北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『狗畫家山米大師』

　　人類喜歡繪畫藝術，因而投入其中並不稀奇。但若說是一隻狗兒喜歡作畫，相信任何人聽了都會說那是笑話。有些人聽了則會瞠目結舌，大呼不可思議！然而，世間本就是一個萬花筒，色彩繽紛，五花八門，啥麼不可思議之事，隨時都有出現之可能。

　　且說，在美國的馬里蘭州，薩里斯堡任教的柯瑞爾先生，他是亞利桑那州過來的遠勤教師。因為不忍心讓祖厝荒廢，所以將妻子兒女留在故鄉。柯瑞爾是位美術教師，除了授課之外，他喜歡帶著自家飼養的狗兒到郊外寫生。他敎導學生盡量接觸大自然，因此，校外寫生也就成為他的上課方法之一。每次有美術課之日，學生都期待老師會帶他們到校外寫生。

　　他的任教契約一年一簽，但因他深受學生愛戴，故爾校長以專案處理，一簽就是三年的期約。此外，為讓他能安心任教，學校還撥一間單身宿舍給他。單身遠勤在外，生活起居形單影隻非常寂寞。於是他動起腦筋，想要養隻狗兒來作伴。就在徵得學校同意之後，他在學校附近農家，買回一隻牧羊犬仔，飼養於後院的空地處。這隻牧羊犬仔體態滾圓，行動笨拙，表現與牠的品種很不搭嘎。

　　柯瑞爾將牠取名「山米」，不過，這個狗名字聽起來，就會讓人有一種懶懶散散的感覺。名字只是代號非關緊要，牠的興趣才是人們討論的重點。由於牠常隨主人出外寫生，受到繪畫氛圍之感染，牠對繪畫也產生了興趣。每回主人要帶牠出外去寫生，牠的神情就顯得格外的興奮。年紀越大，牠的體型長得越加稱頭。從前的福泰滾圓之身材，因有不斷的郊遊運動，逐漸被修長流線體型所取代了。

　　「山米」很喜歡陪主人外出寫生，那是因為牠可以在大自然中，暢快的奔跑自由活動，又可盡情的沐浴在藝術氛圍之中。牠似乎擁有辨認顏色之天份，經常歪著頭在看主人作畫。每當主人陷入美景與靈感漩窩之中，牠就趴伏在畫架下，靜靜的觀望不去打擾主人。牠睜開雙眼，端詳著主人的一舉一動。往日若有蝴蝶飛過，牠都會撲上前去。但在這時刻裏，牠絕不會亂動擾亂主人的思緒。

　　某日，柯瑞爾在家裡作畫。如同平日在老家的習慣，呼喚女兒幫他拿這取那的。這天他需要使用到綠色水彩，於是高呼：「蘇珊，請拿綠色水彩給我！」他忘了家裡只有他與「山米」而已，大呼小叫之後，他便伸出空手等候水彩拿來。怎知他並無多等，「山米」狗嘴咬著綠色水彩，輕輕放在他的手上。此時，他突然想到這裡是宿舍，蘇珊並沒在這裡。

　　他抬起頭來恰好看見，「山米」用嘴咬給他綠色水彩。他愣住了數秒鐘，接著用手猛撫「山米」的狗頭。他嘴裡興奮的說：「呵呵，好寶貝！謝謝你啦！」自此開始，他每天耐性的教導「山米」辨認顏色，並還之使牠幫助取拿畫具或顏料。放寒假的前夕，他與一些老師外出聚會。回來之後，發現他的一幅空白畫布，竟被「山米」胡亂塗抹色彩上去。

　　他左看右看，總覺得這幅畫雖是亂塗，卻有點意像與景像在畫面。於是他將「山米」作品，送給友人覽賞，沒有人認為那是「山米」的傑作。經過柯瑞爾之解釋，大夥認為「山米」有天份，應該教導「山米」咬筆塗鴨。儘管「山米」的畫作毫無畫理，但柯瑞爾還是將它們，一幅幅的收藏起來。這天柯瑞爾覺得數量已夠多，遂幫牠舉辦一次別開生面的畫展。

　　這次畫展提名為「山米的傑作」，只展出三天便已造成轟動。一夜之間，「山米」因會作畫而成為小鎮的名犬。有人向柯瑞爾建議，何不將「山米」加入「蕭爾服務犬」組織。這個公益團體，或許有機會可讓牠得展長才，或許能夠讓牠的專長適得其所。「蕭爾服務犬組織」是個慈善組織，它集合各犬種菁英，授以得當之才藝訓練，再以牠的專長服務人群。

　　這個組織雖還年輕，但已有相當傲人之成績表現。柯瑞爾接受建議，雖然有點捨不得「山米」，可是他還是咬著牙根，簽下了「山米」加入組織的契約書。如今「山米」之名氣挺夯，經常到各弱勢團體服務。牠的畫作全部捐給弱勢團體，頓時洛陽紙貴供不應求，就連許多藝術館或博物館，都有購買牠的畫作當典藏。而「山米」當眾揮筆作畫之表演，最受參觀者之喜愛。

　　但見牠的狗嘴穩穩的咬著畫筆，一筆一劃有如經過構思一般，牠慎重下筆，一筆一筆絲毫不苟。而牠的作品呈現亂中有序，層次分明，在在都表現出牠對畫面之平衡與色彩，凸顯出其敏銳鑑別顏色之專長。參觀者只要見牠狗嘴咬著畫筆，在畫布上恣意揮灑的神情，無論是誰都會由衷的讚嘆牠一句「好棒好厲害啊！」山米大師牠真是一隻，實至名歸的「天才狗」啊！　【完】