當您把目光停留在這標題，且開始閱讀本篇文章時，您一定具備了資歷與財力，因為寶石的魅力，是和前述這兩項條件密不可分的(我可沒説您的年紀，已經老大不小了喔？)。人的年齡到了某個階段，都會有購買珠寶做為裝飾、保值或者是投資的念頭。可能您已經擁有了此類的東西，想更進一步了解珠寶的奧秘？或者是您正準備購買，不知如何的來選擇？
好的，本篇就來先看看珠寶之王---「鑽石」鑽石的價值到底在那裡？為什麼一談道到寶石，大家的直覺裡，第一個出現的念頭就是鑽石。
與其美麗不如堅硬來的珍貴
鑽石Diamond的語源來自希臘文”Adamas”一字，就是「堅硬無比」的意思，它的珍貴性也由此而起。
在《舊約聖經》的「以西結書」第三章第九節中，如此寫著「我使你的額像金鋼鑽，比火石更硬。」另外，在中國清朝李時珍所寫的《本草綱目》裡，有一篇「金鋼石集解」也記載著鑽石比什麼都堅硬。
讀者們或許有些疑惑，鑽石到底硬到什麼樣的程度呢？由德國的礦物學家F. Mohs製定出的摩氏硬度(Mohs Hardness)把硬度區分成十個等級，鑽石是硬度最高的10度。這和硬度9度的剛玉種類(紅、藍寶石)雖僅相差1度，但可又比它硬上好幾百倍呢！
可能您還是不太了解，再舉些例子，就比較容易明瞭。人的指甲是2.5度的硬度，玻璃是5.5度，刀刃是6.5度，它們之間相互磨擦，能夠把對方刮傷的，也就是硬度高的。當我們看到電影「超人」裡所穿著的衣服，上面除了有著一個S的字體之外，還有著這麼的一個「鑽石」形狀，您也就知道那是代表什麼含意了。
不過！就另外一方面而言，硬度愈高，韌度也就愈差，所以鑽石硬而脆；這有點像鋼材特硬可是韌度差，鐵材較軟不過韌度好的道理一樣。特別是鑽石它有著明顯的劈開性，倘若刻意的於八面體結晶形的平行四方向，施加力量的話，那它可是會劈裂的。
解開鑽石謎樣的身份
鑽石的化學成分是碳，結晶體構造為等軸晶系，代表的結晶形有八面體、十二面體、及六面體。不過！通常不單以基本的結晶形狀出現，更多是以此些基本形的組合形(6+8、8+6、12+6、12+8、12+8+6)而產生變形、形狀扭曲、結晶面彎曲的居多，甚至還有雙晶，或解理裂開形狀的原石等多種形狀出現。鑽石原子間的結合非常的緊密，產生超乎尋常的硬度，再者它不受化學藥品、酸、鹼、光及水的影響，有著不變的穩定性。
鑽石的起源，大約是數十萬年前地球逐漸冷卻之際，地球內部的火山活動還相當的活潑，地底溶岩中的碳素成份受到高溫高壓，於是結晶化遂形成了鑽石的結晶。火山爆發期間，溶岩就把含有鑽石的岩石帶上地表，漫長歲月的風化及雨水的侵蝕，鑽石被水流搬運到河川流域裡沉積了下來，形成沖積礦床；或者沖到了河流出海口的海岸一帶，形成濱海礦床。那些還停留在火山口中的，即噴火口內部的鑽石，則形成了管狀礦床。礦床裡這些有如冰糖的鑽石原石，後來經過了人們的發現、採掘、研磨，於焉露出了鑽石的絕代風華。
南非鑽、蘇聯鑽
世界上出產鑽石的國家有二十幾個，當中以澳大利亞、波茲瓦那、薩伊、南非、俄羅斯等五個國家出產的鑽石，占了9成多的出產量。其它如中國、美國等地，僅有少量的出產而已。
經常的我們會聽到「南非鑽」或是「蘇聯鑽」的名稱，其實鑽石是看不出它產自何地的，這僅是在形容「南非鑽」是真鑽，而「蘇聯鑽」是假鑽的代名詞而已，嚴格來說不應如此稱呼。或許您會遇到一個這麼「兩光」的珠寶從業人員，可能他懶得向您說明這一切，或者他只懂得一些皮毛而已，因此多少累基一些的珠寶常識，是身為現代人不可欠缺的一項「知識」呢！
