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夏天來了，可是日子並沒有因此而更順遂，擾人的鳥事依然隨時隨地在發生。早上，攬鏡自照，眼角竟又冒出令人沮喪的小細紋；中午，興致勃勃的創新菜式大失敗，全掃進了廚餘處理機；週五下班前，豬頭老闆又趕在最後一秒下達指令。

就在快要到達情緒潰堤的臨界點時，週末就要來臨，你如斯提醒自己；氣象預報說週末將是豔陽高照的好天氣，最適合吹海風漫步在沙灘或日光浴；至少夏天的新澤西，還有連綿無盡的澤西海岸，隨時張開手臂給予每一個旅人，最溫柔的撫慰。

澤西海岸之於新澤西，就如同蘋果派之於美國那麼經典而無可取代，這是我從台灣移居新澤西兩年半來學到的真理之一，選一個海邊小鎮偷得浮生半日閒，是終結生活中一切烏煙瘴氣最完美的答案，絕對比啃完全系列的｢Don’t sweat for the small stuff｣還具神效。

而位於Monmouth市的Ocean Grove，因著其宗教信仰發跡背景，及特意規劃興建的維多利亞時期風格建築混融而成迷人的特色，使其在澤西海岸一路延展點綴而下的大大小小市鎮中，保有獨特而別樹一格的風味，也成為我此回解放身心的絕佳目的地。

驅車前往的路上，如果可能，請盡量睜大雙眼磨利嗅覺，遠在抵達終點之前，大海已經透過路邊的林相土石，及空氣中飄浮的氣流，隱隱約約遞送出其芳蹤就在不遠的訊息，說也奇怪，光只是感官的初體驗，就足以讓原本緊繃的身心隨之放鬆下來，然後，約莫一刻鐘光景，海堤步道、沙灘和湛藍海洋就映入眼簾。如果說森林的芬多精有益心神的話，我倒覺得輕拂的海風所夾雜的特有淺淺鹹鹹的溼潤氣息，也有安撫心脾的效果。

雖然渾身的毛細孔都愉悅地張大回應著海的引誘和呼喚，不過胃腸飢餓的生物本能終究戰勝了感性的渴望，車子循著戲水人潮轉入Ocean Grove的主要街道Main Avenue，就算被分泌的口水所淹没的大腦，也幾乎不可能忽視的，是沿路色彩繽紛、各具樣態格局，一棟棟相連無間的維多利亞風宅第，大抵不脫住家、B&B和短期度夏屋三類，各家庭園宛如競技似的百花怒放爭豔，事實上，不只是Main Avenue，放眼望去，在Ocean Grove的房子，風格齊一中卻各有姿態，彷彿每一家一戶一橫樑一雕飾都刻劃著過往的風華歲月，真不愧是全新澤西首屈一指二的維多利亞建築風社區。

也許是幸運之神的眷顧，找停車位並不如想像中困難，最棒的是完全免費，連計時付費都省了，和新澤西大部份的小鎮一樣，這裡的Main Avenue是吃喝玩樂集散地，以吃的來說，從較正式精緻到隨意可口都齊備，不少店家在綠樹成蔭的人行道上，也設有露天雅座，用起餐來更有閒逸氣氛，不知何時養成的習慣，每造訪不同小鎮，我總是特別鍾情於在Café 用餐，總覺得好像因此可以和當地氣脈更相通似的，這次選了Raspberry Café，簡單經濟的美味正切合所需；想要稍微奢侈一下的話，Captain Jack’s裝潢酷海鮮也頗正點；The Pizza Shoppe是鎮上唯一的匹薩專賣店；Nagle’s Apothecary Café，則以美式食物見長。

悠閒品嘗完食物之後，夏日豔陽正火力全開地發威，雖然我喜歡看海，也覺得在沙灘上漫步是一種享受，可是比起西方人大無畏的膜拜烈日精神，只能說甘拜下風自嘆弗如，這麼毒辣的日頭當空，還是逛逛有趣店家，啋著樹蔭探看Ocean Grove的小鎮風情來得舒服些。

