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Google釋出新版測試搜尋引擎Caffeine

Google已經開始測試一個新的搜尋技術，代號Caffeine（咖啡因，連結會前往一個beta搜尋引擎）。搜尋結果會有些不同，但你得同時新舊版本作比較才看得出來。

Caffeine是一套Google檢索排名系統的測試版，而非使用者介面的升級，我在測試時發現，前面排名都是一樣的，搜尋結果頁面看起來也很雷同。

Google主管表示，Caffeine搜尋的執行速度較快，只是記者的隨手測試中並沒有特別感覺。Caffeine也號稱搜尋結果會有大不同，但由於多數人搜尋時頂多只看前兩頁的結果，因此Google所提的數字對於點閱品質應該沒特別影響。

Google在這版Caffeine並沒有針對Twitter這類來源做出更即時的搜尋結果。Bing在這方面似乎略勝一籌，至少你搜尋某人的Twitter用戶名時，它會把最近幾則推文拉進來。目前主流搜尋引擎都還沒想出如何整合Twitter這類即時訊息的方式。

目前看來，雖然我們很高興聽到Google持續改善搜尋品質，但這次Caffeine的改變似乎並沒令人特別大開眼界，或許某些情況真的會更好一點，但總體而言感受不到重大的品質改善（尤其是目前已經相當不錯的狀態下）。

新版Google搜尋「咖啡因」：搜尋排序大幅改變？

Google已展開三年來規模最大的一波搜尋引擎技術更新。

Google正在測試代號為「咖啡因」(Caffeine)的新搜尋系統，並於周一晚間悄悄地開始詢問試用者的意見。這套新系統單獨進行測試，與目前透過Google.com進行的即時搜尋結果完全分開。

Google一直不斷地改良自家的搜尋演算法(algorithms)與基礎設施，但這麼盛大的更新卻是2006年以來首見。

Google用運算網路使搜尋者和搜尋結果產生關聯，而「咖啡因」是Google對這個運算網路的重新部署。

被視為Google搜尋策略主導者之一的Google工程師Matt Cutts說：「我們希望打造一個更強大的系統，能夠做更多事，而且執行速度更快。」

Google表示，「咖啡因」更新不會更改使用者介面，也不會影響廣告在搜尋引擎上的排名。所以，一般使用者若是想查詢一款新型數位相機或某家餐廳的位置，可能不會對搜尋結果呈現的方式感到驚訝。

不過，他們可能發現，搜尋結果產生的速度加快了些。Cutts說，這次更新聚焦於改善文件的索引(indexed)方式，而速度加快則是附帶的效果。

不過，企業內部負責搜尋引擎優化的人士要開始忙碌了，因為Google更改索引方式，可能影響網站在搜尋結果首頁的呈現情形，因此需要進行測試並徵詢意見。

例如，搜尋引擎部落格SearchEngineWatch.com指出，用測試中的新版搜尋系統查詢可發現，擷取自維基百科(Wikipedia)的搜尋結果，在搜尋結果頁上的排序似乎下降了一些。

這未必就是「咖啡因」實際上線後呈現的結果，但這顯示需要觀察那些靠Google引來到訪流量的網站，才能看出改版後的變化。目前而言，Google尚未揭露有關「咖啡因」修改後端架構與索引過程的詳細資訊。

Cutts說，伴隨「咖啡因」的一些改變數月前就已經開始，這意味此舉與微軟推出Bing或Yahoo決定結束自家搜尋計畫都無關。但這也凸顯出，搜尋引擎雖然是持續演進的產品，但仍需要不時作重大的基礎設施更新，才能維持火車發車正常、準時到站。