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芭樂樹。


芭樂花。


芭樂初果。


芭樂青果。


芭樂熟果。


黃芭樂。


照片－紅心芭樂－[網摘]。

　　　　　　　　　　『芭樂的故事』

　　早年山村處處可見芭樂樹與木瓜樹，數量之多可以用「目不暇給」來形容。芭樂在課本上稱之爲「番石榴」，因為它是從外地引進之果樹，所以在它的名字之前會加個「番」字藉以表示它的身分。或許就是因為數目多，所以村童或大人對它不屑一顧。話雖如此，我的童年卻與它的係極為密切。從它結果開始，它就是山村小孩的零嘴。青果只有尾指尖大就吃它，吃到它果皮發白轉黃為止。

　　芭樂青果苦澀難以吞嚥，但是沾上些許鹽巴入口咀嚼，苦澀迅速回甘滿口芳香。果皮發白表示它已成熟，此時之口感爽脆順嘴。芭樂的果肉顏色有白色、黄色、粉紅或鮮紅。黃色芭樂是過熟的意思，其口感軟甜與眾不相同。黃芭樂汁多味甘甜，肉質細膩爽口，大人小孩都喜歡。黃芭樂打果汁，它的滋味更是美好。芭樂生產季集中在夏天，現在因已實施產期調節，故爾現在全年皆可供應。

　　台灣栽培的芭樂品種種類繁多，例如珍珠拔、中山月拔、白拔、梨仔拔、泰國拔、無籽拔、紅心拔與牛奶拔等等。此外，還有類似南瓜型狀的水晶拔，因為形狀口感特殊，因而變成某些階級，所以知道它的人並不多。四季（貴）拔，冬拔與瓶仔拔（昂仔拔），它們是台灣在地種芭樂，果實不大但口感脆脆的不錯吃，尤其冬拔青果，滾水中汆燙過後顏色變鈍色，口感甜香軟百吃不厭。

　　四季（貴）拔切薄片浸泡糖汁，生吃或曬乾滋味一級棒。型像橢圓形的四季（貴）拔。它的果實具有甜味及酸味兩種，甜味的適合於鮮食或曬製果乾，至於酸味的果實，則可以加工做成果汁。泰國拔個體碩大，早期入台無論是口感滋味皆很平常。但是經過農技改良之後，它的體型稍微縮小，口感滋味已提升許多。芭樂果皮脆薄，吃時不用削皮。生吃之外還可做成其他之加工食品。

　　由於芭樂果實含有豐富的蛋白質，维生素A與C等，營養物質如磷钙镁等微量元素、因此它被公認為最好的保健水果。芭樂果實可以加工做成果汁、果醬、果脯。此外，它的樹苗還可栽培做為盆景。因其型樸拙可愛，在日本語法國都具有不錯的市場前景。台灣芭樂因為口感與滋味相當不錯，故爾它是目前港澳台灣，以及東南亞地區最暢銷的水果之一。

　　蘭陽平原特產之紅心芭樂，果肉顏色呈現深紅色澤，散發濃郁香味。這種紅心番石榴的維生素C含量高，茄紅素抗氧化能力是維生素E的十倍。小時候家鄉也有一株紅心芭樂，果肉粉紅未黃皮脆爽口，待至全熟黃透香氣四溢。為了防止小孩偷摘，主人說它是用豬血灌溉的。一時之間果然無人敢偷，但是時間一久，它就成為我們偷摘之對向啦。

　　大人總勸小孩不要吃芭樂籽，因為芭樂籽堅硬不易消化。其實，這是以訛傳訛之說法。胃酸確實無法將芭樂籽消化分解，所以芭樂籽下肚會隨糞便排出體外。對於一般排便正常的民眾來說，適量食用芭樂籽並不會造成便秘問題。不過對腸胃功能不佳者或經常便秘者而言，芭樂籽可能會增加腸胃道消化負擔，甚至加重便秘的症狀。為了替腸胃著想，還是盡量不吃它的種籽為妙。

　　民間不用芭樂上供祭拜鬼神，尤其是在農曆七月中元節普渡好兄弟之時，根據民間習俗供品用芭樂是禁忌。原因是它的果實堅硬，好兄弟啃食會眈擱到下家吃食時間，因此會遭到好兄弟之糾纏報復。警方普渡芭樂不能上桌，因為俗語說：「呷芭樂棒慶記」，閩南語「慶記」與「子彈」相同發音，以此避諱辦案不要挨到子彈，當然這些說法是毫無根據的囉！

【完】