北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　『客家料理隨筆158-石螺篇』

　　剪報可以儲藏記憶，它可讓人重溫舊夢，因此，我對剪報之閱讀興趣濃厚非比尋常。這日我又得空瀏覽剪報，一杯清茶一冊剪報，讓我的思緒天馬行空四處亂飄。尤其一篇螺貝文章之介紹，更是讓我陷入回憶的深淵而不自覺。老妻三入書房三催四請要我吃飯，但我依舊置若罔聞沉湎於回憶之中。待至她高八度的怒聲再現，我才依依不捨放下剪報走近餐桌，飯端在手腦子裡猶在盤盪不止。

　　曩昔在板橋新埔仔的「致理商專」，學校背後有一條又深又寬的大排水溝。這條排水溝收納上游農田之餘水，將之導入江子翠排水系統，再輾轉排入大漢溪或淡水河。由於往年洪患之排水問題獲得解決，因此許多排水溝便失去了效用。由於曠時日久閒置無用而任它荒廢，之後附近農家覺得可惜，遂在荒廢的排水溝內栽植一些茭白筍，或水芋之類的經濟作物以增其收益。

　　不知是溝內之土質好還是水質好？任何作物之收成都很好。尤其是茭白筍品質潔白皎好，挑去市場出售價錢還算不錯。然而因為農忙經常疏於照顧，所以它就橫枝亂生一發不可收拾。眼看清理困難農家遂放任不管，於是排水溝成為茭白筍天下。只有在筍熟季節，才見到有人親近採收現成之筍。我對這排水溝興趣濃厚，原因是茭白筍墩下，隱藏有不少的大土虱或大黃鳝，還有田蚌石螺等等。

　　大排水溝內流水盪漾，水活不臭水族活得不錯。石螺田蚌肥大多肉，土虱鱔魚條條生猛肥碩，不論是送賣或自己吃都很受歡迎。在一次無意中闖入之後，水族之豐饒讓我大吃一驚。豐收之餘，我便將這裏當做我個人之秘密水獵基地。每逢放假或空閒時間，這裡就成為我家的水獵活動中心。水獵收穫自食之外，多餘部分就拿去賣給菜販子，換取金錢當作零用金或貼補家用。

　　茭白筍墩下附生許多螺蚌，由於掩蔽沒有天敵，所以生長繁殖十分迅速。石螺之肉結實口感上佳，故爾深受菜販與食客之青睞。它的售價比田螺高出許多，所以，它就成為我們摸獵捕捉之對象。某日石螺收穫量超多，菜販子故意刁難殺價。我見他胡來亂砍收購價錢，遂故意整他毫不讓步。這些石螺我們將它放入一空陶甕內，任由它在清水中吐清腹內之土。

三天內不動聲色，並還悄悄的去拜訪另家菜販。然後叫我家小弟四處放話，平日來往之菜販得知消息，連夜過來我家商討收購價格。勝券握在我的手中，予取予求顯然我已佔了上風。幾度切磋往返之後，終於擬定新價並允諾往後不再刁難殺價。我家人習慣吃食田螺，對於石螺因為賣價好從未自己吃過。這日因為談判順利心情大好，遂在水缸內弄一大鍋自家食用。

當晚我將那些石螺汆燙取肉，然後以蒜爆香快炒調味。端上桌來人人說香紛紛動筷，結果滋味口感都獲好評。我家老三腦筋靈活，試用紫蘇與九層塔快炒，出鍋撒些五香粉後上桌。結果當晚之炒螺肉迅速盤底見光。鄰居屋後空地上幾株野生辣椒，結果滿樹無人理睬。老三所學是食品加工，故爾大膽啟用辣椒與九層塔炒螺肉，色香味俱佳令人食之欲罷不能。

　　老三還特地邀請死黨阿喜子過來嚐鮮，這傢伙一吃之後，嘴叫好辣手筷卻不停止。儘他的小嘴已被辣椒辣得通紅微腫，但他依舊一筷又一筷的猛挾不停。有了這次的試吃成功，從此之後，辣椒和九層塔便成為我家炒螺肉的主角。此事時過境遷已然久，老三也作古仙去久矣，萬沒想到一篇陳舊之剪報，卻又再度勾起我這篇難望的往事回憶！