特派員: 蔡玉萍
一、簡介
提及台灣的英語教育，批評總是多於讚美。台灣的英語教育確實有其限制，然而，有些限制是無法在短期內改善的，其中之一便是英語學習的環境。在台灣，英語嚴格說來是個外國語言而非第二語言，也就是說，在台灣，英語只是學校裡的一門學科，並不像新加坡、印度、斐濟等地將英語視為政府部門、商業上、教育上溝通的媒介。因此，當我們的學生離開了英語教室，他們便失去所謂的語言學習環境。而接觸語言機會的多寡會影響學習者的語料輸入，進而決定其語料的輸出，亦即學習者的英語表現。
所幸，英語教師與學習者可藉由各式的媒體，從英語錄音帶、錄影帶、報章雜誌到1960年代後盛行的「電腦輔助教學」(Computer-Assisted Instruction簡稱CAI)，來增加學習者的語料輸入，至今，電腦網路(the Internet)的蓬勃發展，不僅帶來另一種不同的資訊吸收方式，也為英語教學與學習方法增添更多元的面貌。透過電腦網路的電子郵件、佈告欄和聊天室，學習者同時獲得語料輸入，也需利用英語表達意見。如此，電腦網路能協助英語學習者增加大量的語料輸入，提高學習興趣、動機，降低學習焦慮，增進互動式的學習方式。當然，除了英語學習者受益外，電腦網路亦可在各方面輔助英語教師的教學，例如，透過網路教師們可分享英語教學及活動設計的經驗，尋求專業的諮詢，參考教案設計，尋找適合的教材，並可在互動的過程中獲得支持。
二、網站簡介
GlobalEnglish 公司成立於 1997 年，並於 1999 年開始在網際網路上提供 GlobalEnglish 服務。公司的宗旨在於為全世界英語非母語的學習者提供高品質與最有效的線上英語教學服務。在GlobalEnglish網站提供線上英語教學服務。課程運用了文字、聲音、圖像、動畫、錄音/放音、語音辨識等多媒體科技，以模擬真實的英語溝通經驗。
GlobaleEnglish網站提供多種語言介面，包括了：中文（繁、簡體字）、西班牙文（西班牙）、西班牙文（拉丁美洲）、義大利文、德文、法文、韓文、日文、葡萄牙文，在使用者第一次使用GolbalEnglish時，可以選擇自己熟悉的語言，包括使用指示、技術上的資訊、正確答案的解說及網站服務的介紹等都會轉換成使用者指定的語言，降低不同語言使用者使用上的障礙。另外，在使用者開始該網站的教學課程時，會被要求先進行語言能力的測驗，然後系統會根據使用者語言程度進行不同課程選擇的建議。網站提供商業英語及一般英語的課程。每個課程都提供平均 50 個小時的線上教學。互動式內容包括可以幫助使用者增進聽力、會話、閱讀和字彙技巧。
三、網站觀察
以個人經驗而言，相較於國內其他英語教學網站而言，GlobalEnglish在內容的質跟量上的提供都算相當豐富，而且最不同於其他英文教學網站之處在於互動性，大多的英文教學網站都只提供教材內容，雖然他們也提供了圖片、聲音、動畫、甚至是影片的內容，但對於使用者而言，這些仍屬於單向性的學習，使用者無法在學習過程中提出問題或參與討論，學習效果不佳。其網站另一特點在於提供聽、說、讀、寫全方位的英文學習；在聽的方面，使用者將先聽到一段對話或敘述，接下來進行測驗來了解使用者理解程度；說的訓練上，利用錄音的方式將使用者唸的句字錄下來然後跟系統作比對，看使用者在句子哪個部分發音的波形跟系統差異最大，系統會提出發音改正的建議；在閱讀上，網站提供主題相當活潑且生活化的文章供使用者閱讀，然後進行閱讀能力的測驗，測驗後並提供文章整體的分析，解決閱讀理解上的問題；寫的訓練是其他英文網站網站所欠缺的訓練之一，在GlobalEnglish網站中，使用者可以依照作業主題撰寫一篇小文章，系統會利用電子郵件的方式對使用者所寫的文章作句子及文法結構上的建議，是相當不錯的功能。另外，網站也提供個人化服務，包括課程學習進度的設定、利用電子郵件進行部分內容的學習、個人指導老師的服務等等，都提供使用者相當便利的學習環境及輔助。
GlobalEnglish的優勢在於該網站提供多種語言讓不同語言使用者學習英文，這樣的做法讓教材內容可以重複被使用，降低網站內容製作的成本，也增加網站使用的族群。另外，該網站強調聽說讀寫全方位學習的功能也是該網站一大賣點，而網站提供免費課程吸引使用者學習，在某個程度之後，使用者必須付費才能使用其他內容及其他附加的服務（如托福的模擬測驗等），收費的機制使得網站有收入，而不只在燒錢而已。而且相較於雜誌配合CD-ROM學習方式，GlobalEnglish能根據使用者每次受測後結果去建議使用者調整學習的難易程度，更能達到個人化英文學習的教學功能。
在網路上並沒有一個概略的數字來說明GlobalEnglish在教學網站市場中的規模為何，但從各大搜尋引擎搜尋”English learning”，都不太容易找到GlobalEnglish的連結，行銷的不足造成知名度低是該網站的劣勢之一，另外，由於網站內容有相當多圖片及音效的檔案格式，頻寬的限制常讓使用者需要花很久時間去等待網頁內容的呈現，或在測驗的過程中產生
網路連線上的錯誤，這些都還需要大環境的配合，才能提高使用者瀏覽網頁內容的滿意度。
四、結論
在快速發展的社會裡，世界也越來越多樣化，人們需要知識來讓自己的價值增加，而網際網路不應該只是創造更多的商業活動也應該是讓知識普及的管道。
利用網路打破時空及地裡上的限制，可以彌補傳統學習上的不足，如環境的創造、學習時間、學習方式及配合個人差異的輔助學習等，而網路內容可以重複聲音與畫面，甚至停格，這些都是讓學習過程事半功倍的功能，當然最重要的是教學網站內容質跟量的要求！
文章定位：
