提到芬蘭，你想到什麼？除了知名手機諾基亞外，堪稱絕妙不已的各種競賽，絕對讓人嘆為觀止！台灣媒體日前曾經介紹過他們的世界手機投擲大賽，但比這個還要有趣的比賽還有一拖拉庫！
背老婆，闖通關
覺得投擲手機太過粗魯嗎？那來點浪漫幽默的吧。背老婆比賽，源於芬蘭地方上的傳說：十九世紀末，一位當地的土匪在招募幹部時，總是先考驗他們是否能扛著貴重的東西走過自然險地，當時的土匪常從鄰村搶婦女來當老婆，因此若能扛著女人走過艱險步道，就是勇敢的證明。
時至今日，背老婆傳統已重新包裝成大受歡迎的運動，要證明的不再是匹夫之勇，而是夫妻的合作無間。每年七月，來自世界各國的先生與太太們，在離芬蘭首都赫爾辛基三百多公里左右的城市松卡湖，以實際行動共闖通關。
參賽的先生們，必須背著太太走過兩百三十五點五公尺的步道，步道的路面有沙、草、一部分柏油。途中會經過兩個陸面障礙物，和一個約一公尺深的水池。太太的重量若少於四十九公斤，則必須加上額外重負。如果先生途中讓太太掉下來，則必須停留十五秒才能繼續前進。雖是以先生背太太穿越障礙抵達終點的時間長短決勝負，但「玩得開心」才是最重要的競賽規則與宗旨。當然，並不是非得背自己的老婆不可，也有人追隨傳統，跑去背鄰居的老婆闖關。
比賽的最大獎項，是與老婆的體重一樣重的啤酒，這一點可是極大的誘惑。一位體重約一百公斤的愛爾蘭太太，從未贏得比賽，卻仍信心十足地對媒體說：「我們每年都會來參加，直到有一天把啤酒贏回愛爾蘭！」
空氣吉他，求和平
老婆背了，手機也丟了，也該來點有藝術氣質的，彈彈空氣吉他吧！空氣吉他顧名思義，就是用空氣來演奏吉他，換句話說就是根本沒有吉他！這樣的經驗也許不陌生：聽著搖滾樂團的演奏，在房間的角落裡、鏡子前拿起想像中的吉他，隨著音樂搖擺吶喊，這就是空氣吉他的由來。主辦單位說，提倡空氣吉他的宗旨在求世界和平。「因為彈空氣吉他的人無法在同一時間做壞事，如果全世界每個人都同時彈空氣吉他，所有戰爭與不好的事物都必須停止下來。」因此每年決賽也邀請全世界人上網觀賽，並在賽後一起同時彈空氣吉他。
第九屆的空氣吉他大賽，正好剛剛舉辦過，各國資格賽脫穎而出的佼佼者都飛來芬蘭參賽。參賽者手中當然不能拿任何樂器，而評分標準則類似花式滑冰，包括原創性、與音樂融合度、個人舞台風采、技巧、藝術表現等等，比賽贏家可獲得一把市價約十萬台幣的手工吉他。主辦單位甚至會安排為期兩天的空氣吉他訓練營，報名最快前二十名可以接受空氣吉他專家的特別指導，指導主題曾包括「空氣吉他與禪」、「如何維護你的樂器」（此處當然是指看不見的樂器嘍）。
打蚊子，破金氏紀錄
此類新奇古怪比賽在芬蘭不勝枚舉，除上述比賽之外，還有泥沼足球賽，和世界最「熱」的桑拿坐浴比賽，參賽者得坐在溫度高達攝氏一百一十度的桑拿房裡看誰能耐得最久。另外還有打蚊子大賽，某年冠軍得主甚至破了金氏紀錄，在五分鐘內赤手打死二十一隻蚊子！
這些比賽雖是芬蘭人發明的，但皆開放世界各國人民參加，歷年來參加者從北歐鄰國、美、澳、德、法、比利時、到日本、南韓、泰國都有，今年一家日本媒體還特別為桑拿坐浴比賽拍下紀錄片，比賽雖奇異，卻與芬蘭人的民族性與生活方式習習相關。
芬蘭人覺得，能夠忍受桑拿中的高溫，才是一條好漢，耐得越久，表示意志越堅韌，而堅韌的意志，正是長年在冷洌氣候中求生、並曾被異國統治幾世紀的芬蘭人最重視的人格精神，桑拿比賽由此而來；而芬蘭夏天森林蚊子多，尤以北部拉普蘭地區為最，因此當地發明了打蚊子大賽；另外，芬蘭的滑雪健將們曾在森林多泥沼處玩球做體能訓練，泥沼足球就此誕生，原本是依本地的氣候地理環境發明的競賽，卻逐漸吸引外國團隊嘗鮮。
而芬蘭冬季長、國土大、人口卻少的特色，或許也間接使新奇活動應運而生。散居各地的人民每逢夏天就迫不及待組織各種慶典，好將夏日能量發揮到極致，一些北部人口流失的地區更是努力舉辦創意競賽來提高能見度。雖然氣候與地理環境不利生存，反而激發芬蘭人盡力發揮創意，奇特競賽雖令人莞爾，卻也讓人窺見了他們的民族特色。
(本文刊於中時浮世繪)
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