橫濱赤煉瓦倉庫 以日本職棒橫濱海灣星隊為主的專欄,另有橫濱市的旅遊資訊

906愛的鼓勵 0訂閱站台

【完稿於2007年3月4日，刊登於PASSION三月號】

使用競標制度從日本職棒的阪神虎隊前往MLB挑戰的井川慶，是繼松井秀喜和王建民之後，目前紐約洋基隊陣中的第三位亞洲選手。他的實力如何？對於洋基和王建民有何幫助？相信也是不少球迷關心的話題。且讓我們先簡單地了解一下這位看起來有點傻氣，行為舉止有些怪異，但是卻又戰功彪炳的好手。

井川是在1979年7月13日出生於東京都東北方的茨城縣。雖然目前是左投左打，但是他在國小時卻是右投。就算進入水戶商業高校後，他偶爾也會為了讓身體平衡，在練習時使用右手。高三那年的春天，他曾在縣大會投出7局18次三振的完全比賽，可惜因為比賽提前結束，只被列為參考紀錄。在夏季的縣大會上，腰痛纏身的他儘管靠著打止痛藥強行出賽，但球隊依舊在冠軍戰中落敗，喪失了前往甲子園的機會。不過在1997年底的選秀會上，他仍然得到阪神隊第二指名的評價，因此踏入職棒世界。

剛進職棒時的井川，控球能力非常差。曾經在二軍西區聯盟的創下單局3暴投、單場4暴投的紀錄。1999年野村克也（現樂天監督）接掌阪神隊監督，由於一軍投手不足，便請二軍的岡田彰布監督（現阪神監督）調派球速快的選手上一軍。獲得這個機會的正是井川。不過因為他的控球毛病壓根沒改，在5月2日對廣島的處女秀上，中繼出場送出3個四死球又被打出1支安打，沒能解決任何打者就被換下場。5月19日首次擔任先發，主投6局失2分取得生涯首勝。然而球季後半他又被下放二軍，重回一軍是隔年後半季的事了。

2001年，控球逐漸改善的他被提拔為主力先發，之後便成為阪神不可或缺的要角，並逐漸成長為日本具代表性的左投。2002年他更成為開幕投手，以3比1完投擊敗巨人，為阪神奪下12年來首次的開幕戰。這也是新任監督星野仙一（現日本國家隊監督）的第一勝。該年球季，井川獲得三振王，這是他生平的第一座個人獎。不過在球季中他也遇上了在八、九月幾乎一勝難求的現象，顯示出體能調整上的問題。

因此從2003年開始，他將體能調整的顛峰移到球季中後段，果然改善了前一年的窘境。雖然季初不穩，但之後逐漸步上軌道，最後贏得20勝，為阪神奪冠貢獻良多。附帶一提，素來有連勝時不剪頭髮之怪癖的井川，在季中取得12連勝時，真的三個月沒剪頭髮。他的優異表現使他除了勝投王、防禦率王之外，還受到MVP、澤村賞、最佳九人獎的肯定。

2004年球隊表現不佳，但井川倒是在10月4日面對廣島投出了一場無安打比賽。球季結束後他首度透露出想用競標方式前往美國，但遭球團反對。兩方不歡而散，甚至演變成井川自費參加隔年春訓的狀況。2005年阪神再度獲得冠軍，但是井川表現不是很好，加上前述事件的影響，使他成為部分媒體嘲諷的對象。不過2006他再度恢復水準，雖然勝場數不突出，仍獲得三振王。季末他再度表明想前往MLB時，受到球迷的強力支持。因此阪神球團也決定順從民意，在11月10日宣佈讓他競標。29日由洋基以美金2600萬194元得標，其中194元是來自他在2006年的三振數。雙方在12月27日簽下五年2000萬美元的合約。

井川投球最大的武器，便是接近150公里的速球和變速球的時間差搭配，另外他也會投曲球、滑球等。他對於身體的管理和訓練所下的功夫，則是大多數選手所不及的。除了平時就不碰酒類和刺激性飲料，還會注意到用餐的營養均衡。從新人時代開始，每年季後更是會聘請專業人員協助做各種的訓練，可以想見他的成功絕非來自偶然。

近來台灣媒體因參考網路上流傳的笑話，經常在報導他時加上「宅男」的稱號。在台灣網路上出現的文章，是翻譯自日本最大討論區2ch球迷們整理的「井川傳說」。但是2ch原本就是龍蛇雜處，真實消息和虛偽流言交錯的地方。很多都是未經查證的消息，更可能是球迷半開玩笑散播的謊話。

不過，他的嗜好真的頗為特別，一方面喜歡打電視遊樂器、玩遙控直昇機，另一方面卻又是日本將棋的愛好者。上場投球的日子，他還會與隊友在比賽前下棋來讓自己的心情平靜、精神專注。隨著他前往MLB發展，日本將棋聯盟還聘他為親善大使，希望他能協助把將棋文化推廣到國外。

年初前往美國參加春訓後，井川才公佈了自己結婚的消息。雖然他打算低調，所以用特殊的處理方式，但還是受到媒體大幅報導。就像在球場上一樣，雖然他只是按自己的步調做好本份，依舊成為眾人目光的焦點。前往美國後他的首要目標，無疑是擠進洋基的先發群，為球隊奪冠而努力。球迷在關心王建民的同時，不妨也可以多注意這位很特別的左投，是否能在紐約闖出一片天。