南非目前已經退居世界第四位的鑽石出產國，約占世界寶石級鑽石出產量的12％，與出產量最多的澳大利亞的34％相比，是遜色許多，而俄羅斯的西伯利亞出產的鑽石，則約占11％。
為什麼會有「蘇聯鑽」這個名詞呢？這是在1976年舊蘇聯的科學家發明成功的合成二氧化鋯石(Cubic Zirconia簡稱CZ鑽)是所有類似石中最像鑽石的，當時東西陣營尚在冷戰的狀態下，藉「蘇聯鑽」的這個名詞來蔑視它而有此名。
鑽石產量之稀少，想必讀者們也都略有所聞，至於少到什麼個程度呢？倘若是沖積礦床的此種，所採集到的砂礫中，約是1億分之1的比率可得鑽石原石。而原石中也僅有30～40％的程度，能成為寶石級使用，其稀少性由此可知。
若是管狀礦床的此種礦區，自母岩中採得的鑽石原石，據說是兩百萬分之一，約4噸的母岩方可得1克拉的原石。原石之中，僅又只有十分之一可供寶石級使用，其它的則充做工業上的用途。
以下舉個淺顯的例子，可能比較容易明瞭「稀少」是個什麼概念？一輛14個輪子的砂石車載重量是20噸，要採得1克拉的寶石級鑽石原石，將近需要兩車的鑽石母岩方才可得。而挖掘工作環境之惡劣與艱辛，實非筆墨所能形容，因此您不得不相信“鑽石恒久遠，一顆永留傳”蘊含着的意思是有其道理的。
決定價值的4C
價值是抽象的、感性的；價格是具象的、理性的。如何把眾人認為的美(價值)做一個有系統的分類，不管是拿它來做為裝飾使用，或財產投資，使得價值與價格有一個適切的平衡基準，讓消費大眾購買時有一個參考依據，因此有了4C的評斷基準。4C想必大家經常在傳媒中看到聽到，且已琅琅上口，至於克拉、色澤、淨度、切磨這4C的細節內容，裡面的學問可就不小了？
一、克拉(Carat)
克拉是古希臘時代的寶石計量單位，原本它是用來計算一種乾豌豆的，現在則以科學的計算方式，1克拉(Ct)等於100分，例如56分等於0.56克拉。若由重量單位來理解的話，1克拉等於0.2公克。
寶石價格的計算基礎，一般都以每一克拉多少錢，再乘以該顆寶石的重量；在色澤、淨度、切磨等條件都相同之下，鑽石的價格大約是呈倍數的倍數而增加。例如1克拉的H顏色．VVS1淨度的鑽石譬如是新台幣14萬的話，1 Ct × ﹩140,000﹦﹩140,000，而2克拉的H顏色．VVS1淨度的鑽石的計價基礎，並不是14萬，而是以一克拉新台幣24萬，再乘以克拉重量的，如2 Ct × ﹩240,000﹦﹩480,000。這有一個公開的透明行情價格，每隔一段時間，會依照產量及切磨出來的數量作價格上下的調整，最新的資訊，不難從鑽石珠寶商處的報價表上查詢得到。
在這裡也給讀者們一個建議---「選擇大小適當的鑽石，才是最明智之舉」為什麼呢？說穿了不就是人們的嫉妒心在作祟嗎！因此配帶大小適度的鑽石，最好是依年齡、場合、服裝來做組合搭配，這樣子才不會應了這句台灣諺語「刣雞拜佛同一身軀」而混然不知呢。另一方面，如果把鑽石當作是一種投資的話，等您急需周轉時，可能會因為鑽石過大，而面臨難於快速脫售的情況也說不定。所以，選擇大小適當的鑽石，還是得循序漸進，隨著年齡、經濟條件、配戴機會的多寡來購買，這才是睿智的選擇。
二、色澤(Color)
最優質的鑽石當然不含任何顏色的，而這異常珍貴罕有的鑽石，色擇上又該如何區分呢？寶石界是定了這麼的一個分級方法。
以D級代表最高的無色鑽石，其實D、E、F的各級鑽石，就連行家也無法馬上分辨出，統稱此個範圍為「無色」的色澤。
