【完稿於2004年9月25日，刊登於2004年10月號】
【前言】這篇應該是我今年寫得最認真的文章，因為當初就已經設定好要作為整個球界再編事件的紀錄，所以寫來格外仔細。這也是我第一次挑戰以報導為主的方式寫長篇文章，不知道效果如何，大家如果有任何建議和意見，一樣歡迎在留言板告訴我。附帶一提，這篇文章被放在10月號PASSION的封面故事，可是封面標題明明就是BARRY BONDS的全壘打……（大家笑過就算了，我沒別的意思）。
9月18、19日兩天，日本職棒發生了成立七十年以來第一次的球員罷工行動。
這件由近鐵和歐力士合併事件，以及之後衍生的球界再編問題引發的抗爭，在23日的勞資談判圓滿結束後，正式畫下休止符。相信許多讀者們也已經從相關報導中，大致了解其中的過程，不過，有鑑於大多數台灣媒體缺乏完整而全面性的介紹，筆者在此為大家重新整理一次罷工事件的始末。
球團合併事件引爆危機
造成這場史上第一次罷工行動的背後主因，無疑日本職棒界長期以球團老闆們為中心的錯誤觀念，然而將問題推上檯面的導火線，則是在6月13日，近鐵隊召開記者會，宣佈明年將和歐力士隊合併的消息。
17日，太平洋聯盟舉行緊急理事會，西武隊進一步提出單一聯盟制的構想，一向主導單一聯盟話題的巨人隊老闆渡邊恆雄，自然也發言響應。30日，網路公司LIVEDOOR的社長堀江貴文表明希望買下近鐵隊，但是立刻遭到拒絕，引發外界質疑「為何近鐵先前聲稱找不到買主，但有企業出面願意接手時，近鐵卻拒絕？」球員和球迷的不滿開始爆發。
7月5日，選手工會提出了凍結合併一年的要求，但未被接受。雪上加霜的是，7日舉行的老闆會議，除了通過近鐵、歐力士合併案之外，西武老闆堤義明更宣佈還有一組合併正在進行中，加上巨人老闆渡邊的大力支持，情勢快速地走向「單一聯盟十隊」的局面。10日，球員工會舉行臨時大會，除了再度要求凍結合併一年外，也一致決定如果球團方面執意強行合併，將採取罷工的行動。
球員的苦戰在13日得到了意想不到的幫助，一向和巨人站在同一陣線的阪神隊老闆久万俊二郎，在高級顧問星野仙一的力說下，倒戈反對單一聯盟制，並獲得中央聯盟其他四隊的支持。然而，儘管局面演變成中央聯盟除巨人之外的五個球團，面對巨人加上太平洋聯盟，情勢依舊不樂觀。在此同時，各球團的選手工會陸續舉辦了署名運動，希望能匯集球迷的群眾力量共同抗爭。
8月6、7日，媒體報導了大榮隊和羅德隊正在洽談合併的消息，單一聯盟的可能性大為增加。由於大榮的母企業正處於經營危機，負責的銀行團不只一次要求賣球隊，但大榮堅持不願意放棄這隻集團中的金雞母，也使得球界再編的進度變成全看大榮集團的動向決定。
另一方面，選手工會也沒閒著，12日，古田敦也會長宣佈98%的選手贊成罷工，松原徹事務局長也向日本職棒機構通告罷工權的確立。隔天，更令人震撼的消息爆發了，渡邊因為球團爭取新人的醜聞下台（詳情請參考上期的介紹），單一聯盟派受到極大的打擊。此外，買收近鐵遭拒絕的LIVEDOOR則在19日提出了創立新球團的構想。
選手工會被逼至絕境
然而渡邊的離去，卻不如預期中對選手工會的努力有正面幫助，相反地，環境對於球員們愈來愈不利。8月23日的十二球團代表會議，拒絕了選手工會提出召開特別委員會的議案，於是選手工會在27日向東京地方法院申請假處分，要求凍結合併和召開特別委員會。不過諷刺的是，近鐵和歐力士也在同一天締結了合併的契約。
選手工會的假處份申請，使得原本預計在30日的實行委員會通過的合併案，在法院的請求下延後，但是9月3日東京地方法院以「球團統合非特別委員會的議決事項」為由，駁回了選手工會的申請。選手工會一方面立刻向東京高等法院提出抗告，此外又在6日召開臨時委員會。會中決定如果在10日下午5點前，近鐵和歐力士的合併案不能凍結，將在11、12日兩天舉行罷工，如果一直無法妥協，之後的所有星期六、日都會繼續罷工下去。
再回到球團方面的動作。失去了渡邊撐腰的太平洋聯盟，對於單一聯盟制的態度也開始軟化，甚至在9月2日的太平洋聯盟臨時理事會上，完全推翻過去的堅持，決定維持兩聯盟制。隔天，理應不該管事渡邊又放話，表示如果太平洋聯盟縮減為四隊，巨人就轉換聯盟，以維持兩聯盟各五隊的生態。
