這輩子，我從沒將菲律賓列為我的旅遊夢想地，但2001年4月底，因緣際會下走了一遭，後來這段行程竟變成了頗沉重卻難忘的回憶；一個讓我體會一個社會的貧富不均與動亂，能讓人民生活在如此困苦的日子裡。
一開始，原本是和好友Celine說好去關島潛水的。兩人計劃了近半年，沒想到行前一個月竟已訂不到機位，正一肚子悶氣無處發時，Celine說她姐帶的菲律賓團少兩人，要我考慮考慮。我一聽是菲律賓，腦袋馬上閃過政治黑暗、治安其差的畫面，一陣不情願溢上心頭，正想拒絕時，傳來的行程表卻有火山口湖參觀及渡假村的行程，看來挺不錯的；再加上後來已自暴自棄，就糊哩糊塗地被慫恿而展開了這次的艱苦之旅。
第一天降落馬尼拉機場，老舊的裝潢及不客氣的移民局官員，還沒入境就已令團員們面露不耐。說起這個團，其實是Celine她同學公司的員工旅遊，所以除了我們兩人外，其他人都是同事。可能是拜年輕貌美所賜(這點接受大家的抗議)，Celine和我廣受團員們照顧，而他們買來吃吃喝喝的東西，也從沒少我們一份。雖不好意思，但盛情難卻，所以我們也都盡量參與他們的活動，很快地大家便熟拈了起來。
出關時我被移民局的歐巴桑翻了背包，搞得亂七八糟的，不過總沒另一團員被翻出一排保險套來的丟臉。之後跟著剛找到失蹤託運行李的領隊走出機場，來接我們的菲律賓陽光旅行社派來一輛舊巴士，一堆團員和領隊看了後都嚷嚷著要換車。我心想，這雞不生蛋、鳥不拉屎的地方有冷氣巴士坐就偷笑了，還換什麼車？這想法後來還得到證實，我們五天的行程果然車子越換越爛。結果大家就先上了車，簡單參觀了一下菲律賓民俗文化村，即往馬尼拉北邊的芬達娜渡假村（Fontana resort）前進。沿途北部高速公路坑坑洞洞，著實像數十年沒修過，陽光火辣辣的，曬得車子像烤箱一樣。
由於一開始在大馬尼拉區已塞車塞到爆，無聊的團員就要求導遊老王開巴士的電視來看。電視開了後畫面一直閃爍，卻有即時新聞；只見螢幕上一堆前菲國總統艾斯特拉達（Estrada）的支持者聚集要求釋放他，聲勢有些驚人。我們緊張地問老王要不要緊，他說那只是個集會，繞過集會區域就行了。大家半信半疑，不過車子已漸漸離開大馬尼拉區，所以也不多想什麼，後來拉車拉了3個多小時才抵達芬達娜渡假村。
芬達娜渡假村位於克拉克（Clark）空軍基地，和蘇比克（Subic）灣海軍基地一樣原為美國向菲律賓租的軍事基地，美軍撤退後，就有人投資在裡面蓋渡假村。只見空軍基地裡視野遼闊，渡假村蓋得美輪美奐，大家心情不禁輕鬆了起來。可惜好景不常，很快的我們就發現屋裡客廳大、房間小，雖然挺漂亮的，但擠在小小的房間還是不太舒服。況且基地之大，光到飯廳吃個飯都要10分鐘的腳程，這下可累人了！而第二波打擊發生在我發現這裡根本沒有海，我一直以為渡假村臨海，結果村裡除了青青草地外，連山都遠遠的，我想完了，原先訂的浮潛計劃不就泡湯了嗎？！眼看水上遊樂設施只有滑水道跟人工海浪較吸引人，我又不打高爾夫，也不興賭博，那來渡假村要做什麼？發呆嗎？
次日吃完早點後即艷陽高照，曬得我和Celine先是躲在樹下乘涼，後來乾脆回房間吹冷氣睡覺。睡沒多久因house keeping的緣故，我們只好乖乖讓出房間坐客廳發呆。中午出去吃了點東西，便前往克拉克博物館（Clark museum）參觀先前留下有關戰爭的一些照片和物品，之後又回渡假村玩水上設施。其實比起八仙樂園，這兒的玩意兒少很多，不過跟一堆人在人工海浪裡跳呀跳的，倒也挺有趣。
