秀姑出了大喜胡同，只覺浑身瘫软，一个人像給線缠了悬在空中拉扯着，身子不是自己的，沉沉地不知缠线要把自己悬到何方．到了家里喊了声爹，掀了新添的翠蓝竹布門帘，和衣往床上一趴，抓了碎花棉被把身子頭颈全遮盖．寿峰在帘外连唤了好几声，秀姑佯装已睡不答，寿峰是個從不踏入女儿房里的礼儀中人，一時也不知该如何，秀姑埋在枕被間哭了起来，啜泣聲外頭也聽不真切．寿峰心裡有數，倒也不便说什麽，嘆了口氣自去歇着，父女兩人一夜都没睡好．
清早胡同後古廟的银杏树上，一群老乌鸦呱呱叫得满天響。平常秀姑這个時候
，早把茶水都給寿峰预備妥當了，今天却连泥煤炉子都没有籠上。寿峰心疼着，但小兒女私情都是她自己的業债，不闖過情關没法脱胎换骨，他有再多话也不適合此時，自己起了床燃着了煤爐子烧茶水。秀姑却醒了，听到寿峰廚房裡自烧茶水，牵了盖在被上的长衣，伸下两只脚忙着找鞋，踏了鞋走到廚房里笑道：爹爹早，我来吧．一手奪过寿峰手里的瓦钵子道：昨儿還剩着菜呢，下晚白麵就着吃，好嗎？寿峰深望了秀姑一眼道：今天你别跟我出門了，在家歇着，昨天一天也累了．秀姑嘻嘻笑道：我没事儿！昨天去大喜胡同给樊少爺還書，回来走路走多了些，回来晚了
．寿峰心想昨天家树临走时書不已经还了，也不道破，接了她的话道：大喜胡同到這儿，穿了半個北京城，咋也不坐車？秀姑笑道：说了爹爹别笑话，我忘了带钱了
，身上搜来搜去，只找着剩的幾个铜子，将够搭一截电车，没钱再雇車，走回来的
．寿峰道：你就不会雇洋車雇到家再给嗎？秀姑笑道：我這一身功\夫還怕走点路嚒？前陣子成天歪赖在医院里，把功\夫都撂了，多久没好好练，我正好拿跑步當练功．寿峰聽了也不再問。秀姑洗了手脸，冲了热茶，袋里舀了麵粉，掺水和麵捵了一大碗白麵條，下了麵热了剩的合菜带帽给寿峰，自己却只拿碗盛了一小碗白麵汤，也不上桌，坐在門边，一口一口呷着。寿峰道：閨女不吃吗？秀姑笑道：起来晚了，倒不饿了．寿峰吃過饭，留秀姑在家自去天橋。
秀姑坐在小妆镜前，对镜拢了拢散開的长髮，拿起黄楊木梳心不在焉梳着，原想梳两只圆髻，梳着梳着老是滑手，改梳一條油水大辫。梳完辫子看不满意，又拆了辫子改梳雙辫，還是不满意，仍盤回她习惯的織女梭．放下梳子走出房外，自己倒了杯剩的茶，坐在家树坐過的木椅上喝了半杯，手渥着温热的杯獃楞．獃了一會
，回房捧出针線篮，百無聊赖的找着，不知做哪样好。一柳条篮针頭线脑零碎布頭摆在腿上，翻找了半天，端起来往桌上一撂，兩手撑着下颏，又閃神發起楞来．廟里早课的沉檀香氣，打胡同里透空送来，伴着空剥空剥的木鱼颂声，秀姑将門掩了，往仁寿寺走去． 那廟她已经很熟悉，搬来以後初一十五她都去上香．
是座黄墙青瓦的老庙，庙前石板地上一棵几人抱的无量寿银杏树，兩株花繁瓣大的白玉蘭，庙殿上一尊金漆已黑的檀木古佛．银杏老蔭下置了幾张木桌，五六個抽烟袋的老頭儿對下着象棋．庙里长年只有七十多岁长眉细眼法相和蔼的老和尚静觉守着。寿峰闲着無事，常來和他拿着棋经棋谱砌磋围棋，静觉總讓寿峰持黑子。一回静觉随口说寿峰父女脸上猶带些许刀氣，勸他早晚读读佛经自化，寿峰聽了莞爾一笑，果然讨了金剛经回去．秀姑偶而也送些素菜過来，有一回静觉叫住她道：關姑娘心田厚實，惜慧根尚浅，易取断滅義自招惱業，若來日惱業叢生，老衲或可開解．秀姑因知静觉平日惜话訥言，所以记憶特别深，把话都记牢了．寿峰病重那段日子，秀姑也曾來．静觉笑道：何须妄生愁苦，生死自有天命，你爹是个豁達之人，好好照顧他就行了！今天這樣坐立难安，大概可以算是惱業叢生了吧！這乌沉沉的檀香，空空空的木鱼，好像正等着她來说莫道風流種，弹破莊周夢，两翅驾東風哩．
