣賞一些酒，談談酒經，對我來說，還真是快樂的一個晚上呢！
PS.詳細的心得紀錄，請見"筆記篇"。
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