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－安慈和尚．孤兒－

十樂村．十樂寺．大雄寶殿

「我肚子好餓噢……和尚什麼時候回來呀？」一個年約五歲的孩童坐在寶殿的地板上，苦著臉向一個少女問道。
在他旁邊，有一個約莫八歲左右的男孩也不住點頭附和著：「對！對！」
一個年紀稍大的少女立即喝道：「吾郎！大助！別老是吵著要吃飯，和尚交待的功課你們都沒做完，小心待會兒不給你們飯吃。」少女一副管事人的駕勢。
一聲低喝，剛剛那兩個纏著要飯吃的孩子，也就住嘴不敢再說了。
吾郎雖不說，但眼眶內已含著一泡淚水，裝出一副楚楚可憐的模樣兒；
吾郎身旁還坐著幾個年紀相近的小孩，他們的表情也都一模一樣。
幾個小孩一起抓著少女的褲管，繼續纏著問道：「我們肚子真的好餓耶……」
「那……和尚什麼時候回來呀？」太助追問著。
少女翻翻白眼：「我那知道呀！別再吵了，你們快要吵醒理子啦！」說罷，急忙摟摟懷中的嬰孩，不斷輕聲呵哄著。

十樂寺，住著一群在戰爭中失去父母的孤兒。
現時，都由一位叫安慈的好心和尚照顧著，包括日常起居，以至飲食。
剛剛說話又纏著要飯吃的是吾郎和太助，吾郎今年只有五歲，太助則是八歲；
那位少女叫矢樁晴，孩子們都叫她阿樁；
她是孩子群中年紀最大的一個，平常都在幫助安慈和尚看顧孩子們，可她也只有十四五歲而已。
另外，還有幾個約莫十歲左右的小孩子。
在十樂寺裡的生活雖然艱苦，他們倒也自得其樂的過了好幾年。

阿樁不肯回答孩子們，是因為她也沒有把握。
她很擔心著，擔心和尚能不能找到足夠的食物。
她心裡明白，假如食物不足，和尚一定又會把他的那份分給他們，他是那種寧可自己捱餓，也不願餓著他們的人。
孩子們也知道和尚的心意，所以常借故說不愛吃這個，又不愛吃那個，把食物都撥到和尚的盤子裡去。

阿樁在大殿中環顧四看，十樂寺的環境實在不能算好，充其量也只能算是有瓦遮頭而已，但至少比露宿荒山要好；
阿樁心裡也很過意不去，她常常怪責自己連累了伙伴們；
因為她的緣故，十樂寺中的所有人，包括安慈和尚在內，完全分不到政府送達的救濟物資。
只有一些好心的村民，私底下分一些乾糧麵餅之類的東西給他們。
否則，他們早就餓死了……

阿樁的爸爸叫矢樁加慶；
幕末動亂之際，便是個忠實的佐幕派成員，以前常在村子裡大力為幕府宣傳，要十樂村的村民參加佐幕派的活動，也順道為幕府歌功頌德。
明治既立，秉承秋後算帳之金科玉律，很自然，便會十樂村開刀了！
明治政府為了豎立威信，也為了要籠絡人心，使萬民歸順，每年均會分發一定數量的物資予偏遠地區的村落。
但是，十樂村所分發到的物資，卻較比其他村莊來得少……
到底是為什麼？
我想……
大家都應該心知肚明了。

話說回來，阿樁的父親尚在人間時，家裡也只有她和父親兩人而已。
後來，矢樁加慶也死於戍辰戰爭之中，阿樁終於也成為了孤兒。
安慈和尚見她可憐，又無依無靠，便把她接到十樂寺，一直居住至今。
想不到也因為她，連累得大家都要經常捱餓……
就在此時，吾郎大叫了起來：「和尚回來了……和尚回來了……」
聽到吾郎的大叫，一大群小孩子都興高彩烈地往外跑去。
阿樁在他們後面笑著搖了搖頭，然後走出寶殿外，趕緊去幫安慈和尚的忙了：「你們呀！別爭，再爭就沒有了……」

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