6日的實行委員會，近鐵和歐力士合併的議案通過交付8日的臨時老闆會議做最後承認。雖然太平洋聯盟遲遲不肯宣佈另一組合併的狀況，引發中央聯盟各隊的不滿，不過這時球團老闆們認定的明年兩聯盟組合，已經不出三種方案：第二組合併失敗時的「六、五」；第二組合併成功時的「六、四」；第二組合併成功且巨人轉檯時的「五、五」。很不幸地，選手工會和球迷所希望的維持「六、六」現狀，不在考慮之內。
9月8日的臨時老闆會議，一如預期地承認了近鐵和歐力士的合併，明年兩聯盟將成為六隊和五隊。同時，西武的堤老闆也證明先前說的第二組合併正是大榮和羅德，不過未能成功。此外，本次會議還做出了兩項重大決定，第一是預計明年開始實施兩聯盟的交流戰，細節將在29日的臨時老闆會議中討論，第二則是將修改野球協約，廢除長期為人詬病的「新球團加盟費60億、收購舊球團之參加費30億」的規定。
第一回談判：戰爭爆發前的假和平
由於球團方面還是強行通過合併案，構成了選手工會訂下的罷工條件，因此兩方也確定9、10日兩天將舉行交涉委員會，如果交涉失敗，日本職棒史上第一次的罷工行動就將展開。
在此同時，選手工會向東京高等法院申請抗告的判決出爐，法官認為「兩球團合併將會左右選手的勞動條件，符合義務性的團體交涉事項」，確定了選手工會對日本職棒機構（以下簡稱NPB）的團體交涉權，使球員有了勞資談判的法源根據。不過其中更值得注意的是，法院方面還進一步破例地向NPB提出警告：「如果不盡到誠實交涉的義務，將構成不當勞動行為」、「至今日本職棒機構的對應缺乏誠信」。
或許是司法機關的力量使球團不得不收斂，經過了兩天討論後，10日下午達成了暫定協議，包括以下六點：
1、 對於選手工會提出的凍結近鐵、歐力士合併一年案，由於包括明年交流賽的實施等問題，NPB將進行分析後盡快回覆。
2、 NPB將廢除現行野球協約規定的加盟費、參加費，檢討以保證金制度的導入等方式，整備環境，積極促進新球團加盟。
3、 為了避免球迷對於可能再有球團消減的不安，NPB保證明年中央聯盟將有六隊以上、太平洋聯盟將有五隊以上。
4、 因NPB對於第1、2項以及選手工會的其他要求，需花時間檢討以及繼續交涉，故選手工會在11、12日不實施罷工。
5、 NPB和選手工會之間，將設置「職業棒球構造改革協議會」，以一年的時間，徹底研議選秀制度、球員薪資等事項。
6、 若在9月17日下午5點前達成上述協議，18日以後將不進行罷工。
選手工會給予NPB答覆時間，決定不在11、12日舉行罷工，是因為背後抱著一個很大的希望，就是明年太平洋聯盟有機會維持六隊，近鐵還有一絲繼續存在的可能，就算近鐵消滅，像LIVEDOOR等有意加盟的企業，也能適時填補空缺。然而13日的實行委員會，立刻澆了選手工會一盆冷水，NPB認定合併案是不能改變的既成事實，兩者間的不同思慮，已先為18、19日的罷工埋下種子。
另外，本次會議也首度針對保證金進行討論，初步設定在30億日幣以下。至於新球團的加盟問題也有提及，與會代表們傾向以29日為申請期限，而且申請的企業具有球隊和設備為最佳，甚至有代表明白指出，野村克也監督率領的社會人球界強豪SHIDAX想加盟的話，將能比較快進行審查。但是很可惜，SHHIDAX對於明年投入職棒的意願並不高。
不過，想參與職棒的企業還是大有人在。16日，已經確定要申請加盟的LIVEDOOR，宣佈將以仙台為根據地，開拓職棒界未曾深入的東北地方。同一天，以經營網路商店街聞名，且擁有一支J聯盟職業足球隊的樂天，也宣佈要投身職棒市場。
第二回談判：NPB缺乏誠意導致罷工
雖然有新企業希望加盟的利多消息傳出，16、17日的第二次勞資談判，仍舊在NPB和選手工會兩者間充滿歧見的陰影下展開。感受到這股詭異的氣氛，一向愛說「我沒有權限」（事實上卻是有）的根來會長，在會議前發表了一份聲明，提出三項意見：
1、 設置「新規加入球團審查委員會」，由各界專家和OB球員約7人組成。
2、 舉辦「職業棒球有識者會議」，討論國際交流及職業、業餘棒球關係等議題。
3、 加盟費的計算，以球團若在十年內離開職棒時，平均一年的球員薪資作為基準。
此外，還附上一篇個人的見解，表明上述提案是「考慮過自己進退的結果」，如果球員方面無法接受而決定罷工，他將要辭職。不過，早就被世人刻上「無能」標記的他，這項賭命最後一搏的決定顯然為時已晚，而且只是空口說白話的提案，換來的只有更多的冷眼旁觀和訕笑。
第二次的談判正如預想中的不順，最後結論的期限由原定的17日下午5點兩度延後，直到晚上9點，兩方終於出面舉行記者會，選手會長古田敦也眼帶淚光地宣佈18、19日將進行罷工。
