某鞋廠甲，為了瞭解非洲設廠的可能性，派出業務經理前往考查，另一家鞋廠乙，發現競爭對手有了動作，也趕緊派遣業務經理到非洲去；一個月後，兩位經理考查完畢，各自回到公司。
鞋廠甲的經理對董事長提出感言。
「那裡的人都不穿鞋，沒人要買鞋子，設廠恐怕會徒勞無功。」
另一位鞋廠乙的經理，卻提出完全相反的報告。
「太好了，那裡的人都不穿鞋，我們趕快去設廠。」
成長歷程中，這故事出現的頻率，大概沒有其他勵志小品能出其右。
小時候聽大人說，年紀稍長聽老師說，過於簡短的故事，沒有人告訴我，最後的結局是什麼，不過，所有的結論，都在肯定第二位經理的積極心態。第一次聽大人們講述，心裡也是這麼認為，隨著年紀漸長，故事在大腦裡疊上一層又一層，聽聞次數愈多，疑惑也愈多；終於，國三那一年，講台上的老師，再次提起這個故事，一樣的內容而且沒有結局，不一樣的是，我不再當個乖巧的聽眾。
「後來呢？那兩家鞋廠的發展如何？」
不識相的發問，只能招來老師的白眼。
「問那麼多做什麼，結局根本就不重要，我是要你們別輕易放棄，用功唸書才能考上好學校。」
故事結局真的不重要嗎？或許是或許不是，雖然國中畢業之後，同樣的故事仍在長輩的口中不斷諄諄教誨，但經過此番震撼教育，此後無論何時何地聽到故事，就像一片白雲從頭上飄過，無力阻止，當然也不會妄想推上一把，唯有隨它去留毫不干涉；直到進入職場，非洲人穿鞋的故事，從此消失於生命中，我的主管、老闆們，沒有人引用這故事來精神講話，為什麼會如此，經過日積月累的職場歷練，我終於明白，說故事可以輕鬆簡單，不過，企業體的每一項決策，背後都是一場是血淋淋的廝殺，所以，高層不會引用騙小孩的故事來激勵下屬，即使小時候都曾經被大人們騙過，一旦面臨盈虧之際，除了積極的態度，尚需一份完善的評估、以及務實的執行！
鞋廠甲沒有前進非洲，也許在別處得到更大收獲，鞋廠乙滿心歡喜的在非洲設廠，可能已經虧損連連，非洲何其廣大，故事裡並沒有詳細說明兩位經理落腳的地點，北非、中非、南非、東非，各有不同風貌與民情，若在南非設廠或許仍有可為，但若充滿饑荒疾病、或是戰亂的國度，說不定連命都要賠上，而且，非洲人穿不穿鞋，不需要派遣專人，問問小學生也能得到答案；沒有詳細的評估，單憑穿鞋與否，務實的經理甲，與莽撞的經理乙，在說教者的口中，卻變成了消極與積極。
非洲人為什麼不穿鞋，除了氣候與生活習性，經濟條件也是一大主因，能否克服以上因素，進而說動非洲人願意買鞋，而且有經濟能力買鞋，其中過程要投入多少成本，預計多少年後方能回收，絕不是三言兩語的報告就能算數，所以經理甲選澤放棄，不願做出拖垮財務的投資，明智抉擇值得肯定，反倒是積極的經理乙，結論下的匆促，好大喜功的躁進，必定付出慘痛代價。
試著用行銷４P的角度來分析，雖然有點過時了，但仍可以得到更完整的答案。
故事中的主體是『非洲人不穿鞋』，所以必需捨棄較為現代化的南非共和國，假設即將設廠的地點，是其他開發中或未開發的非洲國家。
一、產品(Product)
非洲的地理條件特殊，也沒有太多的人工道路，而且天氣炎熱、日夜溫差頗大，所以，給非洲人穿的鞋子，必需堅固耐用，材質上還要能適應冷熱溫差。
二、價格(Prize)
堅固耐用，能適應冷熱溫差的鞋子，在管銷不計的前提下，光是產品成本就高出一般鞋子許多，然而高成本的鞋子，在低所得的非洲地區是否有市場？許多非洲人民要的並不是一雙鞋子，而是免於死亡的食物和水，除非能研發出穿吃兩用的鞋子，否則在供需不對等的情況下，即使價格再低，就算是賠本賣，也很難打出市場。
三、推廣(Promotion)
千百年來，非洲人衣不蔽體赤足行遍天下，長年的生活習慣一時難以改變，如同早期的原住民運動員，他們打赤腳比穿鞋時跑的還快、跳的更高，要讓非洲人養成穿鞋習慣，需要支出宣傳經費，而且是難以預期的長期支出，無法一朝一夕就能收到成效，就算有一天，非洲人認同穿鞋的觀念，會選擇哪家廠牌的鞋子，恐怕又是一場廣告大戰。
四、通路(Place)
假設以上問題都能克服，交通不便的非洲大陸，銷售點的設置也是一大困難點。
除了大都市外，非洲人大多是部落聚集，因此不適宜銷售點的設置，採用行動銷售是較為可行的方式，但非洲地廣人稀，一趟車子出去或許好幾天的時間，其中氣候條件、油料與食物的補給問題、還有面對野生動物的處理方式、以及許多難以預知的狀況，在在考驗前線的銷售人員，站在公司立場，是否該讓員工冒險，值得謹慎評估。
愈是分析，愈發現這個故事騙了大家數十年，不知始作俑者是誰，竟然發明這種騙人的故事，真該拖來重打三十大板，至於講述故事的大人與老師，長輩們打不得，老師培育英才更是不能打，畢竟出發點頗具正面，也不能怪他們；所以，該打的是自己，不經思考就相信這種爛故事，實在該打。
現在，我可以用很多故事來鼓勵小朋友，但絕不會提起非洲人穿鞋的故事，因為我被騙了數十年，不想再欺騙下一代，填鴨式的教育已經過去，該給孩子們更靈活的思考空間，我們的下一代才有希望！
文章定位：
