笑話，是一種既主觀，又普遍的文字組合，讓讀的人、聽的人產生除了字面以外的聯想或意會，進而發出笑聲。在電影「變人」、「人工智慧」及早年的「強尼五號」中，都把聽不懂笑話當作是幾乎是萬能的機器人的一項缺陷，也是機器人「升格」成為人類一份子的必要條件。
人為什麼對笑話有反應？根據研究，或許是一種對過去經驗累積的反射。但隨著笑話種類及笑果刺激點的愈來愈廣，笑話不僅僅再是過去經驗累積的反射，而是一種知識擴張加上不成定律的聯想。好比「拿相片當門神」這事，仔細看門神，一點不醜，而且照道理來說，門神若醜到連鬼都怕，那門裡被保護那個唐明皇，豈不早就歸天了？這就是一種很無厘頭的聯想，而且經過適當途徑，傳染至所有華人社會。老外可能就不明白門神的隱喻，正如華人不明白在飛機上向服務員要花生吃是一件好笑的事一般。
而綜觀較「經典」的笑話，似乎漸漸地有了輪廓，比如主角，以小明、郵差、隔壁的王伯伯和精神病患似是最常見；地點則很少有精確描述；時間較突出的則有節日，特別是農曆七月，一些平平無奇事，在某些時段發生了，就有笑果。
而摩仿及時事，也是笑話的重要來源之一，比如對座的女孩問我要點些什麼餐，我的回答是：「You eat, I eat」這個時候就無需討論文字內容的文法正確性，笑果也端賴當時的情境。
一個優秀說笑話的人，要能掌握笑話的節奏，說笑話的方式，說笑話的時機，而聽笑話的人，也是說笑話者的重要成敗因素之一，當一個笑話講完，而聽者毫無反應時，想必說笑話的人臉上三條黑線慢拉長，頭頂四隻小鳥順時鐘飛了兩圈。
這裡，列舉數種笑話類型，也引發一下讀者的聯想，就當笑話吧！
【自由發揮】
這類型極有可能是腦筋急轉變的鼻祖。
「從前有一個太監‧‧‧‧‧‧」
【含沙射影】
這類型很令人佩服其巧思，但也可能有些不太容易理解，聽者必需能體會說者的聯貫點，方可產生笑果。
蘇東坡有一次在佛印的書房中與喝茶，一位小和尚送來了泉水，俯身低頭加水時，蘇大鬍子看到小和尚光亮的頭，忍不住大笑。佛印問起，蘇大鬍子就這麼說：
有個和尚不守清律，趁著婦人到廟裡上香時，與之交好，時間久了，居然等不及那婦人再來上香，直接就換上衣服，戴頂紫帽，由後門進入，正完事，被逮個正著，拖光了衣服，打爛了下體遊街示眾，有好事者聞言，作了打油詩一首：
「精光頭上頂紫光，頂有情人，受一無情杖，出家人反成在家人，小和尚連累大和尚。」
【出乎意料】
結局往往令人異想不到，史帝芬‧金想必是此道高手。
一隻吸血蝙蝠回到巢穴中時，全身是血，同伴一看，不禁追問是否找到了大血庫，只見看蝙蝠沉默不答，最後禁不住同伴一再追問，就帶領著一群蝙蝠飛離巢穴。
飛飛飛飛飛，忽然帶頭的蝙蝠停了下來，問同伴：
「你們看到前面那顆樹沒有？」
同伴們紛紛點頭。
「淋娘咧，我剛才就沒看到！」
【政治笑話】
一個國家出現政治笑話的時機，大概有兩種情況，一種是民主很久了，大家很輕鬆地看待名人出錯的情況，另一種，則是在民主的起步階段，對政治人物調侃。要聽懂這類笑話，要有地區背景，否則完全不能理解。
話說第一屆民選北高兩市及台灣省長時，李登輝把吳敦義、吳伯雄、宋楚瑜三人叫到面前，討論有關如何大獲全勝的佈局，討論完畢，李登輝代領著三人向天主禱告：萬能的天主啊，請保祐我黨這次選舉大勝！
天主聽到了，有感於李登輝的誠心，於是現身在四人面前，說道：我可以給你們一個人一個願望！
吳敦義一看機不可失，立刻衝向前去，向天主要求：「我要成為第一屆雄市民選市長！」
天主拍拍他的肩，慈祥地說道：「孩子，你是高雄市民選市長了！」
後頭的吳伯雄和宋楚瑜一看，立刻同時搶上前要向天主要願望，兩人擠成一團，吳伯雄稍稍搶在前頭，但一個不留神，絆了一下，脫口而出：「SHIT !」只見白光一閃，吳伯雄變成一陀屎。
這時忽然白光又一閃，聖母馬利亞也來了！（宋楚瑜差點踩到吳伯雄變的屎，情急之下，說了聲「淋娘咧！」）
背景：
1.李登輝是個教徒，什麼事都跟天主報告。
2.宋楚瑜為「親近」台灣人民，努力學台語。
3.吳伯雄，沒聽過有人說他英語可以作外交的。
【IT笑話】
這實在是不能專歸一類，不過由於 IT 產業（包括軟硬體廠商）的發展迅速，導致不少電腦白癡的笑話出現。據說 INTEL 內部每年都會有 10 大笑話排行，較出名的笑話像是由 DELL 傳出來，把 CD-ROM 盤子當杯墊的老太太。
