凌晨被櫃臺「摸您扣」催醒，分外急促的鈴聲，令人輾轉後又怔忡坐起。為了貪看阿里山今年的櫻花，不得不連著觀賞素負盛名的日出。聽到樓下細碎的人聲，於是便趕緊起身；撥開紗窗，窗外庭園中，已然逐漸聚集攢動的人頭。
在今年春天櫻季重上阿里山，是去年初秋搭乘林務局森林小火車蜿蜒上山後，不肯忘卻的心願。秋天阿里山的林相，變化多端、美得教人嘆息；一路由闊葉青翠、經過楓林紅黃、駛入針葉蒼綠；臨了又在山頂終點，落下漫天銀鍊大雨。賓館派來接駁的福斯箱車，不斷在雨中尋找、招呼自家客人。去年當時，只顧站在繚繞雲霧、迴響雨聲的臨時月台，漠自想著明年繽紛櫻紅。
賓館的遊覽車載著滿座旅客，在黑暗中不斷左搖右晃，穿過寂靜清冷的林野，來到21號公路塔塔加鞍部時；遠天微露魚肚曙光。站在公路旁邊，由司機兼任的導遊，不斷舌燦蓮花，向眾人解說眼前的情景。海拔3952公尺的玉山主峰，遠遠望去，猶然覆著綹綹積雪。這超過富士山，被日本人在驚訝之餘命名為「新高山」的主峰，如今籠在濃密雲霧。導遊說：「今天的日出，將出現於玉山左方秀姑巒山的右側。」右側於是應聲射出橘紅光芒，把各色雲層都鑲了燦爛滾邊。而層層山巒，翠疊綠、綠疊蒼、蒼障烏；由近而遠，一一沉浸在濃濃奶霧中不斷浮動。預定日出時間是在6：18；然而天象猝然幻化，紅雲先是轉白，白雲繼而轉灰，灰雲剎時烏成凝重；不知由何處騰出的層雲，又漫自襲捲天際、滾向蒼茫遠山；原本應該一躍而出的晶赤澄明、渾寂冗圓，竟幻成一陣稀疏的雨，點滴洒在失聲嘆息、了知今日無緣得見日出的眾人身上。
然而，還有櫻花啊！還有櫻花啊！回程的車上，沉默遊客大概也都這麼想吧！
走過觀日步道，沿途櫻花稀疏錯落開著；往年花落如雨，步氈蹴毯的奢華，彷彿已是夢中的絕響。來到阿里山派出所前，盛綻粉白吉野櫻的樹下悄然站著一位身著山地服飾的少女，問她今年花訊；他說：「前一陣子，山上下了大雪，受到寒害，櫻樹幾乎都凍傷了。」問：「雪下得很大嗎？」她拿手比在小腿說：「有這麼深哪！連火車都停開了。」又問她：「雪在甚麼時候消去呢？」這位鄒族少女，霎著長長睫毛，拿食指點在嘴角，若有其事想了一會兒，才認真地說：「四天。」邊說，還當胸比出四根蔥嫩手指。
出了步道，就在入口處，一位導遊站在園區路徑指示牌前，語帶詼諧，對圍成一圈聽取講解的遊客，操著台語說：「阿您都好運，碰到50年才有一次的大雪。青菜人要堵是攏堵沒到！」圍眾隨著調侃，都互望一眼，淺聲笑了出來。
阿里山是臺灣被稱為寶島的主因之一。山以雲海、日出，神木、櫻花而馳名。曾經數次前來，日出天景，雖然奇幻曼妙，也一再得見；三月櫻花盛開，花綻似錦、瓣落似雪，也一再低迴流連。來了又去、去後又來；依原住民所說，山中有神；山神一定感於衷誠，豁然說出究竟；藉著入口導遊詼諧的調侃，完整表達了無法言喻的全部意象；驀然一酬，深情的過客。
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