G、H、I、J各級的鑽石色澤，內行人可以馬上辨識區分出，稱為「接近無色」。
K、L、M的微黃色，外行人亦可看出，稱為「微黃」。
代表的英文字序越後面，顏色愈黃雜色愈多。而為何不見A、B、C來代表，主要是C字，直觀的感覺會讓人誤解為最差的，故跳脫此一框架從D開始。在老一輩的人們有的用100分、99分…來代表色澤，這是香港的老珠寶商的稱呼法，目前業界也都採用英文字序來代表色澤了。
另外，鑽石的色澤，還有一些較為珍貴奇特的---如粉紅、淡藍、淡綠、金黃等等的彩色鑽石，是稀少且價昻的。它們之所以有着如此的顏色，是鑽石內含化學雜質，或者是結晶構造扭屈所造成。在彩色鑽石裡，藍色、粉紅色並不多見的情形下，橘色、綠色、紫色更是少見，而最為少有的是紅色的鑽石。
三、淨度(Clarity)
淨度是表示一顆鑽石內外部的完美程度。如果將鑽石置於放大鏡下，可見到的兩種特徵，一種是全部包含於鑽石之中，或者由內延伸至表面的，稱為「內含物」；外部表面的則稱為「缺隙」。此兩種特徵難以用肉眼看出，通常是在10倍的放大鏡下來進行鑑定。
由技術嫻熟的鑑定師來鑑定，也看不到鑽石內部的內含物，外部也毫無缺隙的，我們稱此完美無瑕的鑽石為「無瑕」(Flawless)以英文簡寫的「FL」來表示。
其次是內部完美無瑕，外部稍有缺隙的「內無瑕」(Internally Flawless )以「IF」來表示。
「極輕微瑕」(Very, Very Slightly Included)的有「VVS1」、「VVS2」這兩種，是指10倍放大鏡下，仍難以發覺含有內含物的等級。
「輕微瑕」(Very Slightly Included)有「VS1」、「VS2」兩種，是稍易看到內含物的鑽石。
「微瑕」(Slightly Included)有「SI1」、「SI2」是有著明顯的內含物。
肉眼就可看見內含物的是「有瑕」(Imperfect)有「I1」、「I2」、「I3」三種。
內含物就等於是鑽石的胎記或者指紋，因此每顆鑽石都是獨一無二的，如果能知道自己所擁有的鑽石，那種內含物在那個位置，被調包的機會自然會減少。這可由熟練的專業人員的指引，及製圖記錄，做為以後辨識的特徵。
根據色澤與淨度的標準，我們大致可以區分出裝飾級，及投資級的鑽石。一般而言，兼具投資與裝飾功能的以G、H、I級的色澤，淨度VVS的階段為適中；投資級的則是D到H的色澤，淨度以IF級以上的為最佳選擇。如果僅作為裝飾的話，I級的色澤、VS淨度的鑽石可是足夠炫耀的了。
四、切磨(Cut)
世界小姐選美比賽，有一項身著泳裝的比賽項目，它所重視的是均勻的身裁比例。相同的，鑽石在原石時給予最適當的切磨後，即能由正確的外在比例，來顯示出它的內在美，讓它更加光芒四射閃爍耀眼，此外在的比例我們稱為「切磨」。
鑽石是一種無色的寶石，亮光(Brilliance) 、火光(Dispersion)、和閃光(Scintillation)自然成為它是否美觀和富有吸引力的三大要素。亮光指的是鑽石內部與表面，反射至觀賞者眼中的白光總量；火光是指鑽石因色散效應，而產生的各種色彩的閃耀；閃光為鑽石、光源、或是觀賞者的移動，所產生的刻面內、外的反射光。所以自發現鑽石以來，人們就一直想著，如何把這三大要素發揮到極至。
西元1919年，出身比利時切磨世家的托爾考斯基(Marcel Tolkowsky)深入研究的結果，計算出了一顆圓形鑽石最理想的形狀比例，我們稱為「托氏比例」。它能充分的將鑽面投進入的光，經過鑽底的折射，再由鑽冠部衍透出光輝奪目的折射體。