第三天到大雅台「到此一遊」後馬上拉車回馬尼拉，我一肚子火，實在無法想像就為太陽太大這個理由，有團員反對參加騎馬上火山口的行程。天哪！我們坐了幾小時的車從芬達娜到大雅台，他們卻寧願在車上吹冷氣。加上後來因人數不足行程被取消了，害的我和Celine心裡訐譙不已。待回到馬尼拉時已又熱又累，那天是週日，黎剎公園（Rizal park）裡擠滿了人，雖已下午四點多，對面艷陽下的馬尼拉灣海面仍反射出刺眼的強光，沒半小時我們就被曬得暈頭轉向。之後去了聖地亞哥古堡（Fort Santiago），還在中國城附近坐馬車繞了一個多小時後才吃晚餐，等到飯店check in時已經八點多了。
之後連續兩天我們住在馬尼拉灣旁的威士汀飯店（The Westin Philippine Plaza Hotel ），飯店設施十分豪華高級，看不出已經有20年以上的歷史。可能是天熱而生冷東西吃多的緣故，我開始有腹瀉的症狀，睡了一覺雖然好些，整個人仍昏沉沉的沒力氣。之後第四天前往百勝灘的巴士出了問題（換車的報應），團員都坐在大廳裡乾等，Celine也開始拉肚子了，一堆人要死不活的都攤在椅子上。閒閒無事，我們一個個被團員抓去刮痧，雖然在飯店大廳做這檔事有點丟臉，但一個個脖子兩肩刮出又紅又紫，看來中暑的人不少。後來中午調來了一輛等於沒冷氣的小巴，就在大太陽下趕了三個多小時的車程前往百勝灘，一路車內懊熱難耐，我的頭又開始痛了。
在百勝灘坐獨木舟時被河上的涼風一吹，身體頓時舒服了不少；可是之後又趕回馬尼拉，吃完晚餐都已近十點了，團員們還在十一點多時集合前往賭場（Cacino）。我以身體不適為由一個人躲在飯店寫名信片，不知為何，心中隱隱覺得不安，連半夜一點多寫完名信片後，上床睡覺都感到有點膽顫。我迷迷糊糊睡著了，不知過了多久被電視的聲音吵醒，睜眼一看是Celine在看新聞。我有些不悅地要她把音量調低，她卻緊張的告訴我街頭已經開始暴動了。團員在Cacino時接到領隊當地友人的電話，要他們快回飯店，不要待在外頭以免受波及。
次日一早我們緊張地問導遊老王，十分擔心前往機場的過程會有危險。老王維持老神在在的笑容，說除非集會的地區移了過來，否則應該沒什麼問題。他說他已經經歷了艾奎諾夫人時代七次的軍變，早習以為常。我們心想：開什麼玩笑？！誰擔保暴動安全的啊？於是八點多我們即出發前往機場，經過黎剎公園時，兩輛載滿軍人的卡車從巴士旁呼嘯而過，而暴動傷亡的消息也開始傳了出來。我們總算順利到了機場，導遊老王跟隨車保姆老黑在門口送我們，臉上表情一如往昔，看不出有任何情緒波動。我跑到老黑面前跟他說掰掰，一句Take care說出口時，閃過他眼神的是一抹我無法解讀的情緒。
進了機場後裡面擠滿了等著出境的人潮，樣子有點像逃難。我們好不容易上了飛機，卻因馬尼拉機場繁忙，等了近一個鐘頭後才起飛。也許是累極了，我一上飛機沾到座椅就直接睡死，根本無視於爆滿機艙的吵雜聲音。最後終於回到台灣時可說是身心俱疲，當天下午我即因身體十分不適又被抓去刮痧，只見輕輕鬆鬆在背上刮出一大片淤紫，次日就直接掛病號請假休息。
事後想想這次的菲律賓之行也著實精采，莫名其妙的去，還碰上當地十幾年來最大的暴動，真是難得的經驗。而且回來後面對大家「憐憫」的眼光，倒是有一股想大笑的衝動。我很想跟他們說，其實我還想再去一次，就不知會不會被當成瘋子。不過，若有天台北變成另一個馬尼拉，而台灣變成另一個菲律賓時，可能就會有人瞭解我初看到馬尼拉時的複雜心情了。
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