飲水小棧 關於飲水， 其中點滴， 無論冰冷暖燙、恬淡甘滋， 愜意適性、亦或翻攪難當， 唯有飲水者自知自受、自承自當， 你也是飲水者嗎？ 飲一杯人生佳釀時， 莫忘一杯無味純水。

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就像作者約瑟夫．艾普斯坦在談「勢利」這個主題時，是從他自己的出身開始說起一樣，我也無法不從自身講起，人總是需要先反躬自省和懺悔一下。小時候，那裡懂得什麼叫做「勢利眼」，看到班上有錢的同學拿著當時最夯的三層鉛筆盒出來炫耀時，滿腦子就只有「羨慕」兩個字，怎麼能理解同學那種得意洋洋的模樣，就是一種勢利的表現。不過這種事真要學，卻可以學得非常快。很快的，我們這種窮人家的小孩，就了解要想比同學高一等，拿物質來炫耀是想都別想的，只有一步步靠讀書、靠成績，來一層層的往上爬，這樣終有一天能領略到「勢利」的滋味。不管是被別人的勢利眼所攝，還是想拿自己的勢利眼攝人，當然，很多時候都是屬於前者。

往上爬時，好歹爬個半山腰，比上不足也能比下有餘。就算只是站在一個矮梯或矮凳上，也可以把眼睛往下看，享受一下勢利的滋味。不以學歷、工作、職位、金錢、房子、車子為傲，也可以拿衣著、品味、孩子等種種東西來做比較。這些外在之物還不算什麼，更高竿的，還可以拿自己的藝術眼光、知識多寡、音樂素養、生活講究，來睥睨他人，以此自詡高人一等。更不可思議的，還可以用艾普斯坦書中所舉的例子：素食主義者在定義食物時，都可以拿來做比較，而且比較的觀點根本令人匪夷所思，試想以下的對話：

「我們不吃可愛的動物，所以只吃雞肉不吃鴨肉」
「為啥呢？」你此時應該是滿肚子的問號吧。
「因為鴨子比較可愛」。
天呀！生而為雞者真是何辜！

千萬不要以為自己絕對是清流，看完本書後，才會發現自己周身上下、裡裡外外都可以聞得出勢利的氣味，就算你是最不食人間煙火的修行者，自命清高不染俗事塵埃。但是，請注意！這也是一種勢利，你的勢利就在於你的自認出污泥而不染，所以修養道德不比「凡人」。

艾普斯坦除了調侃自己之外，當然也不會放過美國那些抬面上鼎鼎大名的人物，其中還有些是他自己的朋友，由於近身接觸，更讓他不惜出賣這些名人朋友的勢利小動作。像是知名的諾貝爾文學獎得主索爾．貝婁，艾普斯坦揭露他在進到餐廳之後，首先會止步巡看四方，看有沒有人認出他來，沒人認出他來就會一臉失望，反之當然是虛榮不已。而普普藝術大師安迪．沃荷在未出名之前，就懂得要和名人沾邊往上爬這一套，他老在柯波帝的家門外晃來晃去，晃到柯波帝尖酸刻薄的對他母親說：「據我所知，這人是個裝飾窗子的人」。這些浮華世界真實上演的精彩故事，完全讓人領受到人性使然，誰都有他的勢利眼，就算再了不起的名人也不過爾爾。

當然也難怪艾普斯坦這戲謔的筆法，可以引得眾多讀者的八卦窺奇，讓本書在2002年甫出版就登上《紐約時報》的暢銷榜，並榮獲各大報書評的一致好評。雖然有點諷刺的是，他曾在書裡提到《紐約時報》帶有極強的勢利色彩，文學家要出名，作品就得要登上《紐約時報》書評，包括那個被艾普斯坦譏為散文風格像「翻譯體」的美國大才女蘇珊．桑塔格。因為作品能出現在《紐約時報》書評上，就意味著他們得到了知識界的認可，也因此後續仍不斷有蘇珊．桑塔格「們」會趨之若鶩。但在當時，艾普斯坦也榮獲了紐約時報的推崇和肯定，也讓我這個出版社編輯拿出這項「榮耀」，不斷地藉此炫耀與推銷。不過，這也不是他願意的，不是嗎？但起碼也還夠他勢利好一陣子了。
　
　
相關連結：
《勢利：美國浮華世界真實版》　
索爾．貝婁《像他這樣一個知識分子》　
蘇珊．桑塔格《旁觀他人之痛苦》　
《安迪．沃荷的普普人生》