北京城是個四四方方的地方，街巷全都由北而南從東到西棋盤般工整，就連四合院也是坐北朝南東進西厢，整個就是一幅星羅棋佈圖，走也走不丢人．到北京來的人，無論老少談起來從不説上下左右，只説是西北東南。當下家樹聽了警察的指點向前直走．掠過那一大批蘆棚地攤，眼前稀疏幾棵酸棗樹的曠野．靠路的這一旁也临着一道水溝，水比前頭那條大寬泥溝乾净，雖也談不上潺潺清澈，至少還徐緩的流着，對岸幾株丈高楊柳，掃出點絲竹風情，看着已經有點意思．溝兩岸並没有船稾可供來往，僅南北兩頭各搭了架平板木橋，橋頭上有個烏青油布小棚，擺了一張小桌兩把慵懒竹躺椅，兩個警察當橋半歪靠着攔堵，就成了賣票的崗哨，掏四個銅子買一張小紅單才放人過橋進去．家樹興冲冲到此一遊，當然不能敗興，口袋裡掏了四個子儿通關．
下了平板橋路邊挖了好些水坑，坑裡種着水芋．過了水芋坑又有五六處大蘆棚，這回真敷設了不少的茶座，家樹眼亮起來。毎個棚裡都有台雜耍，座上客人約莫都是些中上等的份子，並不見什麼下作氣味．茶座後頭仍是那條四方繞的水溝，流到這兒給圈出一方淺塘，養着嬝嬝婷婷紅荷花，竟有些小院風荷佳山佳水了。荷塘邊上一起鬃了藍漆的木屋，垂着兩幅细竹湘簾，也有四五棵大柳樹斜傍生着，柳下是倭瓜架子牵爬着些豆角藤蔓，遠遠就聽見管弦盈耳．出來好半天，真覺得有些口渇，家樹尋思着看座討茶，兩手抄進褲袋裡掏玩一把零錢．
藍木屋就是水心亭，那藍其實是漂洗過的靛青，歳月的從容和天真．亭子也坐北朝南正對着中軸線上先農壇，推窗照眼紅牆古柏聖賢莊嚴，雅潔裡借來廟堂文風古意．屋裡幾十副舊木桌椅，台上七八個彈弄三弦月琴琵琶的大鼓娘，一式的藍布罩衫下，微微露出紅綢的旗袍角，音色比他聽慣的蘇州評彈高亢亮艷．鼓娘正唱着大鼓書，一個男子趴在桌上寫大楷，白棉紙上已經落了五個字楊乃武与小，差不多就寫完了，楊乃武与小白菜！家樹實在想聽，東張西望偏找不着個空座位，這麼大的個頭梗在桌椅茶水間挺尶尬，只好折出來，心裡嘀咕：哼！水心亭也不過如此！要個座位都没有．東門進，西門出，水都没喝上一口！出來一瞧外頭一排全是茶棚，人聲喧嚷，唱大鼓的，説相聲的，拉洋片的，弄口技的，摔跤練武盤杠子蓮花落，個個口沫横飛自稱塞活驢，雲里飛，大兵黄，大金牙，焦德海，八大怪．一個布棚圍住一圈人，重重套套多少圈子！倒真是平民百姓小劇場。面北一座土墩小棚，圍得人最多，笑聲像九雷齊轟，家樹那能錯過！趕忙凑上前，只見一根竹竿子，挑了一塊破藍布，髒得像小孩子兜屎兜尿的尿布一般．藍布下一张小桌，三四個剃光腦勺的小孩團在一起，敲鑼打鼓拉胡琴．藍布一掀，出來個四十多歳黑漢子，穿了一截灰布長衫，攔腰虚束了根草繩，頭上戴頂烟卷纸盒子摺的帽子，嘴上掛了一大紮馬尾綑的黑胡鬚，脱毛脱得只剩四五十根．剛走到桌前插腰瞪眼，看的人就叫好，他伸手拉下鬍子道：咱還没唱呢，咋就好得起來？哟！胡琴可來了，咱不説了！手裡拿白粉往臉鼻一抹，掛起鬍子唱起來，頭一聲就像驢叫，大家又樂得一陣大笑．
家樹站得有些乏，對面一家茶舘看來小巧明净人也不多，一脚踏了進去找個空位坐下．門柱上貼了張紅紙招，大書一行字＇毎位水錢一枚＇，家樹覺得吃驚，有生以來從未見過的便宜茶舘．走過來一個帶帽伙計，一把白瓷壺送到他眼前，問道：先生帶了葉子没有？家樹答：没有．伙計道：給沏錢四百一包的呗！香片？龙井？北京茶舘賣茶葉，不用斤兩分而是論包算。一包茶葉約有一錢重，算時論幾個銅子一包，簡稱幾百一包，一百就是一個銅板。茶不分名目，泡過的茶葉加上茉莉花叫香片，没泡過又不加花的，統統名之龍井，這是規矩，龍井比香片貴很多．家樹雖是江浙人還是第一回逛茶舘，來了好幾天也曉得分别．随口叫了龍井盯着伙計問道：水钱只要一個銅子，怎麼倒花四個銅子買茶葉？伙計笑道：您是南邊人，不明白。您自己帶葉子来，我們只收一枚。您要是吃我們的茶葉，還只收您一個子儿水錢，那不非賣老娘不可了．家樹笑道：要是客人都帶葉子來，你們全只能收一個子儿水錢,不就得大賠錢？伙計伸手向後面院子一指，笑道：您瞧！我們這儿可不靠賣水。
家樹向后院看去，墙頭兩座木架子，插着好幾件兵器，墙脚胡亂擺了一些石墩石锁，还有副千斤担。院子裡另外有重屋子，一群人在那里品茗閑谈。屋門上一副大草書横额＇以武會友＇．一個眉清目秀少年出来，抄了架上兵器，走到院中心练起来．家樹学校裡也有武術教员，平時教他們站樁蹲馬打套少林拳，向来对练家武功有興趣，现在遇到這样的武舘心下大喜，索性把座位扛了挪到後院，先是靠着扶欄呵呵叫好。一會又上來兩個壮漢耍雙刀長棍，最後走出来一個望之五十許的老人，穿了件酱紫花布汗衫，横腰繫了根藕荷色大板带，板带上掛了烟荷包小褡褳，腿上是青布裤纒得白裹腿巾，打老遠就砍砍胳膊抖抖精神。走近前来只见容長微凹一張脸，斯文青蒜一管鼻，嘴角疏淡几根鬚．走到院子正央，將左右袖子一捋一揎，站稳了脚，雙手各提起一只石锁，颠了几颠，朝向空中輕輕一送如举，举起来之后又望下飘然一落如墜，墜落之后又望上輕送如举，起起落落煞是悠閑好看．一只石锁大约七八十斤，兩只就一百几十斤。忽然他右手向下一帶一彈，把個七八十斤石锁飛扔了出去，虎虎生風直冲過屋脊．家树先自一惊，不料那石锁刚過屋脊，竟照着那老人的頭顶盤旋直砸下来，家樹看得噤聲秉氣，老人身脚動也不動，只把頭略略如白鹤向左微偏一卷，石锁齊齊稳稳落在他右肩。他把左手的石锁也旋抛出出，偏了左肩承住。家樹看獃了，跳起来大叫大嚷．老人行若無事，轻轻将兩只石锁向地下一撂。在場一班子少年全鼓掌吆喝叫好．家樹更是癫得差點拆了椅子．
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