托爾考斯基計算設計的托氏比例，當時卻沒有為鑽石切磨重鎮的歐州各國所採用，反而由美國的切磨業者率先使用。此種的圓形明亮式(Brilliant cat)鑽石，最能將鑽石的高折射性(鑽石的折光率2.417，是天然寶石中最高的)完完全全的射散出來，其間的比例雖然略有更改，但是閃爍的光芒卻是有增無減。我們也稱以托氏比例做基礎，所切磨初來的鑽石為「理想明亮式美國切磨」(Ideal Brilliant American Cut)簡稱「美國比例」。
今日大都把鑽石的桌面(Table)切磨介於55~65%之間，深度(Depth)即冠高加上底深以53~63%為理想，且又是易於銷售的比例。市面上依此比例，切磨成58個刻面的圓形鑽石為最多，除此之外，切磨形狀還有心形、橄尖形(馬眼形)、橢圓形、祖母綠形、梨形(水滴形)等，也都是可見到的鑽石切型。
鑽石的羅曼史
世界上的第一顆鑽石，是由印度人所擁有的，從此之後，世界上不知有多少的人為他痴迷，名聞軼事自然也就多的不可勝數。
目前世界上最大的一顆鑽石，是叫做「可利南」的鑽石。它是在西元1905年1月底的某個黃昏，於南非的普列米爾鑽礦區被發現的，重達3,106.75克拉。不久，這顆巨鑽被南非的川斯華爾共和國政府買去，在英王愛德華七世(A.D.1901年~1910年在位)64歲生日時，獻給他做為最貴重的壽禮。後來它才被切割分成105顆，最大的一顆可利南Ⅰ號530.2克拉，鑲在英皇的權杖上，第二大顆的可利南Ⅱ號317.4克拉，鑲在英皇王冠上，目前都存放在英國的倫敦塔裡。
在早期，鑽石是男士的專用飾物，只有貴族王公大臣，教會高階教士才能佩戴鑲有鑽石的飾物。後來法國的查理七世(A.D.1467~1477年在位)以國王之尊，破例讓他的情婦戴了鑽石，當時的名流貴婦才爭相倣效起來，不久，鑽石也就與女人分不開了。但是這個時期的鑽石，還僅止於上流社會的流行飾物而已。
到了第二次世界大戰之後，好萊塢的明星以穿泳裝佩戴飾物，蔚為風尚，鑽石公司戴比爾斯看準了這一點，藉著媒體廣為宣傳，有此的推波助瀾，鑽石於是才在平民坊間漸漸的流行起來。發展至今，鑽石已成為象徴愛情的一種信物，將鑽石饋贈給異性，更表示著堅實的愛意恒久不渝。
送自己一份「壓力」的禮物
鑽石與煤炭的成份同樣都是碳質，二者為何有如此大的差異呢？其實想想「天將降大任於斯人也…」的道理，便能悟及承受壓力愈大且通過重重考驗的，才能成為硬度最高的珍物「鑽石」否則仍然只是煤炭而已！
人生的歷練，愛情的考驗，何嘗不也是如此？
鑽石的保養方法
不管是鑽石的裸石，或是已鑲好的飾品，都忌諱好幾個放在一堆的，因為它們之間在相互摩擦後會產生刮痕，所以最好的保管方式是，插置固定在珠寶盒內為佳。
前面也提到它的靭度較差，應防止大力的碰撞，以免裂損。在戴用它之前，不妨偶而用隻細針輕觸它，看看它在K金台座上是否鬆動？若有鬆動的跡象，就得馬上找珠寶店修理。
鑽石它有著親油性，經常的戴用它，鑽石冠部或底部往往會有一層的污垢，這時可用兒童小牙刷沾些中性洗劑，在盛水的小盆子內刷洗，洗完後確認台座上的寶石沒有脫落，才可將水倒掉再用紙巾擦乾即可。這樣寶貝您心愛的鑽石，它才不會看來霧霧濛濛的，而您細心謹慎的人品，好像也給自己戴著光環似的，彼此才能璀燦生輝相得益彰呢。
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