北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　　　『郊野炊煙』

　　是日閒在家裡悶的發慌，我向廚房裡忙碌的老妻告聲外出。老妻一如往日叮嚀兩句，接著就放牛吃草去啦。走出家門天氣尚可，於是邁開腳步輕鬆的向前走。信步沿著舊路走下去，沒有設定的目標。此刻在我心中一股勁兒，只想趕快脫離塵囂，找塊自在的地方透透氣罷了。行色匆匆，不一會人已來至十字路口。正值我在猶豫不決之際，右側山底一縷縷炊煙嬝嬝升空引起我的注意。

未經多所思考，我已蹚開步伐走上右側叉路上啦。這是一條農家田埂擴大之車道，僅容一部牛車通過而已。農忙時期，用來輸送農耕用具，或者運送收穫之穀包。此路年代久遠，但見車輪舊痕深深入眼。現在已無農耕和牛車，舊車道上遺留下來之凹陷車輪痕跡，與牛車輾過之溝痕裡外雜草叢生，深深包圍著路面，外人根本就看不出它的痕跡。不過在輪子痕跡附近，有一大片的酢漿草在招搖。

它開著紫花迎風搖曳，一溜紫色引人目光注焦。復有大量車前草之襯托，綠意更加深濃。我的步伐速度很快，漸行漸近，仔細一看，原來炊煙出自一座四合院的廚房煙囪。這幢四合院年代久老，進入大門石階上，苔痕深深階石凹陷。門前栽植有一欉軟黃枝，它的藤蔓爬滿著竹棚架。藤枝上黃花朵朵，將其弧形門栱，烘托出莊嚴宏偉之外貌！儘管屋角吹煙裊裊，可是寂靜聽不到人聲。

　　挨進門檻放眼望過去，廣大晒穀場上無人在走動。不告而入，穿過門檻，一隻黑狗汪汪前來迎接。就在狗吠聲中，主人出現並喝退黑狗。黑狗看見主人出來招呼，牠也識相的捲起尾巴，乖乖的跑去一旁納涼去啦。在四合院內雖有主人之陪伴，但牠那雙閃亮的狗眼依舊緊盯，不懷好意的戒備著我。我對狗性小懂一點，曲藝與牠套交情，一盞茶後牠已在我面前吐舌搖尾，表示牠已與我成為朋友。

　　我向主人說，我是被那炊煙所吸引。主人笑臉迎人，並還熱情的邀我入客廳奉茶。客廳內的陳設整齊清潔，窗明几淨，採光充足。一張方形八仙桌，攔腰綁著一塊八仙彩，顏色古樸色彩稍頽，看樣子好像有點歷史。見到八仙桌想起故鄉，每每村中遇上紅白喜喪，家家方桌集中廣場備用。里人互助自動集中，團結一致辦事迅速。這家的炊煙是在蒸鼠麴草粿，準備清明掃墓用的祭品。

　　主人慇勤邀我到廚房參觀，老灶頭上蒸籠高高疊放數層。灶火猛烈添柴不輟，炊煙便是新柴入灶時所產生的。但見媳婦拿著竹吹筒，在灶口猛吹空氣伺候火勢，女主人則站一旁指揮工作。婆媳合作無間，粿香陣陣撲鼻而來。半晌過後一炷香已燃完，粿熟熄火，打開蒸籠蓋晾乾粿皮上之水份。此時已經參觀完畢，我與主人回到客廳繼續泡茶聊天。

　　從聊談裡知道他們原籍福州，居住台灣已經三代，早已融入當地生活，所以，才會有炊粿做清明之舉措。主人健談且知識豐富，賓主談興濃濃之際，媳婦端上一盤，剛剛出籠的草粿請我嚐味。就在主人殷勤勸進之下，我吃甜鹹各一，滋味雋永脣齒留香。黃昏降臨主人留飯，但因出來已有一段時間，恐怕老妻叨唸，故爾婉拒了主人的好意。

　　匆匆向主人告辭，走出這家四合院天色已逐漸的放暗，遂加緊腳步趕往家走。待我看見家門之時，恰好遇見老妻出來等我。趕緊揮手高喊招呼一聲！妻以笑臉迎接，於是夫婦倆挽手一起進入家門。兒孫見著我們親暱一起，聯合起鬨嘿聲鼓譟。大夥的起鬨乎較聲音，引來左鄰右舍之垂注。事情大條，害得我夫婦倆，當場滿臉通紅尷尬不已！　【完】