《娜汀亞》劇情出色, 無容置疑. 她既是一個冒險故事, 展示少年的成長過程. 同時有著科幻色彩, 層層帶出科技與人的關係, 其思考深度比其他科幻動畫名作有過之而無不及. 劇情刻劃的人性更是一針見血. 這方面從角色塑造上可見:
[Nadia 港譯 娜汀亞]
娜汀亞是全片的靈魂人物. 她打破女主角的固有性格設定. 不是純真乖巧的少女, 缺乏女英雌的無敵力量, 也沒有東洋人趨之若鶩的金髮美女形象─娜汀亞是一個黑人. 從沒有一套日本動畫會讓"非我族類"(除西方臉孔和東方臉孔外) 擔任女主角, 這肯定是個大膽嘗試. ( 雖然, 《機場戰士高達》的娜娜極可能是日本動畫史上首位非高加索人種女要角, 但她不是主角)
娜汀亞既被推翻典型女主角的特質, 她的性格自然別開生面. 她有著女性的溫柔, 但同時擁有敏感和聰慧的觸角. 娜汀亞不能忍受動物被殘殺, 環境被破壞, 更不接受人類"物競天擇, 適者生存"的道理. 因此, 她對科學與文明極度反感, 偏激地將科學與邪惡等同起來. 此後, 她的性格發展到一個頑固的地步: 她拒絕吃肉. 對她而言, 吃肉等於殺死動物, 等於科學殺死動物, 是罪惡之源. 所以吃肉=壞人. 這種滑稽但確切的觀念, 導致娜汀亞在人生路上碰過不少釘子. 她的臭脾氣更是"臭氣薰天", 氣得旁人退避三舍.
娜汀亞這個人物之所以刻劃得如此極端, 有兩個理由: 創作人利用她表達了科學被濫用和曲解的慨嘆. 人類自古以來與技術相輔相承, 這是必需的生存條件, 錯不了. 從娜汀亞的眼中, 看到的卻是世人的無知, 對自然的忽略. 但是, 科學的善惡好壞, 完全取決於人類怎樣運用(整套動畫的命題) . 而娜汀亞是個被設定成需要成長的角色, 既然是一個"環保份子", 又帶有雙重身份 (亞特蘭提斯的後人). 娜汀亞由最初的否定 (甚至以自我孤立, 企圖證明科學與文明的不通行), 到後來明白到: 人不能離群索居; 只要是導人向善的工具, 科學也不一定是壞的. 這種觀念的認同, 包含了對人類自身檢視的思考; 同時, 從娜汀亞的遭遇, 反映人類在成長中必須學習判斷是非的階段.
[Jean-Luc Lartigue 港譯 約翰] (註1)
約翰也不是典型的英雄主角. 英明神武、驍勇善戰、萬夫莫敵... 這些形容詞完成不適用在他身上. 約翰對科學的信仰忠貞, 達到"萬能"的地步. 正因為他堅信不移, 編劇替他塑造兩種面貌: 約翰運用豐富的知識和冒險精神, 替自己建立求生本能. 他能夠照顧自己, 又能照顧其他人, 這正是娜汀亞所缺乏的.
編劇將二人作鮮明的對比, 最大的作用不是突顯娜汀亞的無知, 褒揚約翰的勇敢. 相反, 由約翰身上卻反映人類對科學過份依賴. 他認為科學能夠解釋一切, 但畢竟他的年紀小, 沒涉足過成人複雜的世界. 即使他是個科學少年, 努力和天份卻不能為他解疑難. 結果, 他要面對一生中最大的窘境: 當科學並非萬能、無以扭轉悲劇時, 人類能夠做甚麼? 這種信仰的動搖與質疑, 迫使約翰面對現實上的冷酷無情, 令他長大成人.
所以, 他與娜汀亞必須互相扶持, 才能夠共同走下這條困難的道路.
約翰對萬物好奇, 但被艾妮杜菈勸告:"無知是福." 的確, 他是全劇中較幸運的一個. (他對感情的遲鈍反應, 亦顯得娜汀亞的早熟─成長在艱苦環境中的孩子, 不比這個滿有生存本能的為差)
[Marie 港譯 瑪莉]
瑪莉是全片中最出色的配角之一. 她對推出《娜汀亞》的核心劇情 (尼奧亞特蘭vs羅茲那號) 力量不大, 但她襯托主角的作用卻十分重要. 瑪莉登場時只有4歲, 對父母雙亡的慘劇印象模糊. 此後她以活潑鮮明的形象出現.