早期筆記型電腦上是使用「軌跡球」技術，而不是「觸控板」，有位朋友買了部筆記型電腦，沒兩天打電話問朋友：「喔，那個軌跡球很難用，移了老半天才移一點點。」於是朋友建議他買隻滑鼠接上，會方便些。又沒兩天，電話又過去了：「我買了滑鼠了，可是，比軌跡球還難用耶！」朋友不解，詳問原因，只聽見這位老兄說：「我移了老半天，指標才能移動一點點，最糟糕的事，居然把按鍵作在背面！」
【一語雙關】
一句話，平常聽起來沒什麼，但在特殊情況下，就產生了笑果，有時候笑果也來自諧音。
全球都面臨經濟不景氣,有很多公司都裁員，某家外商公司也遇到這樣的問題。會議上,外商公司的老闆在最後宣佈了一件事情：「現在經濟不景氣,有很多公司都裁員了，但是我不想裁員，所以減薪 30%，你們幹不幹？」
有一個員工就拍了桌子站起來說:
幹！
英文也有類似的笑話
話說 Mary 是個獨眼龍，John 則是只有一支腳的殘障人士，兩人經由媒人介紹，經過幾次巧妙安排的會面後，訂定婚約。新婚之夜，Mary 驚見 John 只有一支腳，打電話回家哭訴
Mary : " Mom, John has only one foot ! "
Mon : " Oh, not bad, your father has only 5 inches ! "
【即興演出】
這類笑話多半要聽的人來配合，才會有笑果，電影「大腕」結尾時，葛憂就抖了這麼一個包袱。
有家精神病院病人太多，院長為了舒緩管理壓力，決定在每層樓找一個病況較好的病人當樓長。於是先到一樓，院長拿出一顆蘋果，問病人：「這是什麼？」一陣沉默後，有位病人說：「是蘋果。」院長再問：「幹什麼的？」病人答：「吃的」。於是院長讓這位病人當一樓樓長。
來到二樓，院長拿出一根香蕉，問病人：「這是什麼？」一陣沉默後，有位病人說：「是香蕉。」院長再問：「幹什麼的？」病人答：「吃的」院長再問：「怎麼吃？」病人答：「剝了皮吃。」於是院長讓這位病人當二樓樓長。
來到三樓，院長又問：「有部機器，咦，就四四方方，有個大喇叭那個叫什麼？」底下聽講的，忽然有人就說了：「留聲機嘛！」當場葛憂就說：「好了，你就是三樓樓長了！」
【心照不宣】
都說穿薄紗的裸體女人，最吸引男人目光。這類笑話，燈不點不亮，話不說，也明。成人笑話多屬這類，當有人講這類笑話時，最好笑之處還在於聽者的反應，尤其女性（先跟眾女性們道歉，純研究，無任何褒貶之意），聽不懂這類笑話也就罷了，聽得懂，又考慮要不要笑，怕笑了產生其他聯想，不笑又像裝可愛，這種情形，遠比笑話來得好笑。
【居然如此】
這類笑話，多半經常發生在你身邊，只是從未注意可以演變成笑話，正如第一部電梯有鬼的電影出現前，電梯也不是那麼可怕的地方。最經典的笑話，應是「破喉嚨」。一句電影常見的台詞「妳叫破喉嚨也沒有」被適當斷句，再加以擬人化，轟動千禧年的網路世界。而說到斷句的應用，「白癡造句法」堪稱經典。只是，造這些句的人，真是天才，一點也不白癡！
【雞同鴨講】
俗稱冷笑話，冷笑話說在某種熱場合，事實上是不冷反熱的笑果，尤其身邊有個老是出冷笑話的寶貝蛋，總是有辦法在各種場合抖個冷笑話出來，那就笑果真是奇佳了。
而說笑話的人，也要看聽笑話的人之「程度」來決定說那一種笑話，否則說完後，對方沒反應，場面就很冷了。萬一遇到這種情形，馬上再說一個：
諾亞方舟準備起航前，因為動物太多，容納不下，所似必需?牲幾種動物，上帝要每種動物說一個笑話，如果其他動物有一隻不笑的話，就必需自動離開船，於是龍先說了一個笑話，說完，所有動物笑的七葷八素，唯獨豬沒笑，於是龍自己就跳船，龍就絕跡了。輪到麒麟說笑話，說完，也是把所有動物笑成一堆，又只有豬不笑，於是麒麟自動跳船，麒麟也絕跡了。輪到鱷魚說笑話，還沒講完，忽然豬大笑，上帝問豬，笑話還沒講完啊，你在笑什麼？豬回答：剛才龍講的笑話好好笑喔！
事實上，更多的笑話，來自生活中的點點滴滴，那種情境笑話或事件，往往在小團體中調節了氣氛，或讓在場者回憶起許多記憶，這種笑話就最難能可貴了。
你今天笑了沒？
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