北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　商旅行腳隨筆３８－『祝您生日快樂！』

　　人人都曾過生日，天天有人過生日。在我們的國度裡小孩子是不過生日的，因為傳說小孩過生日容易夭折。這個傳說盤據在鄉下人腦海裡久久不去，直到西洋慶祝生日習慣傳入之後，慶祝生日之風氣才慢慢的暈染開來。到如今不論大人小孩，不論大街小巷，慶祝生日的歌聲到處飄揚，大夥已將過生日視為常俗習慣啦。我的第一次生日是在十歲那年，當時正好是從小學低年級升上中年級不久。

　　九月正值秋季萬物成熟之時，某日睡夢中被母親搖醒。我揉著惺忪睡眼，跟著母親走進廚房。母親端上一碗麵線與兩顆水煮蛋，她口中說著生日快樂，並要我先剝蛋吃下，然後才可以吃麵線。她更叮嚀吃麵線之時，絕對不可以將麵線剪斷。我問母親為什麼？母親說剝蛋是脫舊袍換新衣，事事會順利。至於吃麵線不剪斷，寓意長命百歲永無憂患的意思。當時矇懂無知，一心只想吃蛋罷了。

　　廿歲那年的生日這天，我是與高中同學一起渡過。新交不久的女朋友，破費在凱莉西餐廳包下一個廂房，連帶她妹妹三人一起高唱生日快樂歌，由我吹熄蠟燭切開蛋糕，三人快樂的吃將起來。這是我第一次與「快樂生日歌」邂逅，印象至深念念不忘。之後我們雖然沒有修成正果，但對她的好意終生難忘。再來一直都沒過生日之排場，每次生日都只延襲家母的慶生方式，吃麵線與水煮蛋而已。

　　四十一歲那年生日，我人在希臘雅典進行商旅。抵達雅典城次晚，商友戈斯達吉斯招待夜總會欣賞節目。正當節目進行一半突然燈光半滅，接著一座三層大蛋糕緩緩推至舞台中央。五位小姐在蛋糕旁待命，司儀用英語宣佈：「祝福台灣朋友Rex Liu生日快樂！」就在悠揚浩盛的「生日快樂歌」聲中，我被友人半推半擁的弄上舞台，接受美女們的獻花獻吻。由於事出突然，弄得我尷尬不已。

　　接下來重頭戲是舞會，我與一位同日出生之小姐，以小快步華爾滋旋轉進入舞池中央，所有的餐客都一起起身，在「美麗之夢」（Beautiful Dream）樂曲引領下，一雙雙一對對的滑入舞池。這次的生日舞會吾友一手包辦，花費多少不讓我知道。「吃人嘴軟，拿人手短」。往後的商談我處處讓利，最後結算一下，一張訂單損失兩千大洋。雖然損失有點巨大，可是實質之收穫難以估計。

　　三年後再度商旅歐洲，抵達之日進駐維也納大飯店。進入房間剛要整理行李，有人在門外敲聲，我快步的走去應門，原來是房間服務人員。他禮貌的向我鞠躬，口中說聲恭喜並祝福我抽中今日之貴賓，飯店致贈一瓶紅酒與一盒巧克力。我給小費送走服務人員，剛轉身關好房門又傳來敲門聲。我開門一看是客服人員，他推送蛋糕進來，尾隨進來的是客房經理與兩位服務人員。

　　他們出聲高唱生日快樂歌，並且要我吹蠟燭切蛋糕。一些在外圍觀之房客，紛紛鼓掌為我祝賀。於是我切蛋糕一人一份直到送完為止。這兩回在異國渡過的生日，時至今日還深烙腦海。過生日唱「祝你生日快樂歌」，走到世界各地都是相同旋律，只是在歌詞上各國語言不同罷了。然而各位可知道它的淵源？它的旋律是由兩位美國姐妹，1893年，她們在肯塔基路易斯維爾小學任教之時寫成的。

　　這首歌的歌詞，本來是用於課堂上的問候。它的歌詞內容是這樣：「Good morning to you, Good morning to you, Good morning dear children, Good morning to all.」幾年後，羅伯特科爾曼（Robert Coleman）覺得這首歌旋律不錯。於是他將這首歌改為「祝你生日快樂歌」。這首歌只有「祝妳生日快樂」一句歌詞，但它很快的就在全國流行起來。今天世界各地的人們，仍然非常喜歡這首歌曲。

【完】