造成本次罷工事件最大的關鍵，並不是如同許多台灣媒體指出的，因為合併後球員工作權將喪失的問題，而是NPB方面的應對讓選手工會感受不到誠意，原本已經進入擬定同意書的程序，但由於NPB有玩弄文字遊戲的嫌疑，使得談判終至破裂。事實上在談判前，古田會長已經了解到近鐵母企業不願意繼續經營的決心，而把談判的重心放在「明年維持十二球團」，也就是選手工會努力的目標，已經從原來的阻止合併轉為開放一支新球團加盟。
但是在條文上卻出現了兩個爭議點：第一，選手工會要求從「2005年起」，NPB方面則說「2005年之後」，不願明確訂出時間；第二，選手工會希望NPB拿出「最大限度的努力」，NPB卻只願表示「抱持誠意進行審查」。文字上的含糊其詞，明顯表現出NPB的態度，亦是造成選手工會一怒之下決定罷工的真正原因。
至於根來會長，因為無法阻止罷工行動，在17日晚間提出辭呈（之後受到慰留），不過又被輿論斥為「臨陣脫逃」，形象變得更糟。
雖然大多球迷都希望週末假日有比賽能欣賞，不過兩天的罷工行動，在各項民意調查中都獲得了80%以上的支持。球員工會在各地舉辦的活動，皆吸引了大批球迷參加，其中尤以福岡巨蛋的活動最為誇張，共有兩萬名球迷等著和偶像見面，隊伍足足繞了福岡巨蛋兩圈，大約2.5公里；在橫濱球場舉辦的簽名會也出現有趣的景象，預備的簽名板不到20分鐘全部用光，球員簽到手酸只好換成握手會，握到累又改為擊掌大會；比較美中不足的是在名古屋巨蛋舉辦的中日、巨人聯合簽名會，因為出現球迷推擠受傷的情況，不得已被迫中止。
第三回談判：爭議告終，改革才要開始
罷工的行動預估造成球團方面19億的損失，但更大的影響是，NPB終於發現民意的潮流完全站在選手工會的一邊。為了避免第二次罷工，並且挽回社會各界的信任，NPB在21日的實行委員會決定大幅讓步，同時積極討論加盟經費及審查的問題。會中通過新進球團需繳交保證金25億、入會金5億，且對於已經申請的LIVEDOOR和預計提出申請的樂天，將以明年加盟為目標積極審查。由於NPB的態度明顯改變，並釋出22、23日舉行的第三次勞資談判如果不順利，願在24日繼續討論的誠意，整個事件慢慢露出了曙光。
NPB轉為支持明年回復兩聯盟各六隊，讓古田會長在22日的交涉結束後，第一次展現了久違的笑容，表示這次對方的態度可以信任，整體與會人員的氣氛也看出25、26日的罷工似乎能夠避免。23日，經過六個多小時的交涉後，NPB和選手工會共同召開記者會，簽署含有七項聲明之合意書，宣告勞資談判結束、罷工風波正式落幕。七項聲明的內容如下：
1、 NPB以明年回復兩聯盟共十二隊為目標，基於野球協約第31、32條對參加資格的規定，快速進行審查並適切的對應。
2、 審查作業由隸屬實行委員會的「審查小委員會」負責，審查開始後一個月向實行委員會及老闆會議提出答覆。明年以後的審查，則由第三者擔任委員，設置「新規加入球團審查委員會」。
3、 NPB將廢除目前野球協約的加盟費、參加費，導入預支保證金等制度。
4、 審查作業會適正、公平地進行，小委員會的審查過程將努力達到透明化。
5、 根據小委員會的答覆，實行委員會和老闆會議通過明年可以加盟時，NPB將提供最大的幫助，使其順利參加。
6、 新加盟的球隊可以參加分配選秀。並且，舊球團應協助新球團，維持新舊球團之間的戰力均衡。
7、 NPB和選手會將設置「職業棒球構造改革協議會」，以一年的時間，針對選秀制度改革、擴張選秀（Expansion Draft）的導入、選手減薪幅度的緩和等問題徹底討論。
儘管選手工會到最後仍為無法凍結合併而覺得對不起球迷，不過在他們的努力下，日本職棒保住了明年湊足十二球團的希望，且NPB方面也深刻地了解到過去舊思維的錯誤，選手工會獲得了名留青史的勝利。
另一方面，22日樂天宣佈也要將主場設在仙台，和LIVEDOOR的新球團競爭全面開打。如果NPB增加新球團，預計將是兩者擇一，其中又以資金和實力較雄厚，且具有職業球團運作經驗的樂天較佔優勢。不論由誰出線，許久未有職棒進駐的東北地區將產生一個新的球團，不僅造福東北球迷，對於日本職棒的前途更有絕對正面的幫助。
合意書代表的並非終點，而是球界改革的真正起點。在邁向嶄新未來的此刻，相信所有關心日本職棒的球迷，都該對古田會長率領的選手工會說聲：「辛苦你們了！謝謝！」
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