娜汀亞身邊的獅子阿健從此成為她的玩伴和密友. 娜汀亞有一點跟動物溝通的能力, 瑪莉久而久之也懂得這種技能, 甚至取代娜汀亞作為阿健主人的位置. 當劇情出現僵持的局面時, 導演便讓瑪莉走出來胡鬧一番, 有軟化劇情的功效.
瑪莉使調子輕鬆的同時, 卻被編劇故意埋下危險的伏線. 瑪莉的天真無邪, 對比邪惡的勢力, 又是一次強烈的對比效果.
但她絕非插科打渾之輩. 流落荒島的日子, 才是瑪莉真正成長的試煉場. 年紀小小的她只懂喊肚子餓, 但她也覺悟到若不能填飽肚子, 就不能生存, 這種想法居然給娜汀亞一記棒喝. (以瑪莉的變化, 彰顯娜汀亞拒絕改變/妥協的缺點)
瑪莉近墨者黑 從大人們身上 (三人組, 尤以森遜為甚) 習染不少世故的思想和行為, 變得"人細鬼大" (其後變本加厲, 以欺負阿健為樂). 正是這種肉身與靈魂不符合的配搭, 使瑪莉成為荒島上唯一見證娜汀亞與約翰戀愛的目擊者. 遲鈍的科學少年反而要由小孩子提點, 令觀眾忍俊不禁.
瑪莉的早熟不是無動機的行為. 她的"突變", 其實都是森遜傾囊相授!
從劇情安排中, 觀眾得到暗示, 已預知瑪莉跟森遜會再續情緣. 很難想像4歲的瑪莉跟27歲的森遜會有發展空間, 但他們之間的溫馨親暱卻不止於大人關心小孩的限度, 卻又不流於低俗. 編劇營造角色的功力的確一流.
[King 港譯 阿健]
相比瑪莉, 阿健真的是丑角了. 這頭小獅子的主要任務是攪笑. 點晴亮度不下片中任何一個人類角色─應該說, 阿健是被擬人化了! 由四腳爬爬到兩腳行走、吃飽後愛剔牙、留下自白書表明要修煉自我...實在妙.
[Grandia Granva 港譯 格蘭蒂]
格蘭蒂是個潑辣女子. 她原本是淑女一名, 少女時代被愛情騙子欺騙, 害得家道中落. 身邊伴隨的只有家僕森遜和韓遜. 母親留下來的珠寶替她渡過難關, 從此她深信財富的力量, 以盜取奇珍異寶為己任. 這個角色跟瑪莉一樣, 起初的作用都是引發喜劇效果, 胡胡鬧鬧又是一場. 劇情發展下去, 這個霸道的女子也有柔情一面. 她的雌激素更刺激她做出一些滑稽可笑的行為. 是少數能夠站在尼摩立場的非羅茲那號成員角色, 更是娜汀亞後期的聆聽者和忠告者. 心情不佳時, 格蘭蒂隨時拿森遜和韓遜來出氣.
[Sanson 港譯 森遜]
不說不知, 森遜是僅次娜汀亞後第二個最受動畫迷歡迎的角色! 相信他俊朗的外表跟自我的形象, 替他搶走不少迷姐的歡心. 雖然初期的三人組壞心眼, 但對比極度邪惡的加哥魯和尼奧亞度蘭, 他們可愛可親得多. 同樣以丑角的面貌示人, 這位型男四肢發達, 頭腦簡單, 跟天真無邪的瑪莉卻合得來, 最後還成為好好先生. 一旦登上"小潛艇", 便會發了瘋般衝鋒陷陣.
[Hanson 港譯 韓遜]
胖胖的機械工程師, 是三人組乘坐的"小潛艇"製造者. 比起古惑的森遜 , 韓遜單純很多. 與約翰共同有著對科學的熱情, 因此他們經常交流技術上的意見, 是約翰的良師益友. 相比約翰, 他處理問題更加成熟. 攪笑的環節, 少不免有韓遜的份兒. 他與森遜的針鋒相對, 無理取鬧之餘, 其實也為重要劇情製造了楔子.
(註1) Gainax犯了一個錯誤. 他們不知道Jean的法語發音是"Sean", 讀成"June", 電視台的翻譯組跟片假名的字母解成"John".
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