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2003-11-25 07:09:01| 人氣554| 回應0 | 上一篇

巴拿馬景點介紹1-巴拿馬運河

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全長約有八十公里的巴拿馬運河，一八八一年開始先後由法國的兩家私人公司進行挖鑿工程，但是後來都宣告失敗放棄，到了一九零四年，美國政府繼續推動這項工程，最後在一九一四年終於開通並且正式營運。

在美國接手運河之前還有發生兩個小插曲：其一是美國初時要選定開鑿地點亦曾考慮過尼加拉瓜，利用尼加拉瓜湖的面積廣大，減少工程難度。本來已經進行到要付諸國會表決的階段，卻因為反對的一方發行了一張印有尼加拉瓜湖及其背景尼加拉瓜火山的郵票，使人聯想到運河可能會面臨火山造成的自然災害，進而影響了輿論一面倒向支持在巴拿馬興建；另外，巴拿馬本來是哥倫比亞的一個省份，但是哥倫比亞政府不同意美國興建巴拿馬運河，於是美國就策動並扶植巴拿馬獨立，使美國在次年順利取得運河的主控權，負責興建並掌握營運權。

巴拿馬運河的特殊在於其利用水梯的方式讓船隻通過。由於運河中段的加頓湖湖面比海平面高出廿六公尺，所以船隻要通過的時候，必須經過三段由閘門的水梯，漸次爬升到與加頓湖面同高的位置，到了運河的另一端再以同樣的方式下降至洋面高度。

初到巴拿馬運河看著船隻進出運河時，並不會特別覺得運河有何偉大之處。但是當我漸漸的看到船隻隨著水梯的升降，本來要仰頭高望的船上工作人員一下子卻在比自己腳底還低的高度，那種現場的壯觀是很難用文字來形容的。而運河每年中會有一天把閘門內的水抽乾進行整修，從上方望下去每個都深達廿五公尺的水閘，再加上想起這是百年前動工的建設，那就真的不得不讚嘆這一條大水溝的工程艱鉅了。

在運河最靠近巴拿馬市的閘門-Miraflores，設有遊客中心及觀景台，提供有多種語言版本的短片介紹。拜陳水扁總統兩年多前曾經到訪所賜，這裡也有中文的影片及折頁，我最近一次陪著一堆小朋友去參觀的時候，發現已經發行了新版的折頁，只要跟現場工作人員開口要，他們會很樂意專門為一、二個台灣人播放影片並且贈送折頁的喔！

附註：遊客中心開放時間為早上八點到下午五點，亦可上網觀看即時的船隻通過畫面www.pancanal.com

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