飲水小棧 關於飲水， 其中點滴， 無論冰冷暖燙、恬淡甘滋， 愜意適性、亦或翻攪難當， 唯有飲水者自知自受、自承自當， 你也是飲水者嗎？ 飲一杯人生佳釀時， 莫忘一杯無味純水。

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由於自己是唸政治系出身，羅伯特．道爾對政治系的學生來說，就像是天王級般的人物，因為打從一進學校開始，就不斷聽到老師們一再提及他的大名，簡直是如雷貫耳，就算還沒讀過他的什麼著作，都像是已經讀過似的耳熟能詳。

雖然離學生時代已很遠，不過沒想到的是，在道爾已屆九十四歲高齡的時候，能夠負責編輯他的《論政治平等》中文版。英文版於2007年上市，當時他也已有九十二歲，仍筆耕不輟，寫了這部新作。對我這個遙遠國度的政治系後輩學生來說，能夠出版他的作品，實是非常榮幸。而且他的文采簡潔有力、一針見血，雖然談的是民主政治最難解的「平等」問題，卻絲豪不會艱澀而難以理解，也不因他的年紀而有陳舊之感。

同樣是談平等正義的問題，和念研究所時期用力死K的羅爾斯《正義論》比起來，極易入口消化。當然，那是因為羅爾斯從假設性的「無知之幕」來入手討論，過於理論、虛擬和哲學思考，也離現實環境太遠而難以設想。道爾直接從現狀切入，特別是美國這個民主大國，向來是他國仿效與看齊的目標，但在實施兩百年餘年的民主政治之後，卻越明顯面臨到「平等」這個口號喊的過度響亮，但在實踐上卻根本不盡如意，甚至面臨重重困難。

我們向來以為，「自由」和「平等」好似民主政治不可獲缺的雙翼，或者應該是天坪兩端的平衡重點，不可偏廢。但事實上，平等卻一直是被忽略和失衡的一邊，政府要投入與平等相關的施政，像是福利國家的政策，付出的成本極高而又收效不明顯。在現今這種只抄短線的選舉社會來說，相當不划算，所以吃力不討好的工作更是沒人要做，從政府官員到民意代表也就興趣缺缺。一般老百姓就更別提了，光是每天辛勞的工作都累翻了，更沒錢也沒時間心力去持續影響施政方向或內容。能對政策發揮關鍵影響力的，仍是主政者和各種大財團，也因此階級社會的差距就越拉越寬，所謂的平等也就更加遙不可及。

「平等」的難以達成，成了民主政治的最大難題。美國的新總統歐巴馬上台後要面臨的就是這樣的處境，他必須要收拾資本主義過度自由後帶來的爛攤子。這也就是道爾在本書中所要談的，但他老人家也不是非常樂觀。雖然他也肯定政治平等是一個不可放棄的目標，即使投入很大的成本和代價都要努力，不過他也對於經濟不平等和政治平等這兩端之間的拉扯，感到憂心和脆弱，稍有不慎，都可能有戕害民主機制，墜入深淵。未來的走向究竟是悲觀還是樂觀？都有可能，人們是否能對消費社會有所覺醒才是關鍵。對大師而言，他還是稍微偏向樂觀的吧！


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