北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『您吃過魷魚嘴嗎？』

　　中國人對吃很有一套，空中飛的水裡游的，飛禽走獸，時鮮蔬菜，只要可以吃的絕對不會漏掉。忝為中國人之一員，我對吃也頗有成就。除了未吃過的之外，幾乎所有食物我都賞味試吃過。不習慣的滋味淺嚐即止，喜歡的滋味就常吃不拒。服役期間的某日，我在榮譽假期間，登訪嘉義東石友人家之時，意外的與魷魚嘴初見面，一吃之後再也無法捨棄它啦。

　　當地人給魷魚嘴一個美麗的名字叫做「龍珠」，其實，龍珠正確說法應該是花枝嘴。由於大家對魷魚比較熟悉，所以，大家都稱它叫做「魷魚嘴」。早年這些東西都被割下丟棄，直到1990年代，台灣雲嘉一帶的漁民開始賞味，覺得此味鮮美順嘴，復經電視台美食節目之推薦，一夜之間躍居為紅火小吃之新寵。初嚐之時僅以開水汆燙，沾上瓦沙必（山葵醬）或蒜蓉醬油，滋味口感一級棒。

　　龍珠的口感耐嚼，鹹味鮮味皆適中，特別適合牙齒健全者食用。它除製作羹湯之外，也常以油炸方式處理。在夜市或觀光漁港，高明的廚師將它做成三杯，或經酥炸再辣炒，好吃爽口不油膩。有段時間我常去雲嘉一帶的工廠驗貨，工廠老闆招待吃大宴或去夜市小吃，龍珠羹或酥炸魷魚嘴都是桌上菜單。通常在吃烤生魷魚或魷魚羹很少有吃到它的嘴肉，看不到它的真面目，因此對它難免好奇。

　　某次在東石一家海鮮小吃店，友人點了魷魚嘴酥炸與一份三杯，此外還附帶有羹湯與快炒，所有菜色上桌之前，我問老闆，是否可以讓我看一看魷魚嘴的真面目？老闆很大方說：「沒問題！」，於是差遣一位店內之小弟，帶我去倉庫前觀看，工人們處理魷魚嘴的過程。原來它是麻袋裝之乾貨，必須泡水發開之後，再用工具剔除它那黑色像鸚哥嘴般的硬殼，這才可以送進廚房做成各式之料理。

　　回到餐桌上，友人所訂之菜色一一上桌。乍看之下，簡直就是一桌魷魚全席嘛！水煮魷魚，辣炒魷魚片，魷魚嘴羹，酥炸魷魚嘴，辣炒魷魚三杯......菜色琳瑯滿目，一時之間不知從何下手才好。沒想到區區之魷魚罷了，經過廚師之高超廚藝，化為道道之美食令人垂涎不已。椒鹽酥炸龍珠不錯吃，它是先將龍珠沾地瓜粉下鍋油炸，鹹酥恰到好處，讓我一吃再吃不想停筷。

　　閒聊當下，老闆說：「椒鹽龍珠炒做法很簡單，只要準備發好的魷魚嘴，蒜頭，蔥珠，辣椒等等素材。先將魷魚嘴拖過地瓜粉漿，過油定型，利用餘油爆香蒜蔥辣椒，最後是將過油之魷魚嘴與辛香料一起翻炒，這就可以做成一道香噴噴的椒鹽龍珠炒啦。」椒鹽魷魚嘴辣炒之口感扎實軟Ｑ有嚼勁，非常適於當做下酒小菜。魷魚嘴早年是不剔黑骨的，之後因為有人吃出問題，這才必須先將它剔除。

　　當天的餐桌上還有一盤「燒滷魷魚嘴」，它是利用特調醬汁將發好之魷魚嘴放入燒滷。經過燒滷之魷魚嘴個體膨大如魚丸，QQ口感加上甜甜的滋味，對於從未吃過的我而言，它是一種難得之新品味。要我對它做個評分，老實說我很難給分。因為我愛吃甜當然說它好吃而給高分，可是對不喜歡吃甜者來說，它的評分顯然就不會給得太高囉。 【完】