在北橫來回穿梭近十次了，始終與總督府登山步道，百吉林蔭步道擦肩而過，今日終究是一償宿願．
已經有好幾部車停放在那兒，加入我們的陣容後，百吉隧道旁的登山口顯得略微擁擠．剛走上階梯，就湧現放棄的念頭，可是我放在心裡．數十步後，一對情侶朝我們行來，不知他們是否登頂而返．不一會兒，我已大汗淋漓，身上的外衫成為腰間的飾物，手中的傘也因為走入林中成為扶持我上山的手杖．
在炎熱的午后，一路緩陡的坡度真的是耐力毅力體力的考驗，正在煎熬時，迎面而來一對夫妻，他們說過了這個坡度後比較好走，我似乎受了鼓舞，重新燃起希望的烈火，一鼓作氣至第一個分岐點，朝頭寮山溪洲山方向進攻．此後路程一如山友所言，平坦順遂，可嘆它像個美麗的煙景總是短暫的，此後又是陡峭與平緩交錯的山徑．
溽暑難耐，我是停停走走．友人見我力竭汗喘的模樣，伸手想拉我一把，說實在的，此刻我真的難以伸出微潤的雙手．
登頂後，如釋重負，遍身的細胞不禁昂揚歡呼著．
頂上有個圖根點，其旁有株油桐，偶有隨風飄灑的雪花．展望四野，去年完成的崁津大橋在薄霧迷濛下依稀可見，千門萬戶簇擁著它的突兀．轉向其後的層巒疊嶂，山水文學裡的繚白煙景早為滿山遍野的油桐化花白取代，我不禁暗笑賞桐何須捨近求遠．枝幹上題寫著”牽手山林”簇新的紅色布條吸引我的目光，因為他們常在登山補給站內留下共賞的心情點滴，信手拈來的絕律佳作，總令我汗顏不已．友人在布條上留下到此一遊的畫蛇添足之筆．回程時，我笑說何不效法他人取個名號在山林裡留下足跡，結果鄉土味十足的阿吉隊不禁令人捧腹大笑．
返回第一個分歧點，我們朝百吉林蔭方向前去，來到熱鬧的桃118縣．有小夫妻推著娃娃車，有華髮滿頭的歐吉桑，有青春洋溢的妙齡女郎．路畔不時見到斑斕的陀螺小矮凳與綻放的萬紫千紅，不難想見當地主事者的用心經營．來到入口處，有些似曾相識．鐵皮屋旁的小橋勾起往事．2002年和友人走訪打鐵寮古道時，坐上橋柱的當下，即為不知名的毛毛蟲所螫傷，害我有口難言，隱忍著痛楚．
向小販確定方向去路後，我知道我又將走上百吉隧道作個急行軍，忍受隆隆車響與彌漫的廢氣，同時也走入時光隧道．友人原本想獨自前去開車，留我在此等候．我想事過境遷，過去吹皺的春水終歸平靜，我接受跌入時光隧道泛起的漣漪．”不用了，我們一起走．”我說
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