生平簡述於此，但這些並無法描訴聖十字若望的特質，我願就以我感覺到他的一個特質來稍稍訴說我對他的感覺。這個特質就是：與大家認為的不同。「與大家認為的不同」怎麼講呢？
對於十字若望的生平事蹟，可能知道的人並不多，但是對於他的著作，相信有不少人有所耳聞。他的著作有四部：《攀登加爾默羅山》、《黑夜》、《靈歌》、《愛的活焰》，另外上有一些信函、詩集各式格言語勸語。這些作品他都涉及同一個主題：導人走向與主結合之路、神性結合的生命內涵。因此，大家可能很容易聯想他是一位專業的作家，然而，這似乎和大家所認為的有所不同。他在修會內和其他會士共度真正的團體生活，並尋求與努力度默觀生活的人交往，他的著作無非是這些事實的流露。十字若望的神修生活包括全部完整的因素：默觀、團體生活、教導、操作、獨居和展望遠方傳教。他完全深入加爾默羅會生活的各個幅度。他不僅只有在講道理和聽神功時如此，留在花園和建築工地時也抱持同樣的態度，他正視我們今日所謂完全付出、隨時待命、腳踏實地和接近生命的人，他的著作也正是從這樣的生命抒發出來的。他確實特別關心他所認識的人，即具體的人。他並沒有帶領他們進入神秘主義的神魂超拔，卻常教以教會的要理。
另一個與大家認為的不同的地方是，大家都認為他是神秘主義的名家，理當教導大家許多的神秘經驗及如何獲取某些神魂超拔的方法。然而，事實卻正好相反，在他的著作中所教導人們與主結合的方法，反倒是直指著度三超德（即信德、望德、愛德）的生活﹔天人之間存在的關係，就是信德、望德、愛德的生活。他所說的基督世所相信的那位，所愛的那位，是心愛的。簡言之，他的神秘主義就是超德的生活。甚至，他更進一步地將論題由三超德生活發揮到以寧靜、愛注視天主的祈禱。
當我們閱讀過他的著作之後，也必定會有個想法，認為他是為了教導我們，或為了某某人而寫了這些聞名於世的教導著作。但事實上當我們深入研究他的著作，不難發現他並非以教育學的觀點論著，也不是他的論述，而是他內心經驗的迸發﹔他的著作可謂聖三光榮頌，意即獻給天主的著作，不是為發表，也不是為人而寫的。這些是祈禱的書，而不是關於祈禱的書，最多只能說兩著都有。在這些著作中，他經常關心什麼是最基本的，他的主題常常是圓滿的基督徒人性生活。他視加爾默羅會士是天主的子女，而不是加爾默羅會士或禁地隱修女，他將他所寫的這些詩題獻給他們，可是他始終考慮到所有的基督徒﹔眾人都被邀請閱讀與品嚐他的書。
最後一個我談到關於與大家認為不同的地方是他的寫作環境。十字若望第一本被出版的作品是《黑夜》，可能因為若望已被視為充滿悲情和痛苦的聖歌手，特別是和他的牢獄經驗有關﹔因此很多人可能以為他是在極端痛苦或不糟透的環境中寫下這書（我以前也是這樣認為），可是事實上他並非在監獄中寫下《黑夜》，而是在如花似錦的大自然、在明朗的天空下寫成《黑夜》。另外，對於那不朽的神秘愛情詩－－靈歌，看似輕盈飛揚的求愛旅程，事實上這才是在痛苦、陰暗、狹小、粗食破衣、寒凍酷熱接替的監獄中所寫的作品。在十字若望所經歷九個月牢獄生活，並非黑暗時期，他甚至自己表示，靈歌是在天主的光照影響下，洋溢著愛情寫成的。
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〔跋〕
為敬禮十字若望，我仿照之前對聖女大得蘭的敬禮－－閱讀其著作並以其著作祈禱與默想。這次，我選讀了《靈歌》。靈歌，之謂靈歌，我們可以從副標題中看到「靈魂和淨配新郎的對詠詩詞」。《靈歌》有點像是聖經中《雅歌》中所描訴天主與以色列選民間的神婚，《靈歌》更直指十字若望與心愛的主耶穌的愛情密契經驗，並以中間三個階段來說明靈魂的渴望和追尋，以及主的吸引和推動的靈性歷程。這本書我去年九月底就已經開始看了，可是當初沒什麼感覺而停止﹔後來略讀《雅歌》及十字若望的《攀登加爾默羅山》之後，這次重新再打開這書，也能粗略了解他所講的，以及他所描訴的詩句與話語。
但，真的讓我很訝異的是，這讓我感動不已的詩句，竟然是他在監獄時期所寫的情詩，這不禁讓我猜想，這是否是他利用坐監的時間整理、發展，甚至利用這"情詩"的真實情感幫助他度過這段極度痛苦的時期呢？如此看來，在痛苦的環境中，我們是否也能效法十字若望，利用環境而不被環境所征服，如同中國的文學中的一句話「不以物喜，不以己悲」，如何讓我們利用環境，適時地創作出我們生命中的一段璀璨詩詞。
十字若望教導我們怎麼去愛天主（「愛的聖師」－－小得蘭就是他的徒弟），並教導我們怎麼用最簡單的方法去與天主合而為一，這最簡單的方法就是：三超德的生活（雖然是最簡單的方法，但其實也不容易做到）。願這位情詩聖師也能在天上幫助我們，在我們的真實生活中，以真實的行動寫下我們對天主愛的情詩，也使我們如同你一樣地與天主合而為一，為祂獻上我們唯一能給的禮物－－我們的愛。阿們！
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