静觉正在黑金木佛前的蒲團上，鐘罩般趺座，见秀姑入殿，将木鱼棰放下便笑道：關姑娘来是為了樊少爺？秀姑一聽侷促不安，還没說就給道着了！静觉笑道：關姑娘不必诧異，红塵无非情海欲海，要道着豈是难事？因缘俱足一切皆美，因缘不足切莫強求，早日開脱放下自在．秀姑被說中了心病，彷佛親知親见一般，憋了滿怀的凄怨，禁不住捂着脸又哭起來．朝静觉一跪拜倒，哽咽地说：秀姑願出家，青燈黄卷陪伴终生．静觉哈哈大笑道：一點感情上的挫折就出家？倘若如此，天下就没有一個在家的人了！出家豈是等閑小事？出家乃度化衆生．比開脱自度何止艰难千萬倍呢！關姑娘心存善根，必可了因自度，大自在後再谈出家罷！你爹拿了本金剛经去，這儿還有本《心经》，更適合你．
秀姑接過手羞惭地笑，不好意思再搅擾．回到家里，靠在炕上枕着褥子静心读起來．心经很短，雖不能完全明白，却被那典雅柔曼的文字，牢牢引住了，念着念着就记熟了．自己又到寿峰房里拿了金刚经，一页一页讀，不知不觉竟度了大半天光景．寿峰回來，见秀姑門帘悬着，坐在炕上看書看得入神，便笑問：读得什麼書？秀姑揚了揚．寿峰见是心经就笑了，说道：去看静觉了？秀姑道：大師父叫我開脱自度呢。寿峰道：另一本呢？秀姑也揚了揚道：在爹房裡拿的金剛经．寿峰笑道：這就難些．秀姑收起經書，下炕給寿峰斟茶打水洗脸，到廚房洗了些豆芽黄瓜，做了碗炸酱，又回炕上繼续讀，寿峰见她能将心用在别處，不解自解，心裡一塊大石頭顿時落了地．
隔天寿峰一早出門，秀姑将静觉送的一尊小铜佛，供在桌子中央，又把小铜爐也摆在佛前，燃了點沉香末，摊開金刚经慢慢看着，她本來是個能看書也喜歡書的
。剃頭匠也走街串巷去了，屋裡屋外一片清寂。瓦檐上一群野麻雀，如常下地來，找禾秫桿堆裡散黍粒子吃，啾啾地叫．秀姑靠在炕上目不转睛读，正读得忘神，忽然家树在門外喊：關大叔在吗？秀姑忙拿着書奔出来，打起門帘一瞧，那心心念念的冤家，花似地對着她笑，一手提着两棵小树苗，根上用草料裹着，一手抓着一綑细麻绳．秀姑心底降魔軀鬼般自念着色不異空空不異色，色即是空空即是色，一時傻站在那裡．家树笑道：姐姐大好，關大叔不在嗎？上回來见院子裡没个花草，兩棵棗树又给姐姐砍了，在白塔寺廟會上買了两棵，一棵是豆角，一棵是大南瓜，可都得爬架子，我看院裡有些枯枝，後边还種着些竹竿，想給大叔和姐姐搭个棚子．秀姑回神道：種些菜蔬倒好，我去後頭劈些细竹子來．低了頭進屋取了刀自去找竹枝，也不理家树．家树将酸棗树剩的枯枝，拿麻绳绑紧紮了個矮架子，秀姑劈了竹來，家树道：豆角南瓜架子不必高，那竹子下回留着種棵葡萄．蹲身就用手在地上挖了两個洞．秀姑见了转身去提了桶水，兩个人把南瓜豆角都種了．
家树道；我走了．秀姑道：喝點水再走．家树随她進屋，秀姑道：茶凉了，我去热热．家树忽然道：谢谢姐姐給我绣的枕巾。秀姑背对着他怔忡地道：竹葉梅花還喜歡嗎？家树道：喜歡．秀姑道：我去热茶就來．家树自靠在门边椅子上坐下，一旁的几上是那两本木版经書，屋裡渺渺地沉香味．家树翻了翻道：姐姐读佛经嚒？秀姑道：爹读的，我不過顺便看看．家树道：心经我也读過，所谓色不異空空不異色，色即是空空即是色，色受想行识亦復如是，诸法空相，不生不滅，不垢不净，不增不减，看来容易做起来艱难，我業障深，贪嗔痴慢疑樣樣都犯全，根本做不到，至于金刚經，還没來得及读呢，看来下回得向關大叔關姐姐请教．秀姑没说话，家树又道：姐姐拜佛嚒？秀姑端过热茶，把桌上针線篮拿了，坐在条椅上缝那未缝完的零钱荷包，一塊翠蓝竹布绣上一隻黄鶯鸟，低声道：一辈子就這樣拜佛也好．家树聽了一震，心裡那愧疚感又來了，也不知如何再往下問，笑道：姐姐做了拿去賣嗎？秀姑道：人家拿來做的．家树道：以後我也拿來給姐姐做行嗎？秀姑低頭缝着零钱荷包，只答了一個字：行！家树坐的侷促不安，笑道：關大叔既然不在，我下回再来吧！我回去了．姐姐多保重．家树说着起身，從掛着的門帘下跨出去，那門帘就像戯台边的幔，秀姑站在帘裡也不去送，怔在原地落下兩滴淚，拿手抹掉了．
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