蘇東坡在神宗元豐二年（1079-時年44歲）經歷「烏台詩案」，受到百日牢獄之災後，於1084年49歲時，自九江登上廬山。在游覽過程中寫下有關廬山的三首詩。
一、題西林壁
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。
二、觀潮
廬山煙雨浙江潮，未到千般恨不消。及至到來無一事，廬山煙雨浙江潮。
三、宿東林寺
溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身。夜來八萬四千偈，明日如何舉示人。
其中又以「觀潮」最為奇特，以詩的首末字句相同，而含意迴殊，堪稱古今惟一。
廬山，在江西省九江縣南方，北靠長江，東南倚鄱陽湖，三面皆水，西接陸地。主峰海拔1500公尺，古稱「南障山」。因為相傳在秦朝末年有「匡俗」兄弟七人，結廬此山，所以名為「廬山」。山中有九大主要山峰，以「五老峰」最為著名；瀑布所在多處，而「三疊泉」最長最秀。春夏多雨，山中萬壑千巖，經常煙嵐雲霧繚繞瀰漫。其中有白鹿洞書院、墨池、玉淵、東林寺等名勝。為著名避暑勝地。
浙江潮，指錢塘江入海口的海潮。錢塘江的入海口有龕、赭二山南北夾峙，至杭州灣形成一個三角漏斗狀的海灣，口大腹小；海潮上漲時，因深度及寬度驟減，潮水在沖向灣內後，以潮差高達10公尺，造成巨浪翻騰，波濤洶湧的聲勢。是中國第一大潮。每年中秋的漲潮，潮勢為全年之冠；又因潮勢自「澉浦」城外的尖山，至海寧而盛極，所以「海寧觀潮」成為浙江勝景之一。
「觀潮」全詩以口語寫成，並不深奧。句首是以「廬山煙雨」的混沌迷濛及「錢塘江潮」的洶湧澎湃，形容作者遇事時，對事情撲朔迷離的瞭解程度，及內心起伏跌宕的感受；句末又以同樣一句表達事過境遷後，內心對事情前後始末的那種「原來如此、不過爾爾」的寬釋。
蘇東坡在神宗朝，因被指作詩「謗訕朝廷」，在「烏台詩案」後，貶謫黃州。哲宗幼年即位，聽用太皇太后推薦，詔回任翰林學士，出知杭州（出任杭州行政首長）；57歲任禮部尚書。1093年哲宗親政，又貶謫惠州（廣東 惠陽）、儋州（海南 儋縣）。徽宗時詔還北回途中，死於常州（江蘇 常州）。追諡「文忠」。
蘇東坡為文暢達明快，有如汪洋奔肆。工詩擅詞，氣勢豪邁不羈、語言奔放自然、想像豐富超卓。擅長行、楷書，取法顏真卿、楊凝式，又能別創新意。用筆豐腴跌宕，頗有天真浪漫的逸趣。
文章定位：
