2002/9/16 出刊 報長：NASH
【緩慢的荒涼冰原／其二】Low's Sound in my mind
《Below & Above》
once you felt alive
present for a time
those below you whore themselves
those above you know
you're a friend of mine
bound by chains and wires
those below you whore themselves
those above you know
或許將整個Low 的聲音冠以冰冷晦澀的標籤太過以偏概全，也太令人難以接近。對於我本身來說，Low 最令人動容的時刻鐵定是那一份緩慢的疏離感，如同即將凝固的血液遲緩地滴落地面。然而，Low 也有溫暖易於接近的一刻，當他們暫且拋下了陰冷漆黑的本質，顯露出較於優美的那一面，你就必須好好的把握住；在Low 的前幾張專輯當中，較為優雅的聲音就如同暴風雨當中短暫的放晴，驚鴻一瞥。《Below & Above》由充滿感情的吉他單音帶進Mimi Parker柔情的聲線，然而不變的是依然緩慢依舊，背景的貝斯僅僅輕輕彈撥，淡淡地撩動著你的心弦。
Long Division是Low 於九五年在Vernon Yard所發行的第二張專輯，這張專輯的製作人同樣是Shimmy Disc的老闆Kramer。其實當初Low會找上Kramer只是因為吉他手Alan非常喜歡銀河五百的所有作品，就猜想Kramer或許會喜歡他們的聲音，然後把demo寄給他。於是乎Low 的專輯就這樣呈現在我們眼前，深深打動我們的心。Long Division基本上延續著I Could Live in Hope 的調性進行著，吉他依舊緩緩輕彈，貝斯的旋律沒有第一張來得搶耳，但是依舊平穩的支撐著Low （此時的貝斯手已經換成目前的Zak Sally ）。我一直以為Alan跟Mimi小姐好像天生註定要結婚然後一起唱歌，聽著他們合聲優美的吟唱，心靈得以暫時平靜下來。Long Division的出現或許平緩了大家對於Low過於冰冷的印象，這張專輯是他們早期的作品當中較為溫暖且平易近人的其中之一。聽聽專輯當中的《Caroline》，開頭Alan輕輕唱著，鼓聲輕和，Mimi在中段加入合聲，一切都因為這樣的聲音變得靜止。
Low 早期的歌曲一直沒有太複雜的編曲，沒有太過繁瑣的歌詞，沒有過多且顯得多餘的配器，大部分的詞曲大概就十幾二十個字，然後也沒有主副歌之分。他們只是隨著旋律的進行將他們想要表達給聆聽者的意念釋放出去，與其說這是一種演唱，倒不如說是他們與聽眾之間內心的交流。
第三張專輯The Curtain Hits the Cast變得較為緩慢，比起I Could Live...有過之而無不及。這張也是他們在Vernon Yard 所錄製的最後一張作品（之後發行的混音專輯Owl/Low Remixes並不是由Low負責主導），而唱片的製作人由Kramer換成Steve Fisk（此君曾幫Beat Happening等團製作唱片）。在樂器的編制當中Low 首度加入了鍵盤，這樣的的動作使得Low 的聲音聽起來比較圓滑，然而鍵盤的使用大多只是點綴性質，歌曲中主要的部分仍然與往常相同。
《Over The Ocean》
I'm over the ocean
over the hills, over the dell
over the fireline
over the sand, over the plan
over the empire
and if I belong, then I'll be longer than expected
and if I'm wrong, the mighty and strong will be rejected
專輯當中的第三首曲子《Over The Ocean》是我相當喜愛的一首，標準的Low 式合聲開頭，當Alan輕輕提起嗓音唱著，或許以我破爛的英文不太了解歌詞的含意為何，然而我心中的景象早已描繪出來，屬於我自己的私密領域。
『穿越、延長著自身的意志，構築起緊密的城牆，渺小的。』
在專輯當中另一首令人興奮的無疑是《Do You Know How To Waltz》這一首長達十四分半的Epic。早期的Low 第一次在專輯當中嘗試所謂的Drone Rock的演譯方式（另外在九五年所發行的Transmission EP 當中也有這樣的手法），在歌曲的中後段佈滿了極具能量且遲滯不前的吉他反饋聲響，將整首歌曲的意境帶進高潮，那種恍如芝加哥後搖滾名廠Kranky旗下樂團特有的音色，似乎也替Low 往後的去向留下了伏筆。當Alan與Mimi唱著：one more dance/before they take away
the light/ one more spin around the line/ one more step and then we'll turn and face the debt/one more reason to forget，我的整個情緒被拉至冰點，久久不能自己。
『是否能再次與我共舞？深色且帶著陰暗氣息的帷幔快要降下。』
結尾曲《Dark》似乎與專輯的封面相互呼應，Low 以為深遂的黑並不可怕，或許在暗夜獨處之時，換個角度整理自己的想法，你會發現那動人的迷人的黑。
在Vernon Yard時期發表的作品可以視為Low 的第一個階段，這個時期的Low的歌曲結構並不完整，沒有像後期的Things We Lost in the Fire一樣有較易入耳且朗朗上口的結構﹔在樂器的使用上也比較簡單，仍然是傳統的三件式，或有鍵盤的點綴。然而，早期Low 那一份原始的直接的感動卻是我心目中沒有辦法替代的，《Lullaby》這首精采的歌曲仍然是我的第一首選。
Album Title：Long Division（1995）/ The Curtain Hits the Cast（1996）
Label： Vernon Yard
Tracks：
Long Division
1 Violence
2 Below & Above
3 Shame
4 Throw Out the Line
5 Swingin'
6 See Through
7 Turn
8 Caroline
9 Alone
10 Streetlight
11 Stay
12 Take
The Curtain Hits the Cast
1 Anon
2 The Plan
3 Over the Ocean
4 Mom Says
5 Coattails
6 Standby
7 Laugh
8 Lust
9 Stars Gone Out
10 Same
11 Do You Know How to Waltz?
12 Dark
文章定位：
