中山大學政治經濟學系
助理教授 劉孟奇
十年教改如走馬燈似地換了六任教育部長，其間九年一貫課程、多元入學方案、增加英語和母語課程、教育國際化、大學卓越化等教改措施，則令人眼花撩亂的紛紛上場。但是經過了十年，不只越來越多人懷念起教改之前的教育環境，連現任的教育部長也直指教改中課程革新的結果，已經對高中科學教育造成嚴重影響，甚至可能危及台灣的國際競爭力。從學生、家長、教師、甚至到教育部長都質疑的十年教改，真不知到底誰是受益者？
十年教改證明了一件事情，那就是光憑政府力量就要進行大規模的社會組織或制度試驗，其代價可能非常沉重。各種教改方案的出發點都相當良善，但是方案實施的結果卻往往不如預期，甚至背道而馳。造成這個現象的一個主因就是：在現實世界當中形成良好決策所需要的訊息並不是免費的；不只蒐集決策所需要的充分訊息可能需要極高成本，很多訊息甚至要等到事後才能夠為我們所知。
市場競爭的最重要功能之一，就在於有效地生產訊息。首先，透過嘗試從錯誤中學習往往是獲取訊息最便宜的方式。但是在受到層層保護的管制體系之中，決策者既缺乏嘗試的動機，錯誤的決策也很少受到嚴重懲罰，學習效果自然相當有限。競爭市場則不然，公平競爭的壓力一方面提供人們不斷創新的誘因，另一方面保證人們有積極學習與主動排除錯誤的動機，同時還促使人們從他人的成功與失敗中汲取教訓，讓組織試驗的寶貴經驗迅速在社會中擴散。
在十年教改當中，教育部其實就是在一個高度管制的體系中進行各種教改方案的實驗，而在失誤重重的實驗過程中，既缺乏市場機能所提供的快速矯正錯誤機制，也沒有競爭市場透過鼓勵創新所形塑的多元化組織試驗環境。結果是每個方案都要動員整個社會參與，同時又要等到付出極為慘重的代價後才能開始緩慢的矯正錯誤。
十年教改最嚴重的後遺症之一，就是社會大眾對於由教育部主導的制度實驗幾乎完全喪失信心及耐心，以致開始懷念起「美好的過去」。而教育部如果又針對教改中出現的各種後遺症，以魯莽的新實驗或驚慌失措的管制措施做為因應，只怕將來還要受到社會更嚴重的責難。
為今之計，最好的解套方法莫過於在教育體系中引入不受管制的自由競爭市場。就目前而言，大幅縮減現有的公立教育體系或予以民營化似乎還相當困難。但是政府大可配合當前社會對於高品質教育的強烈需求，在北、中、南、東分別選擇交通便利，但是有大量閒置土地的地方設置「自由教育特區」，同時制定特別法。
在特區內，舉凡學校的設立、土地取得、籌資、學費、課程、教學方式、人事任用、學位授與，都盡量不予干涉；學校的興衰存廢，概由市場競爭決定；而政府基本上只從事學校評鑑、提供消費者訊息的工作。如此必可透過市場機能進行有效率的組織試驗，以大幅降低教改令人難以承受的社會成本。
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