Main Avenue一路逛將下去，大概所有精彩好玩的店家都可以一網打盡了，我個人最喜歡的是Kitch & Kaboodle（www.kitchkaboodle.com），散發著濃濃復古風，裡頭有相當數量30至50年代的廚房用品、家飾、布巾和小量的服飾，我在那兒挖到了一個麻紗繡花靠枕和一組橄欖綠冰淇淋杯，價錢相當合算。而Favorite Things也是值得一看的家飾禮物店，從珠寶飾品到居家擺飾都有，走的是比較偏鄉村溫馨路線，如果對古董有興趣，Scarlett Unicorn和Echoes of the Past Antiques可以挖挖寶，而不論到哪裡我都不會錯過當地的食材專賣店家，為此還特地轉到小巷裡尋找Gourmet Grove的芳蹤，小小店裡除了有各式調料食材外，還兼賣咖啡糕點和簡餐，店裡自創品牌的商品倒是伴手禮的好選擇，另外還可以採買伴手好禮的還有Smuggler’s Cove的當地卡片、飾品及當地藝術家作品，在Comfort Zone則可以選擇各式香皂、蠟燭、沐浴用品等。

除了尋常店家之外，因為獨特發跡背景及如畫般林立的維多利亞建築，而劃規為歷史保存市鎮的Ocean Grove，通常在五月到九月間，固定有各式主題的專業導覽，譬如以具有百年以上歷史，儼然像是當地地標，並在當地人生活中有著重量級地位的Great Auditorium 為主的導覽r，套裝行程包括參觀環繞在大教堂周邊的蓬屋（Tent），及建於1874年至今保存良好的百年房舍（Centennial Cottage），最後則在特選B&B喝下午茶點為活動畫下完美句點。另外還有針對Ocean Grove建築特色所推出的解說導覽，這些由非營利組織The Historical Society of Ocean Grove所規劃推動的行程，除了旨在幫助遊人深入了解當地風土人情外，也希望能更紮根落實大眾對於歷史古蹟維護保存的概念。其實如果無法配合導覽時間的話，上述地方也對大眾開放，滿值得一探究竟，詳細資訊，請看：www.oceangrovehistory.org。

滿足了購物欲望且也適量吸取當地相當文化歷史養份之後，陽光熱力亦不再炙人，是到海邊晃盪晃盪的時候了，如果這時你正巧在Great Auditorium附近，不妨到Day’s Ice Cream買個冰淇淋消消暑氣。

沿著海堤步道漫步而去，除了飄散在風中的海味讓人神往之外，由密麻人潮及美麗繽紛的各式泳裝遮陽傘海灘巾組合成的海灘即景，讓人一看就立時有種置身歡樂嘉年華會的錯覺，你的心底會不由自主地浮現這樣的念頭：過日子其實可以像曬太陽看看書玩玩沙散個步，甚至無所事事，這麼簡單怡然慵懶有味，而當你將眼光放遠，眺望無邊的海連天際時，很多生活中的不順遂或不愉快，都奇妙地逐漸縮小終至無形。

終於了解，為什麼新澤西的夏天，一定一定要去海邊。

Ocean Grove小檔案：
人口：約四千二百餘人
位置：北新澤西海岸
路線：請查www.maps.yahoo.com
活動：弄潮、戲沙、沖浪、日光浴、海堤漫步、騎腳踏車、購物、海釣（需自備釣竿釣具）、當地風情導覽
配備：防曬乳液（至少三十ＳＰＦ以上，下海弄潮請每隔兩小時塗抹一次）、遮陽帽、太陽眼鏡、夾臉涼鞋（這是一定要的）、長袖薄罩衫、海灘椅、書、海灘巾、水
沙灘開放時間（其他詳細資訊請看：www.oceangrovenj.com）：
六月十九至九月六日，週一至週六：早上九點至下午五點半　週日：中午十二點半至下午五點半
沙灘費用：平日六元，週末十一元，一週通行證三十元，季通行證六十五元
旅行備忘：此地不賣酒，想把酒言歡請自備。
住宿：如果覺得一日遊不過癮，Ocean Grove在住宿方便也有相當多元的選擇，以下是幾個建議參考。
１．The Central Avenue House：此地唯一一家B&B百年來都是由同一家族代代相傳而經營的，房間走維多利亞風，有各式套裝行程可選擇。
２．The Love Letter Inn：優雅維多利亞式B&B，每天有下午茶點，週六晚上更提供起司與酒，可以在俯瞰海灘的露台上享受早餐，Bridal Suite有超讚的景觀。
３．The House By The Sea：下榻這裡與其說像住旅店，不如說更像是回去探訪爺爺奶奶家，雖然房裡沒有電視和電話，但是保證你絕不會想念它。

圖文：Min
註：本文刊登於新澤西漢新月刊八月號